襄城的更鼓敲過四更時，中軍帳外的校場已被月浸得發白。
三丈高的木臺豎在中央，像柄倒的劍，頂端那盞孤燈被夜風吹得搖晃，燈影在地上拖出細長的尾，掃過列隊而立的將校們繃的下頜。
辛棄疾負手立在木臺前，甲冑未卸，腰間玉劍穗子被風掀起又落下。
他著臺下百來號人，有跟隨他從山東殺過來的舊部，有荊湖新募的鄉勇，也有歸正人裡投誠的降將——這些人此刻都垂首屏息，連咳嗽聲都了細沙過指的輕響。
諸君可知，今夜為何不設燭火？他突然開口，聲如裂帛，驚得燈芯了個花。
前排的張副將下意識抬頭，月正照在辛棄疾眼底，像淬了冰的寒刃：因燭火照人，孤燈照心。他手虛點木臺，今日本帥設這夜校兵策，不為論兵法，不為講糧道，只為聽——他頓了頓，目掃過人群，諸君心裡的真話。
臺下泛起細碎的頭接耳。
戴明遠抱著筆錄冊從帳中出來，青衫下襬沾著墨跡，他衝辛棄疾微頷首，便退到木臺左側，筆鋒懸在冊頁上方，隨時待命。
王鐵柱，你先來。辛棄疾點了個歸正人小校的名。
那黑臉漢子踉蹌著上臺，月下能看見他結上下滾，末、末將以為，糧道改走公山......
三句話。辛棄疾截斷他，只說最要的。
王鐵柱的額頭滲出冷汗，抓了抓後頸：公山窄，可伏兵難藏；大道寬，伏兵好躲。
末將聽大帥的。他話音未落，辛棄疾已閉目，睫在眼下投出蝶翼般的影——王鐵柱的尾音發，是因張；呼吸頻率與尋常練時無異，無詐。
孫景和。
軍醫的腳步比旁人慢半拍。
他登上木臺時，靴底蹭過臺沿的新木茬，發出一聲。
孤燈映著他泛青的下眼瞼，左手無意識地過袖口，指甲尖在青布上叩了三下：糧不可輕......他聲音發黏，像浸了水的棉絮，若改道延誤，傷兵斷了藥......
辛棄疾的指尖在掌心掐出紅痕。
孫景和的呼吸比尋常快了兩拍，尾音微的位置與前日討論傷兵營排程時如出一轍，更要的是——他叩袖口的節奏，與三日前提及濟南舊部時分毫不差。
他睜眼，目如刀劃過戴明遠的筆錄冊，孫景和，糧不可輕，傷兵斷藥，聲三叩。
戴明遠筆尖一頓，抬頭正撞見辛棄疾微不可察的點頭，便將二字輕輕點在句尾。
此時校場西角的柵門外，一頂褪的藍布斗笠晃了晃。
範如玉裹著布襖，藥囊得右肩微沉，正隨著送夜粥的民婦混進降卒營。
袖中藏著綠蕪塞的半塊炊餅，麥香混著藥囊裡的艾草味，在鼻端縈繞——這是第三次扮作河北流民，專挑子時傷兵換藥的時辰來。
小兄弟，這傷得每日換藥。蹲在草蓆前，竹片挑開青年卒臂上的布帛，腐的腥氣衝得人皺眉。
那卒不過十六七，左臉有道刀疤，正盯著腰間的藥囊發怔：阿嫂，你說辛大帥真會去河北？
我娘還在真定府......
範如玉的手頓了頓。
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