綠蕪掀開門簾時，藥鋪裡的炭爐正著火星。
老周頭眯眼撥弄藥杵，見進來，用杵尖敲了敲石臼：範夫人說這安神散有蹊蹺？
前日燒名冊的殘頁帶艾草味，和夫人藥囊一個味。綠蕪解下素銀帕子，半塊黑褐藥餅地落在案上。
指尖拂過藥餅邊緣，沾了些細碎藥末，您老看看，可混了旁的東西？
老周頭捻起藥末湊到鼻尖，忽然皺眉。
他取過銅篩子篩了篩，石臼底竟沉下一層極細的白。頭鹼！他渾濁的眼珠陡然瞪大，微量能安神，多了能讓人說胡話——金狗審犯人常用這毒！
綠蕪的手地攥帕角，繡著的並蓮被指甲掐出褶皺。
湊近看那藥餅，藉著爐火，發現封口有幾個細如針尖的小孔，像被細管扎過。周伯，這針孔......
像是注藥用的。老周頭用銀簪挑起藥餅，小孔在火下泛著冷，每日給傷兵發藥時，往裡頭注點頭鹼，天長日久......他沒說完，結了。
綠蕪的耳尖發燙。
想起前日孫景和遞藥囊時，袖口也有類似針孔——當時只當是補痕跡，如今想來，定是注藥時的。
抓起帕子裹住藥餅，帕角的並蓮過石臼，沾了星點白：我這就去中軍帳。
老周頭攔，卻見已掀簾而出，角帶起一陣風，吹得炭灰撲了滿桌。
夜校的火把在營地上連一條火龍。
辛棄疾立在將臺中央，甲冑被火烤得發燙。
孫景和站在他右側，月下臉發白，指尖無意識地摳著腰帶扣。
今日請孫副將講講傷卒安之策。辛棄疾的聲音混著火苗噼啪聲，在夜空中盪開。
孫景和結滾兩下，清了清嗓子：末將以為，傷卒最忌......
孫副將。辛棄疾突然打斷他，令尊若知你今夜主持軍議，可會欣？
將臺下的私語聲驟然靜了。
孫景和的手指猛地摳進腰帶，指節泛白。
他強扯出個笑：自然......欣。話音未落，呼吸陡然急促，右手指節在側連叩三下，像敲梆子。
戴明遠站在臺邊，筆桿在掌心出紅印。
他盯著孫景和的結，快速在本子上記錄：第三字拖長半息，叩指三下——與前日糧道會議時如出一轍。
與此同時，降卒營的焚香爐騰起烈焰。
範如玉握著半卷焦黑的紙，火照得眉峰如刃：這信說辛元家族已降將紙投爐中，火焰地竄高，可我夫君的祖父辛贊，戰死於濟南城破那日！
圍攏的降卒們屏住呼吸。
有個老卒突然跪伏在地，涕淚砸在泥裡：我等在北地時，早聞辛公祖父抗金之名......
