範如玉裹著青布，坐在矮凳上穿針引線。
面前堆著半人高的灰布，巖生拄著木拐蹲在旁邊，斷臂的布帶滲著淡紅——昨夜他替新降卒擋了塊飛石，傷口又崩開了。
夫人，有個穿皮襖的降卒湊過來，手在上蹭了又蹭，我等...我等曾跟著金狗打過宋軍，元帥真不記仇？
範如玉的針在布面上頓住。
抬頭，看見二十餘雙眼睛在草垛後，有年輕的，有滄桑的，眼底都浮著層怯。
巖生突然用獨臂撐著站起來，木拐在雪地上敲出聲：我也當過金狗的卒子！
上個月還在徐州城牆上過宋軍。
可辛帥沒砍我腦袋，反而給我治傷，讓我管炊房。他扯下斷臂的布帶，出猙獰的疤痕，我自己砍的——明志！
草垛後的呼吸聲突然重起來。
範如玉放下針線，起走向營前高臺。
接過親兵遞來的火把，火舌著枯枝，在冷風中噼啪作響：今夜，我以火為誓——舉起火把，火映得臉膛發亮，凡願歸正者，持此火把回營，過往不究！
巖生第一個瘸著走過去。
他獨臂舉著火把，影子在雪地上拖得老長。
有個絡腮鬍的降卒咬了咬牙，跟著出草垛；接著是個年，攥著角小跑過來。
火把在他們手中傳遞，很快連一條火線，蜿蜒著爬向中軍帳。
辛棄疾立在講臺上，著那線火。
北風捲著火星子往他臉上撲，燙得皮髮疼。
忽有細碎的話音鑽進耳朵：這火...像極了我村口那年抗金時燒的寨門。聲音輕得像片雪，可他聽得真切——這語調，和三日前報裡楚州糧道有伏的口吻分毫不差。
他轉頭看向聲源，見是個瘦臉卒子，正著脖子往人堆裡鑽。
李二牛不知何時站到他邊，低聲道：帥，那是前兒從壽春收編的降卒，張全。
查他籍貫。辛棄疾的拇指挲著腰間玉牌——那是範如玉新婚時送的，刻著二字。
李二牛轉要走，又被喊住，慢著，莫打草驚蛇。
夜過五鼓時，辛棄疾獨坐帳中。
案頭擺著孫????下的寒散，深褐藥末在燭火下泛著油。
他起一撮，扔進燈焰裡。
藥末遇火即燃，出幽藍火花，火星子升到半空突然凝住，竟浮出半行契丹文：貞字令下，心火自焚。
他猛然站起，燭臺被得東倒西歪。
窗外北風呼嘯，吹得帳簾獵獵作響。
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