臨安宮的壺滴到第三十聲時，張承恩的膝蓋已在金磚上跪出一片溼熱。
他著案上那捲泛著野艾香氣的《歸正錄》，想起三日前寒潭夜訪時的形——辛棄疾在竹影裡對空設了個團，酒盞裡斟著冷的茶，說：“這座是給廬州城頭的枯骨坐的，他們等了二十年，總得有人陪。”
“張卿。”孝宗的聲音像浸了水的線，“彼以錄民名為功，豈非收買人心？”
張承恩額頭地，聽見自己的聲音撞在丹墀上：“收買者，以利人；此乃以心喚心。臣在寒潭見辛帥寫《歸正錄》，每寫一人名，便往硯裡添一撮野艾。百姓呼‘辛公’，非呼其名，呼其信。”
案後傳來書頁翻聲。
張承恩抬眼，見孝宗的指尖停在“兵可敗，民不可棄”那行字上，指節微微發。
“若朕不召，彼可出兵？”
這個問題像一盆冰水兜頭澆下。
張承恩想起寒潭深夜，辛棄疾醉後舞劍，劍鋒挑落半殘月，哭著喊：“元嘉若有私心，天誅地滅！”當時他躲在竹叢裡，冷汗浸中——那哪裡是謀逆者的狂言，分明是困在忠字裡的困在撞牆。
“臣觀其夜舞劍，泣呼‘元嘉若私心，天誅地滅’。”張承恩重重叩首，“此非謀逆，乃自囚於忠。”
殿外的更鼓敲過五更，孝宗突然揮了揮手：“退下吧。”張承恩起時，見案上的燭火將“民不可棄”四個字照得發亮，像要從紙裡燒出來。
歸心祠的日頭正毒。
辛棄疾站在新立的“問心臺”下，看林子敬帶著十名太學生拾級而上。
臺邊擺著兩壇雄黃酒，壇口的紅布被風掀起一角，出裡面浸泡的《芹十論》抄本——這是他設的規矩：凡質疑者可上臺自辯，若能說臺下百人，便飲了這酒，他辛棄疾自解帥印。
“辛師若真忠，何不赴臨安面聖自辯？”人群裡突然出一聲喊。
說話的是個青衫士人，腰間玉墜刻著“建安書坊”字樣，顯然是主和派養的筆桿子。
林子敬沒急著反駁。
他從懷裡出本泛著漬的《忠魂錄》，翻到中間一頁，指給眾人看：“李四，原鄂州義軍，紹興三十年抗金時斷了右。主和黨清剿義軍那日，他妻兒跪在安司門前求告，被衙役打斷了三肋骨。”他的聲音突然拔高，震得祠前古柏的群撲稜稜飛起，“若辛公不自保，今日誰替李四收骨？誰替他妻兒討還那碗冷粥？”
臺下霎時靜得能聽見松針落地。
那青衫士人張了張，最終攥著玉墜退下臺去。
七八個太學生紅著眼眶跟了下去，他們的鞋跟碾過地上的野艾，香氣混著雄黃酒味，漫得滿祠都是。
“林生。”辛棄疾走上臺，拍了拍林子敬的肩。
年上還帶著墨香，應該是連夜抄完《歸正錄》副本趕來的，“去把《忠魂錄》抄三百份，分送江南各書院。”林子敬重重點頭，袖中出半截未寫完的詩稿，最末一句是“莫笑書生空論劍，寒潭夜火照歸心”。
寒潭的蟬鳴剛歇，小德子的馬蹄聲就撞破了暮。
他捧著明黃緞盒站在竹籬外，額角滲著汗——這趟詔走得急，連賜的金瓜子都沒來得及揣。
“辛帥。”小德子掀開盒蓋，詔書展開，只有一句話：“若朕不詔，汝可出否？”
辛棄疾盯著詔書看了半晌，突然轉頭對範如玉說：“取那把舊陶壺來。”範如玉應了一聲，從竹櫥裡捧出個茶漬斑駁的陶壺——這是他們剛親時，在滁州市集花五文錢買的，壺刻著“寒潭煮雪”四個字，是範父當年送的賀禮。
泉水在松枝上滾得咕嘟響。
。中盞陶個兩注緩緩茶將，壺執疾棄辛
。前座空的邊旁到推盞一，前面己自在放盞一
。紋細的角眼他了糊模，起升嫋嫋霧茶
