三更天的歸心祠，簷角銅鈴被夜風吹得叮噹響。
林子敬抱著《忠魂錄》從偏殿衝出時，後頸的冷汗正順著領往下淌——那犬吠本是守祠老黃狗的，此刻卻像被什麼東西掐住了嚨，一聲比一聲尖銳，最後竟化作悶啞的嗚咽。
林學長！西廊傳來太學生王應麟的喊喝，牆頭上有靜！
林子敬猛地轉頭。
月下，十數道黑影正順著青磚牆翻進來，刀鞘撞在磚上，迸出幾點火星。
為首那人裹著玄斗篷，面蒙黑巾，手中短刀映著祠長明燈的，正往供著還魂鼓的木臺指。
護鼓！林子敬吼了一嗓子，將《忠魂錄》塞進王應麟懷裡，三步並作兩步撲到鼓臺前。
這面半人高的牛皮鼓是百姓湊了三百張牛鞅子鞣製的，鼓刻著二字，原是為那些南渡後客死異鄉的忠魂招魂用的。
他張開雙臂擋在鼓前，袖中還揣著今早百姓塞的艾草——說是能驅邪。
此鼓為亡魂而鳴！他嗓音發，卻是拔高了聲調，爾等敢毀？
為首黑人本不答話，短刀往他腰間一挑。
林子敬本能地側躲，襟被劃開道口子，冷風灌進來，凍得他後槽牙直打。
後傳來瓷碎裂的聲響——是王應麟打翻了供果。
跟他們拼了！東廊傳來太學生李彌遜的喊殺聲。
這小子上個月還在講《春秋》時紅著臉背不出微言大義，此刻抄起供桌旁的燭臺就砸過去。
燭臺撞在黑人肩頭，蠟油濺了那人半張臉，卻也激得他暴喝一聲，反手揮刀。
李彌遜的左腕頓時綻開花，燭臺噹啷落地，在青磚上滾出一串火星。
鼓面被劃破的聲響比刀更刺心。
林子敬看著黑人短刀在鼓面上拉出半尺長的裂口，牛皮纖維翻卷著，像被剝了皮的活。
他踉蹌著撲上去，指甲摳進黑人的手腕，卻被對方反手一肘撞在口，悶哼著栽倒在鼓座旁。
還魂鼓——他撐著鼓想爬起來，指尖到鼓面那道新傷，黏糊糊的，不知是蠟油還是。
院外突然傳來琴劍相撞的清響。
鍾九皋披著蓑衝進來時，腰間七絃琴的琴囊已被他甩在地上，出半截烏木琴。
他掃了眼鼓面的傷，瞳孔驟然針尖——這面鼓他親手調過音，每道鼓紋都刻著南渡百姓的鄉音。
豎子！他出腰間長劍，劍鋒挑開撲上來的黑人，反手揪住琴絃地一扯。
斷絃帶著銳響彈起來，在他掌心勒出痕。
他卻像沒知覺似的，將斷絃纏在右手，舉劍往鼓面一叩。
啞了。
。痰的出不咳人的邁老像，裡腔鼓在悶聲鼓的聾耳震應本
！山故歸魂，沙埋骨寒；南江向猶，翼折雁孤，音了破音嗓，唱子嗓開扯他——章末》引魂還《：蜒蜿口裂道那著沿，上面鼓在滴絃斷著順珠，了笑卻皋九鍾
。一了斷又絃斷
。鼓擊次再，上節指在纏，弦三第過扯手左他
。嘯呼的風刀人黑了破穿，響銳的般帛裂著帶卻，啞更音聲的次這
。個這唱琴破著彈頭城在人有總，天三前破城，時城屠軍金年當，子曲這過聽們他——法章了沒得轉裡手在子把刀，步半退後人黑個幾有
。來刺口心皋九鍾往刀短，油蠟的上臉把了抹人黑首為！曲喪唱還了頭臨到死都
！鼓護
。來進湧外祠從聲殺喊
。亮的過磨夜連著沾都卻，門八花五兒什伙傢的裡手，的鍋補、的菜賣、的水挑有——民鄉號百上著跟後，前最在衝頭鋤著舉弟弟的石大陳
