晨霧未散時，問心堂前的青石板已被踏得發響。
程子修站在朱漆臺階上，著堂下百餘名儒生——他們或抱臂冷笑，或翻著《講令》副本，墨字嚴妄議北伐在晨裡泛著冷。
他結了，昨日江堤上撕令的勇氣突然有些發虛。
直到看見那襲青衫穿過月門，袂帶起的風掀了他鬢邊白髮。
辛公。程子修深揖及地，袖中還藏著昨夜重抄的《論語》——他原想引經據典勸辛棄疾收斂鋒芒，此刻卻覺那捲書在掌心燙得慌。
辛棄疾抬眼掃過滿堂冷臉，角微勾。
他轉對隨侍的阿言道：去取三株草來。阿言應了，小跑著去後院，不多時捧回個陶碗，碗裡枯的、萎的、青的三株草上還沾著泥。
此為金人治下北地。他指尖點過枯草，葉尖蜷曲如被乾的，十年前我過燕山，見百姓剝樹皮充飢，樹皮剝盡了，便啃土。堂下有儒生嗤笑，他恍若未聞，又過萎草：這是南遷流民，被拔起，葉兒雖綠，鬚卻在泥裡爛——前日我去江灣，有老婦抱著孫兒哭，說寧死不願再向南，再南，連墳頭都要漂在水上
最後他按住那株青的草，草葉上的晨落進他掌心：此為江南基。他抬眼看向最前排的白鬚老儒，老丈可知，這草若不北，只在方寸之地盤桓？老儒一怔，張了張沒出聲。
布議政，僭越也！東首突然站起個穿皂襴衫的年輕人，手中《講令》抖得嘩嘩響，我朝以儒立國，豈容武夫...
阿言，帶孩子們進來。辛棄疾打斷他，聲音不高，卻像塊石頭砸進靜潭。
堂門吱呀推開，十個扎著羊角辮的孩魚貫而。
阿言蹲下替最小的孩子理了理歪掉的布帶，轉頭對辛棄疾點頭。
孩子們排兩列，清清脆脆的聲便撞進了晨霧裡：民為，不可殘。
兵為枝，風來斷。
財為土，貪則爛。
地為基，失則陷——
在北，葉在南，不歸不寧！最左邊的扎紅頭繩的小娃突然拔高聲音，尾音帶著點氣的，像只剛學的雛雀。
滿堂寂然。
程子修的手無意識地摳住案角，指節發白。
他看見方才發難的皂衫青年攥了《講令》，指背青筋直跳；白鬚老儒扶著柺杖的手在抖，眼裡有霧濛濛的；連廊下看熱鬧的雜役都停了掃帚，張著發怔。
那一日，儒冠如雪，卻擋不住一句言——若不歸，葉死何冤？
竹板聲突然炸響。
沈十二不知何時立在東廊下，青衫下襬沾著晨，三絃抱在懷裡。
盲的手指在弦上一勾，樂聲便像活了似的竄上屋簷：辛公說北地是枯草，流民是萎草，江南是青草——可草兒要活，哪能只守著半畝方塘？
人群開始。
不知誰喊了句我兒在蔡州，早斷了！，接著是個老婦的哭腔：我家大郎被金人抓去修城牆，三年沒信兒...幾個鄉民開看熱鬧的雜役，扶著問心堂的朱漆柱子直氣：我們聽說辛大人講北伐，走了三十里夜路來聽！
皂衫青年漲紅了臉衝下臺階：你們...你們這是擾學宮！話音未落，便被兩個挑著菜擔的漢子攔住。
！家主的宮學是便，糧稅了們我：墩一上地往筐菜把子漢的菜賣
！米的家我收不收爺太縣問去先，們我趕要你
。眼閉了閉修子程
