秦猛已命整頓部眾，雖傷未愈，卻脊如松。
三千將士漸次歸列，軍心悄然凝聚。
忽而，江面霧氣微。
水波輕漾，一葉漁舟自濃霧深悄然而至。
舟頭立一人，蓑斗笠，竹竿挑燈，銅牌半懸，刻著“廬州巡塘”四字。
守營士卒攔，卻被那人一聲長笑震住。
他躍岸而行，步履如風，直趨帥臺之下，抱拳沉聲道：“江上傳鼓——”江上傳鼓，聲自霧中來。
那蓑斗笠之人立於帥臺之下，面如鐵鑄，聲若裂帛：“廬州野艾營已連破三寨！百姓持鋤為兵，斬偽令、焚稅冊，據險而守。今遣我逆流夜行三百里，只為一問——帥旗何時渡江？”
話音未落，校場驟然。
新附士卒紛紛抬頭，眼中驚疑與振織。
他們曾是叛軍，如今歸正未久，尚不知天下人如何看待這支“戴罪之師”。
而今廬州百姓竟自發舉義，不待號令先起刀兵，所倚者，不過一個“辛”字名。
辛棄疾佇立高臺，眸如電掃過臺下萬千心緒。
他未語，卻緩緩轉，走向後帳。
片刻，捧出一面殘破戰旗——旗面焦黑卷邊，中央一道深褐痕自頂貫底，正是老僕辛伯在滁州舊役中以擋箭、染征的。
此旗十年未曾展開，今日一齣，似有忠魂低。
“秦猛。”辛棄疾喚道。
秦猛抱拳上前，右臂仍纏布，跡未乾。
他曾為叛將，今為歸正第一人，份最重，亦最難服眾。
“此旗染我忠僕之，今你手。”辛棄疾將旗柄塞其掌，“它不書功名，不論階，只問一句：可曾見一僕為護主而死？可曾聞一人臨刃不退？若有人不服‘歸正’之名，便問他——爾心可有此赤誠？”
秦猛雙膝微，終未跪下，只將戰旗高舉過頂，轉緩步巡營。
火把映照之下，那面殘旗獵獵招展，彷彿承載十載孤忠，穿越烽煙而來。
秦猛走過之，士卒默默解下遮面黑巾，擲於塵土，作由遲疑漸至果決。
草繩斷裂之聲此起彼伏，如同舊枷自解。
一雙雙眼睛抬起，直視前方，不再閃躲。
有人低聲哽咽，有人握刀柄，指節發白——不是恐懼，而是覺醒。
三千人列陣無聲，唯風拂旗響。
夜深，營中漸靜。
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