臨行前夜，範如玉為他整理行裝，忽遞過一方繡帕，上以金線勾勒出一幅微型陣圖，旁書小字：“願君所向，步步生蓮。”
他握帕良久，終納懷中。
馬蹄破曉，踏碎殘霜。
李鐵頭隨行護駕，低聲問道：“下一程往何？”
辛棄疾著遠晨霧中的青山，緩緩道：“衢州。”
風從北方來，帶著未融的雪意，也帶著某種無聲的躁。
他知道，有些火焰一旦點燃，便不再需要火炬引領。
而真正的號角，往往始於最寂靜之。第231章 孤火照歸程
衢州軍營，暮如鐵。
殘斜照在鏽蝕的槍尖上，映出一片斑駁。
士卒三五群蹲坐於營柵之下，或擲骰賭錢，或倚矛假寐，甲冑蒙塵，旌旗低垂。
馬廄旁幾匹戰馬瘦骨嶙峋，啃著乾草，嘶鳴聲也似倦極將熄之火。
辛棄疾立於轅門之外，未著服，僅披一件舊青衫，眉宇間不見怒意，唯餘深沉如淵的靜默。
李鐵頭命人傳令整隊，卻被他抬手止住。
“兵惰非其罪，心死方為患。”他低聲說道，目掃過那一張張麻木的臉——那是久困邊陲、斷中原的疲憊，是朝廷不舉、歲月空耗的絕。
夜幕初降，中軍帳前燃起篝火。
沈十二應召而來，蓑未解，臉上風霜猶存。
他見辛棄疾點頭示意，便抖落肩上寒雪，踏上石臺，開口便是低沉如水的嗓音：
“今說一段《孤火照歸程》。”
四下原本散漫計程車卒聞聲抬頭，有人冷笑：“又是講古？”可當第一句出口，全場驟然寂靜。
“紹興三十有一年冬，採石磯畔無舟可渡。江風裂旗，北岸金騎列陣十里，箭樓高聳如山。南軍僅存殘部三百，糧盡糧絕。主帥秦猛焚符印，裂帥旗，持火炬登崖——”
“‘火不渡江，我輩不過江！’”
話音落，萬籟俱寂。
忽有一老兵巍巍起，手中木盾重重砸地，發出悶響；繼而第二人、第三人……數十面盾牌依次擊地，節奏漸起，如雷。
辛棄疾緩步上前，取過鼓槌，立於火中央。鼓皮震，一聲裂空！
他開嗓而歌，聲若裂雲：
“野艾生石，風吹不斷；
百姓持此草，可焚萬里塵！”
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