開封南五十里，天地一，唯見蒼茫。
夜風如刀，卷著雪粒劈面而來，打得帳篷簌簌作響，彷彿隨時會被撕裂。
辛棄疾披甲未解，踏雪巡營，足下積雪已沒至踝，每一步都沉重如負千鈞。
他剛從城外歸來，那場迎降之禮莊重而靜默。
百名老吏捧籍出城，聲淚俱下，稱“非降，乃迎故統”。
百姓自四野湧來，手持殘劍舊履，如水般匍匐於道旁。
那一刻，山河似在低語，中原脈終歸重續。
然辛棄疾深知，勝不在克城，而在守心。
若大軍貿然城，擾民驚戶，縱得地，亦失民心。
於是下令三軍後撤十里紮營，炊煙避舍，馬不踏田，連將士小解皆須遠離民居。
此刻風雪驟急，天地閉塞，營中燈火稀疏，宛如寒星點點。
辛棄疾行至西營第七帳前，忽覺口一陣微震——那是他自便有的異能，世人謂之“過目不忘”，實則早已化境：心念所，永珍自現。
此刻腦中“星火圖”原該映照營中萬人呼吸如燈，卻驟然黯淡數，尤以第七帳最甚。
七人氣息細若遊，間有濁音迴盪，如腐葉堵井，氣進難出。
他駐足雪中，閉目凝神，回溯白日此隊士卒營時的息節奏。
彼時已有三人咳聲短促，步履虛浮，卻被誤認為凍傷疲乏。
辛棄疾雙目倏睜，寒凜冽，厲聲下令：“拆帳隔離！七人即刻移往東側空馬廄，不得與他人同臥，不得共用衾褥！”
值夜軍醫孫九針聞訊趕來，裹著破襖，帽簷結冰，聞言一愣：“辛公，不過風寒初起，何至於此？馬廄汙穢，反傷肺腑！”
辛棄疾不答，只冷冷注視他：“三日後，唯此七人咳。”
聲音不高，卻如鐵釘木，不容置疑。
孫九針心頭一，再爭辯，卻見辛棄疾目如炬，似已穿風雪，直視三日之後。
他終是低頭，揮手命人執行。
與此同時，中軍帳，範如玉立於炭盆旁，眉梢凝霜。
親率隨軍婦人數十，正拆解戰袍為絮，剪帷帳為褥。
軍中冬不足，北地暴雪突至，許多士卒僅著單層夾襖，夜半常有人蜷發抖，甚至失溫昏厥。
一聲令下，將主帥帳中錦褥盡數取出，連自己的狐裘也割作數片，分與病弱者。
忽見角落雪堆中蜷著一人，青面紫，牙關打，懷中竟抱著一隻陶罐，罐口封泥完好，似護珍寶。
範如玉近前細看，竟是小卒阿犬——其母趙婆前月疫亡於轉運途中，臨終託孤於辛公，言“吾兒畏寒，唯火可活”。
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