一時間，爭為守火卒者盈營。有老卒搶位不，竟伏地痛哭。
辛棄疾夜登高臺，風冷如刀，他卻不覺。
閉目運神，金手指全開——腦中“星火圖”倏然演化至前所未見之境。
昔日只見軍中呼吸明滅，如今竟能知百里之外民心盪。
陳州城外，一戶農婦夜半推醒子：“你爹說過，辛公在北邊雪裡救人，咱們怎能安睡？”遂拆嫁妝桐木為柴，裹布負行，步履蹣跚破雪北去。
蔡州獵戶宰殺唯一冬儲鹿，掛肩頭，染白雪，對妻言：“我不識什麼樞使，只知那人肯為小兵口呵火種——這樣的人，值得我走上三天。”
還有村塾先生集子誦《芹十論》，聲震林樾：“彼蠻夷雖強，豈知中國有此肝膽乎！”
萬千細流，匯於無形。百姓私議如地下河涌，奔騰不息——
“辛公在雪中，吾豈可坐視？”
辛棄疾睜眼，眼中已有淚凝而不落。
他轉，對候於側的周啞子沉聲下令：
“傳鼓令：凡見送糧送柴者，不得納，但其心。賜‘歸’字布一尺，記其名於火種簿——告訴他們，這不是貢賦，是同火。”
鼓聲再起，這一次，並非警示，亦非號令，而是回應。
遠方雪野深，似有微閃。
風依舊凜冽，天仍沉，但某種東西，已在無聲中改變。
大地之下，火種已燃。
三日後，雪野盡頭人影幢幢，如霧中行舟，自蒼茫深緩緩浮現。
風捲殘雲，天微裂，三百百姓破雪而來，衫盡染霜塵，肩頭著柴捆米袋，腳底磨出痕，卻無一人退。
他們踏過凍土與枯枝，高呼之聲震徹曠野：
“吾等不為王師，為辛公送火！”
聲浪滾滾，似有千鈞之力撞開沉寂的天地。
軍營轅門大開，辛棄疾親自出迎，未帶儀仗，不列兵甲，僅披一襲素袍，徒步迎於十裡之外。
寒風吹他鬢邊白髮，步履堅定如山移。
百姓見之，紛紛跪倒雪中，涕淚下：“公在雪中護我殘命，今我豈敢獨暖？”
有人捧出家中最後半袋糙米，有人背來亡父留下的棺木板——本留作後之用，如今全數獻出。
一老者巍巍上前，雙足凍瘡潰爛，行走如刀割，辛棄疾見狀，不言不語，忽解上披風，親自覆其肩頭，又命親兵扶其帳取暖。
“不可納。”他聲音不高，卻字字如釘地，“但名必錄。”
範如玉早已備好火種簿，孫九針執筆側立，周啞子擂鼓三響以敬民義。
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。見可約垣城，默靜峰雪，向方州陳遠
——頭盡野曠於馬勒影孤道一，明清地天，歇初雪風
