夜如墨，寒未退，殘雪枝，陳州城外十里荒原上，篝火寥落。
北風捲過空曠的野渡，吹得戰旗碎片獵獵作響——那些曾象徵軍威的赤帛，如今裹在陣亡將士之上，而活著的人，蜷於凍土之間，嚼著草，吮著馬骨熬盡後的碎渣。
軍中糧絕已七日。
起初尚有存粟三萬石，藏於舊倉深，乃前朝民埋下，以待王師。
諸將請開倉濟急，辛棄疾卻立於忠義祠前，指那長明不熄的香火：“此香所祭者，皆為守土而死者。若我今日取一粟，便是背其所護之信。完斜也圍而不攻，非試我兵鋒，實試我人心。”
他聲音不高，卻如鐵釘木：“彼令百姓信：南軍與金寇無異，皆是劫糧掠戶之徒。若我手，便墮其計；若我不，則道在我手。”
話音落下，滿營死寂。
副將李鐵頭雙膝跪地，甲冑結霜，嗓音嘶啞：“統帥！將士非木石，豈能枵腹執刃？今人已瘦骨支離，馬皆相食，再撐三日，恐不戰自潰！”
辛棄疾低頭看他，目沉靜如古井。
“你可知為何陳州百姓肯歸？非因我兵強，而在他們眼中，這城門之後，仍有‘家’字可寫。”他緩緩解下腰間佩刀，置於案上，“明日晨起，拆此刀鞘為薪，煮最後一鍋骨湯，賜予病卒。”
帳諸將垂首，無人再諫。
當夜，範如玉披起，走西坊歸民棲所。
這裡原是廢棄驛館，如今滿了從太行、磁州、衛南千里跋涉而來的民。
婦孺瑟於斷牆之下，老人咳聲不斷，孩啼飢號寒。
召來“歸民司”十餘名隨軍婦人，低聲下令：“取戰袍來。”
眾人愕然：“夫人，那是將士寒之……”
“將士宿雪野，尚能忍飢，我們豈可坐視婦孺凍斃？”親手撕開一件猩紅戰袍，棉絮飛揚如雪，“拆了，做絮褥；剪了，為襁褓。帷帳亦可裁為毯，鋪於柴門之。”
火映著的側臉，清瘦而堅定。
一針一線，親自補，直至五更。
忽有一老農攜孫蜷於簷下，渾抖。
範如玉走過去，將新制錦褥覆其，又命人端來薑湯。
老人飲罷熱淚縱橫，聲道：“範娘子……如母也。此寒不寒矣。”
訊息悄然傳開。
翌日清晨，百姓自發扶老攜，搬石修垣，掃巷清井，門戶破損者自行修補，糧袋空癟者互濟米糠。
有人慾向宋軍討一口糧，鄰里即厲聲止之：“南軍寧死不取倉中一粟，我等反敢手乎？”
更有數百壯丁聚於廢市，歃為盟，立約三條：一不擾駐軍，二不私啟倉，三遇外敵共守城門。
書之後，懸於西門殘柱之上，墨跡未乾，已有千人簽名按印。
此時，辛棄疾巡營至西門。
。頓微步腳他，面撲風朔
。議夜坐圍民，點點火殘落村十數，深谷山行太：景圖渺浩幅一現浮中海腦——轉運發自”城照鏡心“指手金，震一湖心，然忽
”？麼活能還，去回們咱，此如真若……草啃己自，庫不，倉開不，州陳了進軍南說聽“：語低，背其輕，兒孫著摟嫗老髮白一
”？路的家回是真……是不是，搶不也寧們他若，’力‘講人金，’仁‘講人南說婆阿“：聲應一有旁
”！道王的傳所代三是，信是，德是這。善偽是不也，謀權是不這。未米粒，日七糧守公辛“：道聲朗人眾對正，錄名姓百冊一持手，中其現耕硯鄭，轉流面畫
。電如眸，眼睜疾棄辛，瞬一那
”。發而命待，鮦結集師舟令傳。窄寬淺深記標，舟通可凡，口潁至流分渠汴自——圖道水州陳繪速“：斤七胡來招轉他
”？城水引要是，意之帥統“：問驚斤七胡
”。安久難終，基之路活無再若，已心民“，靜平極語，垣城遠向他”。炊可臺灶，灌可畝田，飲可水淨需，來歸姓百“
