寅時三刻，天未明，江面漆黑如墨，唯有濁浪翻湧之聲震耳聾，彷彿天地之間只剩這咆哮的洪流。
新堤已雛形，石籠錯，夯土疊壘，在風雨中巍然矗立，宛如一道初生的脊樑橫臥於裂口之前。
然而主決口仍寬十八丈，激流如怒龍張口，吞吐著殘木斷枝，每一次衝擊都令大地微微抖。
田大櫓渾泥漿，雙膝跪在高臺之下，額頭地，聲音嘶啞：“統帥！民夫晝夜不息已兩日，筋疲力盡，再難填口……若無萬人齊力，合龍恐空談！”他抬起滿是壑的臉，眼中佈滿，“水勢愈漲，再拖一時，前功盡棄！”
辛棄疾立於青巖高臺，袍獵獵，閉目凝神。
風裹溼寒撲面，他卻恍若未覺。
識海深，“洪流歸脈”之境已然全開——那不是聽水，而是聽地；不是觀浪，而是察脈。
萬千水流在他心鏡中化作銀線織，縱橫如網，每一分流皆有其律，每一分力皆有其源。
忽然，他眉心一。
東南風自江面拂來，夾帶著水腥與夜，但在那浩水聲之中，竟有一滯之音——細微得幾不可察，像是溪流遇石，稍作遲緩。
他心念疾轉，再細辨，嗅覺亦隨之通靈：風中有腐木味，混著稻草焦氣，非自然漂浮之所能有。
“上游……有人築壩？”他低語，眸微閃。
隨即睜眼，聲若雷霆：“傳令！速調五百兵，順流而上，查探二十里水域！若有百姓築壩阻流，即刻相助加固，不得延誤！”
周觀瀾聞令愕然，抱笏上前：“統帥，此時分兵，恐誤合龍時機……且上游並無修堤防，何來人工攔水？”
辛棄疾目如電掃來：“你聽的是水聲，我聽的是民聲。斷木堆，草蓆連片，非潰屋即拆門——這是百姓自救！他們知道，堤不，則家不存。此壩若，可減三分水勢，合龍有！還不快去？”
周觀瀾心頭一震，再不敢疑，領命而去。
半個時辰後，他親率水文隊逆流跋涉至下游兩裡外，火把映照之下，眼前景象令他頭一——
一條歪斜卻堅實的臨時攔水壩橫亙江心，由拆毀的門板、斷裂的房梁、麻袋草蓆層層堆疊而，數百村民正赤足踩泥，肩扛沙袋，力加高。
孩遞石，老者扶樁，婦人以裾兜土，人人臉上濺滿泥點，卻無一人退。
一名白髮老農見宋軍到來，聲呼喊：“將軍！我們……我們不想拖累大軍！只求減些水勢，救自己一條活路啊！”
周觀瀾怔立良久，忽覺口滾燙，熱淚奪眶而出。
他解下斗篷覆於一位凍僵孩上，轉疾奔回堤。
“報——！”他跪倒在辛棄疾面前，聲音哽咽，“上游確有民壩！非建，非軍修，乃沿岸七村百姓自發所為！他們拆屋伐樹，以為柱，死守壩基……統帥，此非河工，乃人心之工啊！”
辛棄疾緩緩起，向遠方夜中的江流，眼神深邃如淵。
“水能毀田，能吞城，能裂山川。”他低聲說道，語氣卻如鐵鑄，“但它毀不了信。百姓信我們能護他們，我們信他們不會倒下——信在，堤自。”
話音未落，東側堤道傳來腳步紛雜。
範如玉率眾婦人推著三口大釜而來，熱粥騰騰，香氣衝破寒霧。
面憔悴，指尖凍裂滲，卻依舊執勺沿堤送食。
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。盡而飲一，過接手於終，刻片疑遲他
。燼灰的凍久中了燃點似竟，下嚨著順，熱溫的留殘底碗
。曲眠安唱哼聲低人婦，守值士將，歇而扶相夫民，綿連火燈上之堤長著，坐而欄倚他，夜當
。吸呼同地天與彿彷，穹蒼嵌般影剪影，頂堤立獨疾棄辛，遠
。心掌陷甲指，欄鐵握鱗黑
