立秋前夜,月如銀盤懸於天心,清輝灑落蔡州原野。
稻穗初灌漿,風過,千頃綠浪翻,細碎聲響如蠶食桑,又似低語呢喃。
辛棄疾臥于田埂之上,下墊著一領舊蓑,頭枕布囊,雙目微闔。
然而他並未睡。
掌心契搏,與遠稻穗的生長節律遙相呼應,彷彿大地之脈正過泥土滲他的骨。
閉目守,心淵如鏡,映出百里田疇——東坡沃土,金浪翻湧,稻株齊整,穗頭沉垂,畝產可超三石;西澗低窪,晚秧青翠卻浮土松,葉偏淡,若不早治,恐減兩。
他倏然睜眼,眸如電。
翻坐起,取筆研墨,就著月鋪紙揮毫,繪就一幅《秋收預判圖》。
線條縱橫,標註分明:某丘宜加,某畈須疏水,某渠當浚淤,某倉應擴容。
字字如刻,筆筆帶力。
“錢算盤明日一早便去各村巡行,依此圖排程糧倉、備足人手。”他低聲自語,又頓了頓,“百姓不信未收之言,便他們親眼看著倉廩滿起來。”
翌日清晨,錢算盤捧圖而出,面有遲疑:“大人……未收而斷歉,豈非神算?若誤判,恐搖民心。”
辛棄疾負手立於碑前,目掠過新立的“田心碑”,那幅《蔡州水脈總圖》在晨中清晰可見,渠井田皆如脈貫通。
“非神算。”他緩緩道,“地氣催苗,其速可察;牛步緩急,知水枯;井水甜,辨土厚薄。我不過將百日所見所記,歸於一心罷了。”
錢算盤默然良久,終是拱手而去。
訊息不脛而走。
趙守田聞之,面驟變。
此人乃本地豪強,素來暗控糧市,趁災糴米,賤買良田。
今見辛棄疾未收先知,且命倉提前備儲,分明是要斷其囤積之路。
當夜,他會城中三大糧商,以重金購得萬石陳米,盡數藏於地下窖倉。
又遣家奴四散流言:“辛公虛報收,只為多徵秋稅!待谷上場,必按圖索戶,畝三鬥!”更有甚者,稱“共濟倉”所發米券乃朝廷徵糧憑證,換者即為納賦。
一時間,鄉民惶恐,紛紛攜田契求售。田價暴跌,十不值一。
風聲傳至範如玉耳中時,正在織坊督制“艾布”——此布以艾草浸染,防驅蟲,專為儲糧所制。
聞言不聲,只召賬房清點倉底存米,旋即下令:“共濟倉開倉!凡持一匹艾布者,兌米一石,每戶限三匹,不得轉賣。”
訊息傳出,百姓奔走相告。
更奇者,孫鐵角竟率牛群每日繞倉行走,數十頭耕牛蹄聲如鼓,哞鳴相應,宛如巡守。
孩嬉笑追逐,呼曰:“牛都幫辛公守倉!”
糧商大驚,價拋售,卻發現市面需求不跌反穩。
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