夜如墨，臨安宮深燭火未熄。
張承恩踏著青磚疾行，袍角帶風，步履沉重如負千鈞。
他手中捧著一卷黃綾詔書，邊緣微皺，似經風雨跋涉。
殿前侍攔，卻被那目中所藏的決然震住——那是從江寧一路策馬奔來、不曾換歇息的老臣之怒與忠。
“陛下猶在政事堂！”有小宦低呼。
張承恩不答，徑直。
殿門開，燈火煌煌，孝宗趙昚獨坐龍案之後，眉間鬱結未展，手中正翻閱《芹十論》舊稿，紙頁泛黃，邊角磨損，顯是常讀常思。
“臣張承恩，奉辛棄疾江寧急報！”聲音沙啞，卻字字如釘木。
孝宗抬眼，見其衫沾塵，雙目赤紅，心頭一：“可是北事有變？”
“非戰事，勝於戰事。”張承恩雙膝跪地，雙手高舉詔書，“辛棄疾已抵江寧，病骨支離，猶載詔南渡。江南百姓聞其舟至，子列岸誦《破陣子》，聲長江；萬家燈火自發燃起，如星河倒映山河。更有素布懸空，朱繪山川，直指汴京——民心所向，不在廟堂，在此人一！”
殿中寂靜，唯有銅壺滴聲清晰可聞。
孝宗緩緩起，接過詔書展開，目落在“總領北伐，便宜行事”八字上，指尖微微發。
這是他百日前猶豫再三才允下的旨，曾命樞院封存三日，遲遲不敢發出。
而今，一字一句皆如刀刻心上。
“朕疑之百日……”他低聲自語，聲音裡竟帶了哽咽，“民信之如一。若再遲三日，恐失天下之心。”
話音未落，忽見詔書夾層微裂，一角紙邊參差，似被人撕去。
殿角影中，一人匍匐而出——趙阿墨。
這位詔書校勘伏地不起，額金磚：“臣……擅裁偽令，罪該萬死！”
眾人譁然。
趙阿墨抬起頭，眼中佈：“前日有侍傳‘副使節制三路’之命，印文不符舊規，語氣僭越。臣細察墨痕深淺、絹質新舊，斷定乃有人仿詔奪權，意圖軍。不得已，撕其一角焚之，以保聖諭清明。”
滿殿肅然。
良久，孝宗凝視手中真詔，忽然取硃筆，在末尾添寫一句，力紙背：
“詔出朕心，權歸辛卿，再議者斬。”
墨跡未乾，一道驚雷劃破夜空，照亮整座宮殿。
彷彿天地亦為之容。
與此同時，錢塘江口，辛棄疾臥於舟中。
三日昏睡，夢無斷絕。
他夢見江南水田犁破春泥，書塾孩齊誦《孝經》；又見黃河冰裂，燕雲鐵騎踏雪南。
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