李青崖帚子一頓，抬頭他，眼神平靜如古井。
半晌，才點頭道：“年年如此，尤以風雨夜為烈。”（續）
趙松影立於北固亭前，晨霧如紗，纏繞林梢。
他凝那株古桑，枝幹虯曲似龍脊，雖經昨夜狂風摧折，卻愈發拔，彷彿將風雨盡數化作了筋骨之力。
樵子李青崖依舊掃著落葉，帚尖劃過石階，發出沙沙輕響，如同歲月低語。
“昨夜林中聲，汝可聞？”趙松影再問，聲音得極低，幾近耳語。
李青崖停戟，抬首他，目深邃如井水映星。
“年年如此，尤以風雨夜為烈。”他緩緩道，“我掃路廿載，知此亭有靈。每逢雷，必聞鐵蹄踏葉之聲，自江面而來，穿林而過，似千軍萬馬赴戰。然白日觀之，唯餘溼苔痕，不見一人一騎。”
趙松影心頭一震。
他本不信鬼神，然昨夜親見桑葉浮現“還我河山”四字，今又聽此言，不由寒微豎。
他默然良久，終從懷中取出三炷香、一疊黃紙，就地焚於亭前。
火搖曳，青煙筆直升起，在薄霧中竟凝而不散，形如旌旗。
二人並肩而立，無言以對。
竹影在地，隨風輕移，忽而錯列，恍若披甲之士執戈整隊，自虛空中列陣而行。
趙松影屏息凝神，彷彿聽見遠傳來沉悶鼓角，一聲接一聲，自心深響起，又似來自百里之外的戰場迴音。
就在此時，驛馬嘶鳴破霧而來。
塵土飛揚中，一名信使滾鞍下馬，呈上蔡州急函——錢算盤親筆所書，墨跡猶潤：
“史相遣吏二人，假巡水利之名，實掘‘歸田碑’基，查是否藏兵符詔。百姓圍而不散，泣訴辛公澤。然吏持敕令，勢難強阻。盼公示下。”
範如玉接過信箋，眉間微蹙。
轉向堂中，辛棄疾正坐於桑樹之下，閉目膝，似已定。
簷下雨珠滴落，敲在石臼上，聲聲如鼓點，應和著他呼吸的節奏。
良久，他睜眼，只道：“取桑枝一段，竹筒一隻，封新米三粒，命陸硯孫送返。”
眾人不解，唯有範如玉會意，親自剪下桑枝最一節，與竹筒同置於案。
子陸硯孫捧米而來，雙手微。
辛棄疾親自將三粒米納筒中，封口以桑皮，繫繩以舊麻——皆是他昔日軍中所用之。
“送去。”他輕聲道，“不必多言。”
三日後，蔡州城外共濟渠畔，奇蹟漸生。
百姓聞說“辛公寄米”，爭相取米炊飯，供于歸田碑前。
。絕不夜晝，裊裊煙炊，拜跪粥捧孩，碑祭飯蒸嫗老
。土故原中守誓，夢託公辛得稱自，蓆枕溼淚來醒，河黃渡橫，馬鐵戈金夢夜人有更
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。震同地天，鳴共脈
。鞘出刃斷似又，撥輕絃琴似，鳴錚微細來傳間林，起風南東而忽
。暗於目眉，霜染袂，立而琴負人一，綽綽影影邊塘火見只，出而門推玉如範
。滴如綠，展初葉新見，桑頭抬他
。中火擲，絃琴縷一下拔，手抬忽，久良
——霄九直，涼蒼壯悲，聲之號軍續斷出傳竟，那剎起騰焰火
