暮蒼茫，黃沙卷地，天地間一片混沌。
泗州邊界，風如刀割，吹得人睜不開眼。
辛元嘉佇立沙丘之巔，白髮在風中狂舞，麻短褐瘦削軀，彷彿一尊自荒古走出的孤影。
他忽然俯，右耳地，雙目微閉，呼吸漸緩。
範如玉悄然上前，將斗篷輕輕覆於他肩背，指尖到他袍下繃的脊骨——那是多年戎馬刻下的記憶，即便歸田園，筋骨仍為山河而張。
“又聽見了？”低語，聲音輕如落葉。
辛元嘉點頭，未睜眼：“三日前，有重車夜行，斷地下暗流，水聲東移。”他抬手指向遠一道低伏沙脊，“此下原有一泉，春時汩汩湧出，牧人賴以為生。今泉竭，非天旱所致，乃鐵碾封脈，地氣不得通。”
範如玉眸一凝。
知丈夫所言非虛。
那“醉眼照世”之能，早已不止於過目不忘——自蔡州桑林一役後，他的心神已與地脈相接，能聽百里之下水流細響，辨萬仞之外腳步輕重。
這不是法，而是忠魂不滅、仁政地的應。
順著其所指去，只見一縷炊煙自沙坳中筆直升起，如墨線刺破蒼穹，竟不隨狂風傾斜分毫。
辛元嘉緩緩起，目如炬：“尋常灶火遇風必曳，此煙直而不散，灶底必藏鐵以穩火勢——非尋常牧戶所能為。那是軍灶，有人假作放羊，實則佈哨。”
二人對視一眼，無需多言。風沙之中，一場無聲的棋局已然落子。
次日清晨，曦初，村落靜謐。
辛元嘉換了一採藥人裝束，背竹簍，持銅鏟，步履蹣跚走村中。
村口一口古井，青石斑駁，井繩垂深幽。
他蹲下，佯作整理繩索，實則指尖緩緩過麻繩紋理。
磨損本應均勻，可細察之下，竟有數道深痕，如刀刻斧鑿，邊緣銳利，絕非歲月磨礪所致。
他默數其距，七道，每道相隔七尺三寸，分毫不差。
閉目運神，心湖澄明。“醉眼照世”悄然開啟——
剎那間，井臺幻化：更深重，黑影列隊而來，一人汲水，轉疾退，腳步準如尺量；第二人接續，步伐一致，無毫錯。
三更替，每班七人，值有序，皆訓練有素之士。
“夜取水者非民夫，乃巡哨兵卒。”他低語，“每更三班，晝夜不息，此地已有駐軍多日，卻無府調令。”
範如玉立於井畔不遠，手中握一卷桑皮紙，袖中筆尖輕，將丈數、人數、時辰一一記下。
面平靜，心中卻驚濤暗湧——金人未刀兵，先遣營潛邊境，此非劫掠，乃是佈陣。
正思忖間，一名皮貨商模樣的漢子挑擔而過，風帽遮面，肩頭積塵。
他與辛元嘉肩時，袖口微抖，半片乾癟羊皮悄然落泥中。
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。跡痕留不，散飄風隨，燼灰為化終，融消曲扭中溫高在字，起騰焰火
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。問嘉元辛”？我信可你“
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