第二天的議事，幾位公子們也被要求到場聆聽，宋歆和周文直也被允許進議事堂。
今天這廳堂裡，幾乎囊括了所有的朝廷重臣，從他們的座位排序看，左邊是曹最為倚重的潁川士族,在座的有荀彧、荀攸，陳群，鍾繇，司馬懿等人。右邊則是來自於譙沛地區計程車族，夏侯惇，夏侯淵和曹氏宗族的人。接著就是兗州和東郡士族，坐在前排的有高、王璨、于、衛宣、董昭等。
曹最倚重的謀士賈詡坐在荀彧後。別的先生頭接耳時，他卻一言不發，低著頭不知道在想什麼。
宋歆覺得今天這個座位排序，有點與眾不同。
“往常都是按照職而坐，今日怎麼回事。”他一邊思考著，又看向曹。他正在低著頭與旁的王書吏代著什麼。
議事堂的正中，已經安置了一塊巨大的沙盤，上面正是荊州江北部分的地形。這沙盤做的十分緻，荊州北部三面環山，一面臨江的地形一覽無餘。上面無數的棋子代表著敵我雙方的態勢，宋歆微微抬頭，仔細看了一會，原來還屬於曹軍的當和漢津口，此時也已經被敵軍攻佔。荊州北部從長江到襄水之間的富庶地區，已被分割了數塊。這種態勢，已然是個敗局。
宋歆和周文直就坐在曹衝後，面對著下面這些大先生們。
衛宣看到了宋歆，惡狠狠地瞪了他一眼。宋歆自然也不客氣，回瞪一眼，禮尚往來。
衛宣看到宋歆竟然敢瞪視自己，氣得鬍子都吹了起來，一時間卻也拿他沒有辦法
曹出手，做了個言的手勢，說道：“今天請諸位來議事，是為了定出一個攻略荊州的計策來，諸位可以暢所言，子桓、子健、子文、衝兒，你們幾人要認真聽，如果有想法也可以提出來。”
“是，父親。”曹的幾個兒子齊聲應道。
此時廳堂裡已經安靜了下來，氣氛肅穆，眾人都在等著第一個發言的人。
最後還是鍾繇率先打破了寂靜，說道：“丞相，如今的荊州，若發腐之，不如早棄之。”
此言一齣，許多曹氏宗族的將軍們就不太高興了。“辛苦打下來的土地，就這麼放棄了嗎？”
鍾繇起袍袖，手指沙盤說道：“諸位請看，如今敵軍攻了這荊州腹地，這裡一馬平川，並無險要之地可以守備，我軍在雖然佔據了重要據點，可是中間的聯絡卻被敵軍切斷。還在這裡，不過是空耗軍力。汝南軍的失敗，不就是例子嗎？”
他一邊說，一邊指著沙盤中央，那一塊被群山包圍的低窪平坦的地區。這裡秘麻麻著各種的旗子，就像是一盤棋，敵軍已經佔了上風，而曹軍都收在幾個城市裡面。
這時候，荀攸說道：“的確如此，我軍要面臨的也並非只是荊州一地，據報，聽聞西涼的馬騰、韓遂也有進犯長安之意，東面的合也並不穩固。如果我軍把人力都消耗在這裡，只要東西兩面有一失誤，那可就是滅頂之災了。”
曹皺著眉問道：“公達，那你覺得該怎麼辦？”
荀攸道：“放棄江陵，北據襄、樊。以襄水為屏障據守，以待時機。”
突然有人一拍桌子，忿忿說道：“這不就是把吃進去的，又吐了出來嗎？還要像個頭烏一樣的守著，這仗打的憋屈。”宋歆一看，說話的是曹純，他後的幾個曹氏宗族的將軍們也都面不悅，跟著嚷嚷起來。
“對啊，我們那些戰死的同袍不就白死了？”
“子和莫要聒噪，聽先生把話說完。”一道威嚴的聲音傳來，宋歆抬頭一看，這人帶著一隻眼罩，是夏侯惇。他跪坐在曹側面，子得筆直。曹純等人一見是他發話，便不敢再嚷。看書喇
荀攸道：“將軍們的心思，在下自然知曉，在下何嘗不覺得可惜呢。不過此時的局勢，我們只能把吐出來，讓孫、劉去爭，他們爭的越兇狠，才對我們越有利。”
“我認同先生的計策，這塊地看起來富庶，卻也是四戰之地，無險可守。而且連番大戰，人口、錢糧損失巨大，就算敵軍佔去，沒有幾年也恢復不了。正好我軍可以騰出手來，從西線進取漢中，那裡同樣富庶，還能控制進出益州的要道。”眾人扭頭看去，原來是坐在夏侯惇後的夏侯淵。
夏侯淵的一番說辭，倒是讓曹純等人無話可說，雖然不捨，可也不得不捨棄。
荀彧清了清嗓子，朗聲說道：“北據襄、樊，便可以堵住敵軍北上進潁川的道路，目前態勢看，僵持對我軍有利，對敵軍不利。潁川、汝南之糧完全可以支援我軍據守。而孫劉之軍要麼從江南調運，要麼需要花費數年恢復荊州糧產和人口。我軍要休整，敵軍更要休整。我軍可以趁此機會，加強西北、合一線守備。待三線穩固時，便可再出大軍，橫掃天下。恢復漢室基業。”
曹聽到這最後一句“恢復漢室基業”，眉頭微皺一下，隨即又點頭道：“幾位所論，頗合我意，那接下來呢？”
“丞相，在下建議，我軍應該在長安加固城防，囤積糧草軍械，聽說馬騰韓遂已經休戰和解，西涼軍又驍勇，在下擔心，接下來西邊會出事。”荀彧說道。
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