乾清宮的燭火，一夜未熄。
林鋒然獨自坐在案後，一頁一頁，逐字逐句地翻閱著那本從南宮牆下挖出的冊子。他的臉，從最初的震驚，逐漸變為鐵青，最後沉澱為一種近乎冰冷的凝重。
這本不是一本簡單的“紀事”，而是一本詳盡的“錄”！記錄者顯然是一個能夠接到核心機、且對朱祁鈺（景泰帝）抱有極大不滿甚至敵意的人。冊子裡詳細記載了景泰初年，也就是林鋒然（朱祁鎮）被幽南宮頭兩年裡，發生的一系列不為人知的秘事件。
最讓林鋒然脊背發涼的有兩件事：
第一件，冊中明確記錄，景泰元年末（也就是土木堡之變後不久），瓦剌太師也先確實曾秘派遣過一個使團潛北京，並非為了公開談判，而是與朝中某位“權重勢大”的員進行了數次秘接。接的容，冊中語焉不詳，只用了“所圖甚大，非止財帛”來形容。但這次接後不久，朝廷對於迎回“太上皇”的態度就變得異常消極和拖延。
第二件，更是目驚心。冊中披，景泰二年夏，也就是林鋒然被囚半年後，曾有人向朱祁鈺秘進言，建議“仿唐玄宗故事，絕後患以安社稷”。所謂“唐玄宗故事”，便是唐玄宗在安史之中，被迫賜死楊貴妃以平息軍心。這裡的“絕後患”指的是誰，不言而喻！而提出這個建議的人，冊中晦地指向了當時以“剛正”聞名、深朱祁鈺倚重的兵部尚書于謙！雖然記錄者補充說，于謙隨後又“力諫不可，言恐寒天下忠臣之心，事遂寢”，但這進言本的存在，就足以讓人不寒而慄。
林鋒然合上冊子，閉上眼睛，覺一寒氣從腳底直衝天靈蓋。他一直以為，自己最大的敵人是弟弟朱祁鈺的猜忌和王振餘黨的迫害。現在看來，遠非如此！在他被囚的那些黑暗日子裡，遠有關外敵酋的謀算計，近有朝中重臣的殺之險！他能活到“奪門之變”的那一天，簡直是走了天大的狗屎運！
而記錄這本冊子的人，會是誰？他為何要將這些足以掀起滔天巨浪的秘記錄下來，又為何要埋在南宮的牆下？是留給後人的警示？還是……期待著有朝一日，能被“某人”發現？
這個“某人”，會是自己嗎？記錄者是否預料到了自己會重返皇位，並回到南宮？
無數的疑問在林鋒然腦中盤旋，讓他心如麻。但他知道，現在不是糾結這些的時候。這本冊子是一個威力巨大的武，用得好，可以清除異己，穩固皇權；用得不好，或者時機不對，就可能引火燒，造朝局徹底崩潰。
尤其是關於于謙的那條記錄。于謙剛被死不久，天下士林對其冤屈尚且議論紛紛，若此時出他曾有“弒君”之議，無論真假，都會讓本就脆弱的君臣關係雪上加霜，甚至可能反一部分忠於景泰或同于謙的勢力。
不能急，必須冷靜。
林鋒然將冊子小心翼翼地鎖進一個匣。他現在需要做的，不是立刻拿著這本冊子去問罪誰，而是要先消化這些資訊，重新評估朝中各方勢力的真實面目和潛在威脅，然後制定周的策略。
…………
第二天，林鋒然強打起神，像往常一樣上朝，理政務。他刻意表現得很平靜，甚至對幾個在審計案中到牽連、但罪不至死的員從輕發落，顯示自己的“寬仁”。他要給外界一個訊號：府的風波已經過去，朕要專注於朝政了。
下朝後，他去了慈寧宮給孫太后請安。他想試探一下太后的口風，畢竟太后歷經數朝，對景泰年間的事，應該知道得比誰都多。
孫太后依舊在佛堂禮佛，見到兒子，臉上出慈祥的笑容，問了些日常起居，絕口不提朝政。但林鋒然敏銳地察覺到，太后的眼神深，似乎藏著一不易察覺的憂慮。
“母后近日可還安好？瞧著似乎有些倦怠。”林鋒然關切地問。
孫太后嘆了口氣，捻著佛珠：“人老了，難免神不濟。只是……昨夜睡得不安穩，總夢見些從前的事。”
“哦？夢見什麼了？”林鋒然心中一，順著話頭問。
孫太后沉默了片刻，目向窗外，幽幽地說：“夢見你還在南宮的時候……那時節，天總是灰濛濛的，哀家這心裡，也跟著塊大石頭似的。”
林鋒然看著母親瞬間蒼老了許多的側臉，心中有些不忍。那七年，對於太后來說，何嘗不是一種煎熬？一邊是陷囹圄的長子，一邊是繼承帝位的次子，的心該有多掙扎？
“讓母后憂心了，是兒臣不孝。”林鋒然低聲道。
孫太后轉過頭，看著他，眼圈微微發紅：“皇帝，如今你重登大寶，萬事開頭難，哀家知道你不易。有些事……過去了就讓它過去吧。這江山社稷，需要的是安穩。你弟弟他……也已經不在了。”
這話，像是在勸，又像是在提醒，甚至帶著一懇求。林鋒然聽出了弦外之音：太后不希他再深究景泰朝的事，不希兄弟鬩牆的悲劇再次上演，更不希朝局因此盪。
難道太后也知道些什麼？關於瓦剌使？關於那場未遂的“弒君”之議？
林鋒然沒有追問，只是恭敬地說：“母后教誨的是，兒臣記下了。兒臣會以江山社稷為重。”
從慈寧宮出來，林鋒然的心更加沉重。太后的態度，印證了他的判斷：景泰朝的水，深不可測。他現在羽翼未，貿然去攪，很可能適得其反。
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