寒風掠過鐵灰的凍土苔原,將最後一批頑強生長的矮樺林染鏽紅。這裡比沙納德共和國的疆域靠北一千七百公里,當南方的城市還沉浸在晚夏的餘溫中時,比約恩的群山之巔早已落下今冬的第一場雪。
巍峨的克魯索山脈橫貫帝國全境,鋸齒狀的峰頂終年覆蓋著藍白的冰冠。此刻在暮中去,那些冰川像巨龍的背脊般在雲層間若若現,山腰纏繞著永不消散的霧帶。偶爾傳來冰崩的轟響,沉悶的回聲能傳至二十公里外的黑松林。
山腳下散佈著無數冰川湖,湖水呈現出獨特的鋼藍。秋末的寒風掠過湖面時,會激起細的波紋,將倒映其中的雪山碎千萬片銀箔。岸邊堆積著被凍住的落葉,金黃的樺樹葉與深紅的越橘葉凝固在冰層裡,彷彿時間在此停滯。
通往皇都的皇家大道兩側,白樺林正在上演最後的秋日狂歡。金黃的葉片在風中旋轉墜落,鋪就一條通往冰雪王國的地毯。
重型懸浮車如一頭甦醒的極地巨熊,在皇家大道上掀起狂暴的氣浪。車通採用比約恩帝國特有的寒鐵鍛造,漆黑的金屬表面蝕刻著古老的巨熊圖騰——那些銀灰的紋路在暮中流,彷彿冬神呼吸時凝結的霜痕。車頭矗立著一尊咆哮的冰原熊雕像,熊眼鑲嵌著北極特產的藍鑽石,在雪原反的下閃爍著冰川般的寒芒。
車廂部宛如移的極宮殿。四壁覆蓋著雪熊皮編織的毯,每一髮都保留著極地生特有的銀白澤。懸浮系統將外界的顛簸完全隔絕,唯有水晶杯中的冰酒表面,偶爾泛起星芒般的細碎點。
哈迪斯慵懶地靠在一張凍木雕的王座上。這位羅尼特帝國的三皇子披暗銀大氅,襯的面料隨著他的作流淌著水紋般的澤。
車外,驚的北極狐群四散奔逃,在雪地上留下一串串梅花狀的足跡。彷彿是這片凍土孕育出的靈。
重型懸浮車碾過最後一段鑲嵌著藍晶石的道,在比約恩皇室城堡的青銅巨門前緩緩停駐。門楣上那尊足有三米高的冰原熊雕像緩緩低頭,寶石鑲嵌的熊眼出幽藍束,對來客進行最後的份驗證。
艾倫親王,您的到來讓寒舍蓬蓽生輝。
比約恩皇帝奧拉夫三世早已率領文武重臣在階梯盡頭等候。這位蓄著長鬚的君主微微欠,厚重的大氅在寒風中紋不。他後十二名掌禮同時吹響鑲金號的號角。
哈迪斯踏出懸浮車的作優雅如詩歌。他右手行禮的弧度確得像是用量角校準過。
承蒙陛下遠迎,羅尼特永遠銘記比約恩的友誼。
他的聲音帶著恰到好的溫度。
佇列最末位的艾琳娜公主提著冰藍襬向前兩步。二十歲的皇室明珠今天戴著極鑽冠,白金長髮間纏繞著會隨溫度變的緞帶。
艾倫叔叔。
行了個帶著俏皮的屈膝禮,紫羅蘭眼眸裡跳著真實的喜悅。
哈迪斯冷峻的面容罕見地鬆。他執起公主的手,在指尖即將對方手背時突然變勢,改了皇室員間平等的面禮。
上次見你還在襁褓裡,
他刻意低的聲音引得幾位大臣豎起耳朵,
現在連極都要嫉妒你的彩了。
晚宴在冰晶大廳舉行。直徑十米的吊燈由三百塊水晶拼,線經過無數次折後,在鑲嵌著碎鑽的地磚上投下極般的幻影。長桌上擺放著比約恩最奢侈的國宴。
哈迪斯執刀叉的姿勢堪稱教科書級別。他切割馴鹿排時,銀質餐刀與骨瓷盤接沒有發出毫聲響。當侍者呈上窖藏百年的酒時,他托杯的左手無名指永遠保持在杯柄三寸之上——這是羅尼特古老貴族標準的持杯禮儀。
聽說親王最近在鑽研全新的六代機甲?
財政大臣小心翼翼地搭話。
哈迪斯嚥下食後才緩緩開口:
不過是些消遣。
他轉酒杯的作讓酒裡泛起星芒,
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