希營地簡陋得令人心酸。
褪的醫療帳篷圍繞著破敗教堂，歪斜的十字架在夕下投下長長的影，像是這個苦難國度的喻。
艾波娜踏出艙門的瞬間，白金的睫就被汗水浸溼，比約恩人特有的蒼白立刻泛起不正常的紅暈。
當艾倫遞來溫調節劑時，搖了搖頭，角揚起倔強的弧度，轉時醫用長袍已經黏在了被汗水浸的背上。
教堂改建的臨時病房裡，慘聲此起彼伏。
彩玻璃碎片在夕下折出詭異的斑。第一批二十七名重症患者被安置在簡易無菌艙，他們皮上滲出的黑在白床單上暈開目驚心的圖案。
當地護士長抖的手指指向地下室：
那裡還有十二個孩子...
話音未落，一臺生命監測儀突然發出刺耳的警報。
夜幕降臨後，發電機的轟鳴蓋過了雨林的蟲鳴。
手帳篷裡，艾倫的神力線在患者管中穿行，白的微在全息投影上勾勒出病變的脈絡。
帳篷外，各國醫生用混雜的語言喊著藥品代號，腳步聲在泥濘中拖出長長的尾音。
艾波娜將退燒用的冰晶片在瀕死患者的額頭，轉時靴底從融化的人造革地板上撕扯出黏膩的聲響。
帳篷外漸濃的黑暗，似乎潛伏著不知名的猛——這片被詛咒的雨林裡，比瘟疫更危險的，永遠是那些蟄伏在人影中的怪。
在距離醫療營地數公里外的陡峭山巔，一慘白的月亮懸在樹冠之上。
戴著純金面的大祭司站在岩石祭壇中央，那面糙得像是用石塊生生砸出來的，邊緣還沾著氧化後的黑漬。
他上披掛著各種令人骨悚然的裝飾品：腐爛的豹皮、彩豔麗的鳥羽，還有用孩指骨串的項鍊，在月下泛著森森白。
一群同樣將塗青灰的祭司圍一圈，他們臉上用硃砂畫出的扭曲符文，在月中像是會蠕的活。
山風捲著溼的腐葉氣息拂過祭壇，大祭司突然舉起那由七節人類脊椎骨拼接而的權杖。
權杖頂端嵌著的骷髏頭空的眼窩，正對著遠醫療營地閃爍的燈火——那些無菌帳篷發出的冷白暈，在漆黑的雨林中確實像是一小片墜落的星辰。
他開始用嘶啞的嗓音唸誦咒語，音節古怪得不像人類語言，時而像是毒蛇吐信，時而又像是垂死之人的。骨杖尖端在地上劃出深深的壑，混合著泥土與碎石的圖案漸漸形，約能看出是某種扭曲的蛇形。
當儀式進行到高時，大祭司突然從腰間出一把泛著油的骨刀。
刀刃劃過掌心的瞬間，暗紅的像斷了線的珠子般滴落在圖騰上。
令人骨悚然的是，那些跡竟然開始發出詭異的紅，在地面上組雜無章的發紋路——這不過是神力象化最淺的把戲，但在那些跪拜的信眾眼中，卻無疑是天神降下的神蹟。
夜風突然變得狂暴，將祭司們的皮斗篷吹得獵獵作響。
魔鬼！
大祭司突然用維迪亞拉土語尖起來，聲音刺破夜空，
那些白帳篷裡住著吸食靈魂的魔鬼！
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