龍淵谷彷彿一臺高效運轉的機，在獲得了北極星基地的科技養分後，進了新一的發式長。專項技攻關小組夜以繼日地工作，堡壘都市的工廠區日夜轟鳴，新的材料被合，新的能量回路被蝕刻，新的設計藍圖被反覆驗證。
初步的果很快顯現。一臺基於“相位摺疊”理論的小型護盾發生被功製造出來，在測試場上，它功偏轉了一次相當於重型坦克主炮直的能量衝擊，引得圍觀的技人員和戰士們發出震天的歡呼。雖然距離大規模應用還有距離，但希的火花已然變了可見的火焰。
然而，就在這充滿希與忙碌的氛圍中，一個無法忽視的訊號，如同幽魂般悄然浮現，為龍淵谷的未來指向了一個既定的方向——北方。
訊號的來源，依舊是那枚從北極星基地帶出的“古神之匙（碎片）”。
此刻，在楚霸州專屬的、佈滿了符文與儀的工作室。那塊黑的、刻有非歐幾何紋路的石板（“古神之匙”碎片）被放置在一個特製的、由多種稀有材料構築的分析平臺上。楚霸州與冷凝站在平臺前，神凝重。
平臺上空，全息投影展示著石板紋路的能量流模擬。原本沉寂的紋路，此刻正散發著極其微弱、但頻率固定的脈芒，如同沉睡巨的心跳。更令人不安的是，隨著石板的脈，工作室一角，那枚從極地神殿獲得的、被封存在重重制中的“古神之匙（碎片）”，也產生了細微的共鳴，散發出同樣頻率的微。
“頻率完全一致，能量波同源。” 冷凝推了推眼鏡，鏡片上反著流的資料，“這不是巧合。這兩塊碎片之間存在著超越距離的應。而且……據北極星基地資料庫殘留的星圖座標，以及這塊石板自紋路蘊含的、指向極強的資訊素……訊號的源頭，明確指向更北方的極地深，一個……連前政府都未曾標記確切位置，只以‘忌之地’代稱的區域。”
楚霸州沉默著，出手指，輕輕那投影中不斷脈的紋路。一冰冷、古老、夾雜著無盡虛空與低語的呢喃順著他的指尖蔓延，卻被其純浩然的道炁瞬間驅散。
“系統。” 他在心中默唸。
【檢測到高維資訊錨點活提升。「古神之匙」碎片集合度提升，資訊流解析度增加 2.7%。警告：檢測到來自北方（座標：████）的強資訊牽引力場。該力場與已記錄的“外神之夢”、“星空之語”事件存在高度關聯。綜合評估：碎片集合與北方源頭存在必然聯絡，其完整形態可能關乎當前世界病灶（外神之夢）的核心秘。風險等級：毀滅級。建議：主探查，獲取資訊優勢；或，永久封存碎片，規避風險。】
系統的分析冰冷而客觀，將選擇權回給了楚霸州。
永久封存？這或許是最安全的選擇。但將關乎世界存亡的秘埋藏，無異於掩耳盜鈴。北極星基地的AI“守護者-7型”最後的求助，時空畸變的恐怖，以及系統關於“世界病灶”的描述，都清晰地表明，有些威脅，不會因為無視而消失。被等待，只會讓災難在未知中醞釀至無法挽回的地步。
主探查，則意味著要再次踏比北極星基地更加危險、更加未知的領域。那裡可能是舊日支配者沉睡之地，可能是外神力量的源頭，也可能是……一切的答案所在。
楚霸州抬起頭，目穿過工作室的強化玻璃窗，向北方那被雲霧籠罩的天際線。他的眼神中沒有畏懼，只有一片深沉的決然。
“我們帶回了技，提升了實力，不是為了偏安一隅。” 他緩緩開口，聲音沉穩而有力，“我們清理周邊的威脅，建立秩序，是為了讓人類能有立足之地。但真正的威脅，從來不在我們清掃的範圍之，它們高懸於星空，深藏於地底，或是……盤踞在時空的盡頭。”
他轉過，看向冷凝，也像是在對即將知曉這一切的核心團隊員們宣告：
“逃避無法解決問題。‘古神之匙’選擇了我們，或者說，命運將我們推到了這個位置。北極星基地只是序幕，真正的舞臺，在北方。”
“我們需要知道那‘忌之地’裡有什麼，需要知道‘古神之匙’完整後能做什麼，更需要知道，我們究竟在面對什麼樣的敵人。”
“所以——”
楚霸州的語氣斬釘截鐵：
“我們繼續向北。”
理由很簡單：為了知，為了主，為了在那註定到來的最終風暴面前，為人類，爭取哪怕多一的生機與希。技的飛躍帶來了力量，也帶來了責任，以及……直面終極恐怖的勇氣。
