諸葛瞻的信，如同一塊巨石投姜維心湖，激起的並非漣漪，而是驚濤駭浪。信中所言“鄧艾或另遣偏師，暗度平”的推測，瞬間點醒了這位久經沙場的老將。他站在綿竹關高大的城牆上，凜冽的寒風吹拂著他斑白的鬢髮，目卻穿眼前慘烈的戰場，投向了西南方那片層巒疊嶂、雲霧繚繞的群山——平道所在的方向。
“思遠所慮，深及肺腑……我險些誤了大事！”姜維心中暗驚，背後滲出一層冷汗。他過於聚焦於綿竹關下的正面戰場，一心想過奇襲扭轉戰局，卻忽略了鄧艾用兵最顯著的特點——出其不意，行險搏命。當年鄧艾渡平、奇襲滅蜀的舊事，雖在此世尚未發生，但鄧艾其人的戰偏好，姜維是深知的。頓兵堅城之下，絕非其風格，必有後手！
他立刻召來麾下最幹、最悉山地行的斥候都尉，指著地圖上平道的方位，厲聲下達了最嚴厲的命令：“派你的人，全部撒出去！不要怕傷亡，不要惜代價！翻越天嶺，探查平、江油方向！我要知道，那裡是否有魏軍活的痕跡，哪怕是一個腳印，一縷炊煙！每半日一報，用信鴿，用快馬，用一切手段，把訊息送回來！”
“諾！”斥候都尉領命，轉疾步離去。很快，數隊輕裝簡從、手矯健的斥候，如同鬼魅般消失在關隘側翼的崇山峻嶺之中，他們的目標，是去驗證那個足以顛覆整個戰局的可怕猜想。
與此同時，姜維不得不暫時擱置了原定襲擊“鷹崖”的冒險計劃。在況未明之前，任何大規模的主出擊都可能是一場豪賭，而賭注是整個蜀漢的國運。他必須穩住綿竹防線，等待偵察結果。他重新調整了關防部署，命令趙統、張嶷等將領採取“固守反擊”的策略，依託關隘工事，消耗魏軍有生力量，不再尋求決戰，同時嚴令各部提高警惕，防備魏軍任何可能的詭計。
綿竹關前的戰事，因此進了一種詭異的僵持階段。魏軍的攻勢依舊持續，但強度似乎有所減弱，更像是一種牽制的佯攻。鄧艾的主力大營顯得異常安靜，這種反常的平靜，反而讓姜維心中的不安愈發強烈。
就在姜維焦灼等待前線訊息時，諸葛瞻在都也並未閒著。他深知，僅憑猜測不足以說服朝中那些心存僥倖或畏戰的大臣，必須拿出更切實的證據和更說服力的方略。他利用衛將軍的份和秘書令郤正的支援，開始秘調資源，做最壞的打算。
他首先以加強都周邊巡防、清剿可能存在的黃皓閻宇餘孽為名，調了一部分原本駐守都的、相對可靠的林軍和郡國兵，由老將廖化率領，以演練為藉口，向都西北的涪城方向移，並派出小部隊前出，探查岷山一帶的靜。此舉並未大張旗鼓，以免引起恐慌，但確是一步未雨棋。
其次，他再次修書，以極其懇切甚至略帶警告的語氣，派遣心腹使者星夜兼程送往東吳建業。信中不僅重申亡齒寒之理，更明確指出魏國若得蜀中，下一個目標必是江東，並附上了對鄧艾可能經平襲的分析，懇請東吳即便不直接出兵，也應在荊州方向施加力，牽制魏軍。這是最後的外努力。
然而，朝堂之上的暗流並未平息。祿大夫譙周等人，見綿竹戰事似乎陷僵局，而姜維、諸葛瞻又頻頻調兵馬，加重民夫徭役，不由得憂心忡忡。譙周再次私下向一些員表達了他的憂慮：“大將軍、衛將軍忠勇可嘉，然連番行險，國力不堪其負。今又無故調京畿兵馬，勞師眾，若最終虛驚一場，豈非徒耗民力，更添紛擾？” 這種論調，在部分被連年戰拖垮了心氣的員中，頗有市場。
甚至有一些與昔日黃皓集團有牽連、尚未被徹底清算的殘餘勢力，也開始暗中散播謠言，稱姜維、諸葛瞻“擁兵自重，借魏軍威脅以固權柄”，“平之說不合常理，乃衛將軍為攬權而故弄玄虛”。這些言論雖未形主流，卻像毒菌一樣，在都的影裡悄然滋生，伺機而。
劉禪深宮，被各種相互矛盾的資訊包圍，時而聽聞前線將士浴戰的捷報，時而又聽到譙周等人關於民生艱難的進言，時而又被宦悄悄告知市井間的流言蜚語，本就脆弱的神經更是搖擺不定。他對姜維和諸葛瞻的依賴與猜忌，如同鐘擺，在信任與懷疑之間劇烈晃。
這一切，都過諸葛瞻自己建立的報網路，迅速傳到了他的耳中。他到一種前所未有的力，不僅來自外部的強敵，更來自部的重重掣肘和無形刀劍。但他不能退，此刻退，前方將士的就白流了。
五日後，一個風雨加的夜晚，綿竹關終於傳來了第一份關於平方向的急軍報！一名斥候隊長負重傷，被同伴拼死搶回，他只來得及說出斷斷續續的幾句話：
“平道……天嶺以北……發現……發現大隊人馬行軍痕跡……非是商旅……腳印雜，有丟棄的魏軍制式革囊……人數……不下數千……方向……似是往江油……”
話未說完，這名斥候便因傷勢過重而氣絕。
訊息傳到姜維耳中，他握著那份染的簡報，手指因用力而微微抖。最壞的猜測，被證實了！鄧艾果然行此險棋！數千魏軍銳，一旦翻越天險，出現在防空虛的江油城下，後果不堪設想！
“擂鼓！升帳！”姜維的聲音如同寒鐵，在風雨聲中傳開。
幾乎在同一時間，都的諸葛瞻也過另一條渠道收到了類似的風聲。他立刻意識到，生死存亡的關頭到了。他不再猶豫，連夜叩闕，請求急覲見劉禪。他必須說服皇帝，必須調一切可以調的力量，去堵住那個即將崩潰的堤壩。
平道上的烏雲，已經聚集。一場決定蜀漢命運的更大風暴，正在所有人視線之外的山巒中，悄然醞釀。而能否在這風暴降臨前築起防線，將取決於都朝廷的反應速度，和姜維在綿竹關能否及時回援。時間，了最寶貴的資源，也是最冷酷的敵人。
