2007年8月的浙江長興，暑氣還未褪去，午後的烤得柏油路面發燙。至城鎮臺基山腳下的居民區裡，房東老歐正蹲在牆角菸，眉頭擰了疙瘩。他盯著眼前這棟略顯破舊的二層小樓，心裡盤算著裝修的瑣事，全然沒意識到，自己這看似平常的翻新計劃，即將揭開一樁塵封兩年的兇案，牽扯出一個潛逃五年的亡命之徒。電視機下封的塑膠盆裡，藏著怎樣的黑暗秘？那個突然失蹤的租客，又帶著怎樣的罪孽逃離？
長興縣雖只是湖州下轄的一個縣，卻是江浙滬一帶有名的經濟強縣。2007年時，它的工業產值已穩居全省前列，吸引了來自安徽、貴州、四川等地的數十萬外來務工人員。這些背井離鄉的勞者，大多選擇價效比最高的民房租住，至城鎮臺基山周邊的自建小樓，便了熱門選擇。這裡的房子多是當地人早年修建的，戶型不大，租金低廉，雖略顯陳舊，卻能為漂泊者提供一個遮風擋雨的角落。
老歐的二層小樓就在臺基山半山腰，說是山，其實不過是個坡度平緩的小土坡，草木繁盛，環境倒也清淨。小樓四周圍著一米來高的青磚圍牆，大門寬三丈有餘，足夠電瓶車進出。樓上樓下共隔出六個房間，分別租給了四五戶外來務工人員，平日裡白天樓裡空，只有到了傍晚，下工的租客們陸續歸來，才會出幾分煙火氣。老歐今年四十多歲，自家開著個小雜貨店，日子過得清閒，收租、打理房子了他的日常瑣事。
這棟房子已經租出去好幾年，租客換了一茬又一茬，房子也漸漸顯得破敗。牆面斑駁落，牆角積著厚厚的汙垢，地板踩上去發響，門窗也有些鬆。2007年8月下旬，老歐看著越來越破舊的房子，心裡了裝修的念頭。可租客們的房租都了，總不能讓人家中途搬走，更何況這些租客白天都在外打工，房門鎖，裝修工人本進不去施工。
琢磨了幾天，老歐終於想出了辦法。8月19號晚上，他挨家挨戶地找租客商量，希大家能給他一把房門鑰匙，白天讓工人進去施工，晚上不耽誤租客休息，等裝修完了，大家也能住得舒服些。出門在外打拼的租客們都很通達理，紛紛爽快答應，很快就把鑰匙到了老歐手裡。
到租客包耿寶時，已經是夜裡十點多了。老歐輕輕敲了敲房門，裡面傳來一陣含糊的應答聲，過了好一會兒，房門才被開啟。包耿寶著惺忪的睡眼，頭髮糟糟的，上還穿著睡。得知老歐要裝修，需要鑰匙，他愣了一下，語氣有些遲疑地說自己只有一把鑰匙，能不能晚兩天再給。
“那可不行，裝修工人我都聯絡好了，明天一早就過來。”老歐擺了擺手，語氣堅決，“就白天施工，很快就好，絕不耽誤你晚上睡覺。”包耿寶沉默了片刻，終究還是點了點頭，說第二天早上會把鑰匙放在窗臺上。老歐叮囑了幾句，便轉離開了。他對這個租客印象不深，只知道是安徽人，在附近一家快餐店當廚師，話不多，格有些孤僻，平日裡總是獨來獨往。
第二天早上六點半，天剛矇矇亮，老歐就帶著裝修工人來到了包耿寶的房門口。可他在窗臺上翻找了半天，也沒看到鑰匙的蹤影。他手敲了敲門，屋裡靜悄悄的，沒有任何回應。“難道是提前出門了？”老歐心裡犯嘀咕，他繞到窗戶邊往裡看，發現包耿寶的電瓶車還停在屋裡。按往常的習慣，包耿寶不管是上班還是出門辦事，都會騎著電瓶車，今天車子在人卻不在，實在有些反常。
“師父，要不咱們先裝別的房間，等他回來再說。”裝修工人提議道。老歐想了想，也只能這樣。他帶著工人先去了其他租客的房間，一上午的時間很快就過去了，包耿寶依舊沒有回來。直到中午吃飯時，老歐還是沒見到他的人影，心裡的疑越來越深。他琢磨著，既然之前打過招呼了，不如先把門撞開，讓工人先做些簡單的活計。
找來一把鐵錘，老歐幾下就撞開了房門。屋裡的陳設很簡單，一張床、一張桌子、一個櫃，還有一臺老式電視機，品擺放得雜無章，典型的單漢住所。由於屋裡堆得滿滿當當，大面積裝修本無法開展，老歐只能讓工人先沿著牆角踢腳線，等包耿寶回來整理好東西，再鋪地板、刷牆面。
這一等，就是四天。包耿寶就像人間蒸發了一樣，既沒回來，也沒聯絡過老歐。老歐試著給包耿寶打電話，聽筒裡傳來的始終是冰冷的關機提示音。他心裡越來越慌，想起包耿寶上班的快餐店，便特意跑了一趟。快餐店的老闆見到老歐，也是一臉疑，說包耿寶從8月20號起就沒來上班，電話也打不通，他們還在找他呢。
“這小子到底跑哪去了？”老歐心裡又急又氣，好好的裝修計劃被打，租客還莫名失蹤，讓他焦頭爛額。眼看工期一天天拖延，老歐實在等不下去了，決定8月24號下午把包耿寶的東西搬出去，讓工人繼續施工。
兩個工人跟著老歐走進屋，先從大件品搬起。南側牆邊上放著那臺老式電視機，機有些厚重，兩個工人合力將電視機搬到了屋外。電視機底下著一塊破舊的木板，木板掀開後，底下出兩個長長的大塑膠盆，疊放在一起。這種塑膠盆在出租屋裡很常見，很多租客都會用它來裝東西，甚至摞起來當桌子、電視櫃用，老歐起初也沒覺得奇怪。
可仔細一看，老歐就覺得不對勁了。這兩個塑膠盆並非簡單疊放，每個盆口都蓋著一個一模一樣的盆，接用明膠帶纏得嚴嚴實實，連一隙都沒有。更奇怪的是，整個盆還裹著一層白的塑膠薄，裹得不風。“這是裝了什麼寶貝，包這麼嚴實？”一個工人忍不住嘀咕道。
老歐心裡泛起一不安，他手了塑膠薄，指尖傳來僵的。他小心翼翼地掀開薄的一角，一淡淡的腥氣撲面而來。藉著屋裡的線，他赫然發現，薄側沾著大片早已乾涸的暗紅印記，像是跡。老歐的臉瞬間變得慘白，手腳都有些發抖，他連忙把薄按原樣蓋好，拉著工人匆匆走出了房間。
回到自己的房間，老歐的心還在怦怦直跳。包耿寶突然失蹤，屋裡出現封的塑膠盆，還有疑似跡的印記，這一連串的反常現象，讓他越想越害怕。他和妻子商量了一夜，終究還是覺得事不簡單。第二天一早，天剛亮，老歐就匆匆趕到了當地派出所報案。
接到報案後，長興縣公安局的民警和刑偵大隊隊員立刻趕赴現場，拉起警戒線，對包耿寶的出租屋展開了細緻勘查。技人員小心翼翼地拆開塑膠薄和膠帶，開啟塑膠盆的瞬間，在場的人都倒吸了一口涼氣。盆裡裝著被肢解的，連同一起被大量食鹽醃製著，由於時間過長，已經發生腐敗，散發著刺鼻的氣味。
經過法醫初步鑑定，害者是一名，懷有孕，死亡時間至在兩年以上。偵查人員在現場仔細搜查，找到了包耿寶留在屋裡的工作證，上面的照片清晰可辨。結合包耿寶無故失蹤、在其出租屋被發現的況，警方當即斷定，包耿寶有重大作案嫌疑，這是一起質惡劣的故意殺人分案。
