培育室的恆溫裝置嗡嗡運轉著，周肆正蹲在菌田邊，指尖掠過飽滿的菌蓋。經過一週除錯，小營地的菌田長勢喜人，第一批的菌子已經完全能供營地二十多人食用。凌霜華坐在旁邊的木凳上，手裡拿著針線，正把曬乾的菌子進布包裡，偶爾抬頭看他，眼裡滿是專注。
“周先生，中午想吃菌子燉土豆嗎？” 凌霜華輕聲問，指尖不小心被針紮了一下，慌忙把手指含進裡，臉頰泛起紅暈。周肆抬頭時正好看到這一幕，起走過去，拿起的手吸出了幾點鮮紅吐掉，然後又仔細看了看：“怎麼這麼不小心？” 說著，從口袋裡掏出塊乾淨的布條，輕輕纏在的指尖。
凌霜華的心跳驟然了一拍，像是被驟然拉的弦，懸在腔裡彈不得。瓣微啟，期期艾艾地想說些什麼，卻只覺間發，連呼吸都輕得不敢用力，彷彿一，這瞬間的靜謐便會碎齏。
周肆著耳尖悄然泛起的緋紅，像初春第一縷霞染上雪瓣，心底驀地一，溫潤如水流淌。可就在這瀰漫之際，他忽然一激靈，神思迴轉，方才那白皙纖細的手指，是先含在間，溫溼潤地過，而後自己竟也……那溫熱的彷彿還在神經末梢遊走，意識陡然清明，那豈不等同於……間接地，吻了的？
空氣彷彿凝滯了一瞬，連線都變得粘稠而曖昧。他指尖微蜷，像是被那殘留的溫度灼了一下，耳竟也悄然漫上一熱意。方才的溫繾綣，忽然添了幾分難以言說的悸與狼狽，像風拂過心湖，漣漪一圈圈盪開，再也無法裝作無於衷。
外面突然傳來風馬的低吼，聲音帶著警惕，全然不似平時的那般溫順。從曖昧氣氛中驟然清醒過來兩人對視一眼，逃離什麼似的快步走出培育室。
木柵欄外，站著五個穿著黑勁裝的男人，肩上都繡著銀的長槍圖騰，那是喬爾尼爾聯盟十大勢力之一 “岡格尼爾” 的標誌。為首的男人材高大，臉上帶著道淺疤，正盯著營地門口的通訊裝置，眼神里滿是審視。
“你就是周肆？” 疤臉男人開口，聲音啞，帶著戰場上歷練出的凌厲，“聽說你靠擺弄幾蘑菇，就了聯盟的首席技？” 他後的四個戰士也跟著笑起來，語氣裡滿是不屑：“我們岡格尼爾的人，都是在戰場上拿命拼出來的，哪像某些人，躲在後方搞這些沒用的‘輔助’。”
凌霜華下意識地往周肆後躲了躲，手裡攥了布包，小聲對周肆說：“他們看起來好凶，要不…… 我去人？” 周肆拍了拍的手，示意別怕，然後看向疤臉男人：“我是周肆，你們找我有事？”
“沒事，就是想見識見識你的能力。” 疤臉男人往前走了一步，腳踩在凍土上發出悶響，“聽說你的菌能控能擬態？正好，我們哥幾個想試試，你能用菌困住我們嗎？要是連這點本事都沒有，這首席技的位置，就乖乖讓出來！”
他後的戰士們也跟著起鬨：“就是！別說不練，有本事就讓我們看看你的能耐！” 風馬擋在周肆前，嚨裡發出低低的咆哮，黑金的鬃豎了起來，眼神兇狠地盯著眼前的人。
周肆沒怒，只是平靜地看著疤臉男人：“我的能力不是用來比試的。” 可對方顯然不打算就此罷休，疤臉男人挑眉：“怎麼？不敢？還是說，你本沒這個本事？” 說著，他竟直接朝著周肆走來，腳步帶著挑釁。
凌霜華的手攥得更了，聲音帶著點抖：“周先生，別跟他們比，太危險了。” 周肆回頭看了一眼，眼神里帶著安，然後緩緩抬起手，指尖對準地面。下一秒，原本平整的凍土上，突然冒出麻麻的菌，像綠的藤蔓，迅速朝著五個岡格尼爾戰士的腳下蔓延。
疤臉男人還沒反應過來，菌就已經纏上了他的腳踝，接著，菌快速向上生長，纏住了他的小、大。他力掙一就又有五六菌繼續纏來。短短幾秒鐘，就把他牢牢地困在了原地。他後的四個戰士也沒能倖免，菌如同有生命般，準地纏住了他們的四肢，讓他們彈不得。
“這…… 這是什麼？” 一個戰士驚訝地喊道，試圖掙菌的束縛，可菌卻越纏越，本無法掙。疤臉男人臉一變，眼神里的輕視消失了，取而代之的是驚愕。他征戰多年，從未見過這樣的能力，沒有硝煙，沒有刀刃，卻能在瞬間限制住他們的行。
周肆沒有繼續控菌，只是平靜地看著他們：“我剛才說過，我的能力不是用來比試的。” 他頓了頓，聲音清晰而堅定，“岡格尼爾的戰士在戰場上浴戰，是為了讓更多人活下去；我培育菌子、升級通訊，也是為了這個目的。我的能力，是為了守護，而不是為了證明誰更能打，誰更厲害。”
說完，他抬手一揮，纏住戰士們的菌瞬間褪去，重新鑽回了凍土下，彷彿從未出現過。疤臉男人愣在原地，過了好一會兒，才緩過神來。他看著周肆，眼神里沒了之前的不屑，多了幾分鄭重。他往前走了一步，對著周肆行了個標準的軍禮：“是我見識淺了，周先生，剛才多有冒犯，還請見諒。”
他後的四個戰士也連忙收起了輕視的態度，跟著行了禮。疤臉男人繼續說道：“我們岡格尼爾的人，信奉‘一擊定生死’，但也敬重有真本事、有原則的人。您的能力，確實能幫到聯盟，幫到更多人。” 說完，他又看了眼周肆，然後帶著四個戰士轉離開，腳步不再像來時那樣帶著挑釁，反而多了幾分沉穩。
看著他們的背影消失在遠，凌霜華才鬆了口氣，快步走到周肆邊，拉著他的手仔細看了看：“周先生，你沒事吧？剛才真是嚇死我了，我還以為他們會對你手。” 的手還在微微發抖，眼裡滿是擔憂。
周肆笑了笑，反手握住的手：“我沒事，你看，我好好的。” 風馬也湊了過來，蹭了蹭周肆的胳膊，像是在邀功。凌霜華看著周肆，又看了看地上殘留的菌痕跡，小聲說：“周先生，你剛才真的好厲害。” 語氣裡滿是崇拜。
周肆了的頭，心裡暖暖的：“沒什麼厲害的，只是做了該做的事。” 兩人並肩走回培育室，凌霜華還在絮絮叨叨地說著剛才的擔心，周肆耐心地聽著，偶爾應上一句。
宛如金的織錦，過培育室那明淨的窗戶，縷縷地傾灑而。它輕地拂過凌霜華的軀，恰似溫暖而細膩的指尖，帶著令人心醉的溫暖氣息，在這靜謐的培育室裡暈染出一片溫馨且充滿生機的氛圍。
中午，凌霜華如約做了菌子燉土豆，還特意多加了些乾。周肆喝著熱湯，看著坐在對面的凌霜華，正小口小口地吃著飯，偶一抬頭，視線與他悄然相接，眼波流轉間漾起一汪笑意，如初綻的花蕾，帶著不經意的溫與，悄然融化了空氣中的微涼。
風馬懶洋洋地趴在一旁的地上，津津有味地啃噬著凌霜華特意為它留下的乾。每咬一口，間便發出低低的咕嚕聲，像是從心底溢位的滿足與愜意，尾還不時輕輕擺。它眯著眼，耳朵偶爾抖一下，全然沉浸在自己的小世界裡，對周肆和凌霜華之間那點言又止、若有若無的微妙愫，早已懶得理會。
“周先生，以後要是再有人來找你麻煩怎麼辦？” 凌霜華突然問道，眼神里帶著擔憂。周肆放下勺子，看著：“不會有事的。而且，有你和風馬在，我不怕。” 凌霜華的臉頰又紅了，低下頭，小聲說：“我也會保護你的，雖然我沒什麼本事，但我會盡力幫你。”
周肆看著認真的樣子，心裡忽然湧起一暖流。在這末世裡，能有這樣一個人陪著自己，關心自己，是多麼難得的事。他想起林暮臨走前的調侃，想起凌霜華每次看向自己時的眼神，心裡的某個角落，好像正在慢慢變。
