土庫曼的卡拉庫姆沙漠，正午的把沙子烤得能煎蛋。陳默站在“地獄之門”的邊緣，著那片燃燒了半個多世紀的天然氣坑——直徑約70米的巨坑中，橙紅的火焰在黑的岩層間跳躍，熱浪像一隻無形的手，隔著十米都能灼得人皮髮疼。坑底翻滾的濃煙裡，胖墩的能量探測儀捕捉到了與核心城防護罩同源的波，只是頻率更加狂暴，像一頭被激怒的野。
“這裡的甲烷燃燒產生的能量，被‘冢虎’改造了‘業火能源’。”林夏用特製的隔熱遠鏡觀察著坑壁，鏡頭裡的岩石上佈滿了金屬網，網眼間纏繞著銀的線——正是能量原石冷卻後的固態纖維，“你看那些金屬網的走向，組的圖案和大稜鏡彩泉的七譜圖完全對稱，是‘映象增幅陣’！”
嚮導是個戴頭巾的土庫曼老人，名阿吉，手裡拄著駱駝骨柺杖，柺杖頭鑲嵌著一塊墨綠的玉石。“這個火坑是‘惡魔的呼吸’，”他的鬍子被熱浪吹得飄起來，“四十年前，有蘇聯地質學家來鑽探，結果捅破了地下的氣層，為了防止毒氣洩才點燃的。但三個月前，有群穿防火服的人來這裡，說要‘利用清潔能源’，在坑邊搭了很多鐵塔，還把一種銀的灌進地裡。”
他指著坑邊緣的一鐵塔：“自那以後，火坑的火焰就變了，有時候會發綠，有時候會變紫。我們的駱駝喝了附近的井水，就開始瘋狂轉圈，像是中了邪。”
陳默走到鐵塔旁，塔的隔熱層上刻著麻麻的符號，與芬格爾的能量引導紋屬於同一系，但筆畫更加扭曲，像被火焰燒融的鐵。他用小刀刮下一點殘留的銀，胖墩的即時分析讓兩人心頭一沉：“是態能量原石與甲烷的混合！燃燒時會產生‘神干擾波’，能影響生的神經系統——阿吉說的駱駝轉圈，就是被這波干擾的！”
坑底的火焰突然竄起一綠的火柱，直衝天際，熱浪中夾雜著刺耳的尖嘯。阿吉突然跪倒在地，對著火坑磕頭：“是‘惡魔’醒了！他們在召喚‘業火’！”
陳默舉起遠鏡，看到綠火柱的中心有個金屬平臺，平臺上站著五個穿銀防火服的人，為首的正是“眼鏡蛇”。手裡舉著一個菱形的裝置，裝置的芒與綠火柱同步閃爍，顯然在引導能量流向。平臺邊緣的線纜垂坑底，連線著一個巨大的金屬環，環上的貓頭鷹標誌在火焰中若若現。
“那是‘業火轉化’！”林夏調出核心城的圖紙，“它能將甲烷燃燒的熱能轉化神干擾波，過地下氣層傳輸到核心城，用來防侵者的意識！”
胖墩的警報聲在熱浪中炸響：“檢測到神干擾波強度正在提升！距離1000米的生會出現幻覺！陳哥、林姐，快戴上遮蔽頭盔！”
陳默迅速從揹包裡取出頭盔戴上，視野立刻被一層淡藍的屏障覆蓋。他看向林夏，的頭盔顯示屏上正跳著干擾波的波形圖：“波形和人類的腦電波很接近，‘冢虎’是想過這種方式，讓靠近核心城的人產生恐懼幻覺，不戰自敗。”
阿吉雖然沒有頭盔，卻從懷裡掏出一塊黑的石頭，握在手裡：“這是‘鎮邪石’，我們祖先傳下來的，能擋住‘惡魔的低語’。”石頭在他掌心微微發燙，周圍的空氣似乎都涼爽了幾分。
就在這時，綠火柱突然向他們的方向傾斜，熱浪裹挾著黑的煙塵撲面而來。鐵塔上的金屬網開始發，能量引導紋組的圖案在地面投出一個巨大的六芒星，將陳默三人圍在中間。
“他們發現我們了！”林夏啟頭盔的分析功能，“六芒星的頂點連線著鐵塔，是干擾波的增幅點！必須破壞掉！”
陳默拔出吳式短刀，刀的寒在熱浪中顯得格外刺眼：“阿吉，你待在中間別，用鎮邪石護住自己！林夏，我們分頭行，你去北邊的鐵塔，我去南邊，十分鐘後在中間匯合！”
他衝向南邊的鐵塔，腳下的沙子燙得能過鞋底，每一步都像踩在燒紅的鐵板上。靠近鐵塔時，頭盔的遮蔽屏障開始出現波紋——干擾波的強度已經能影響到裝置。陳默的眼前突然閃過幻象：地宮的典籍在燃燒，巢湖的戰船沉水底，三星堆的青銅神樹斷幾截……
“是幻覺！”他猛地咬破舌尖，疼痛讓意識清醒了幾分。胖墩的聲音在頭盔裡急促響起：“神干擾波正在攻擊你的記憶弱點！想想青琅玕板的‘和同’理念，用正面記憶對抗它！”
陳默深吸一口氣，腦海中浮現出廬江船塢的晨、岱廟的鐘聲、莫高窟的飛天……那些守護文脈的溫暖記憶像一道，瞬間驅散了幻象。他跳起來，用短刀的刀背狠狠砸在鐵塔的能量節點上，金屬網的芒頓時黯淡下去，六芒星的一角消失了。
另一邊，林夏正用青銅博山爐的香料對抗干擾波。將香料撒在鐵塔周圍，高溫讓香料瞬間燃燒，產生的煙霧與干擾波撞，發出“滋滋”的聲響。林夏趁機爬上鐵塔，將印加結繩袋裡的五邊形碎片進轉化的介面，碎片與金屬接的瞬間，冒出金的火花，南邊的鐵塔也停止了運轉。
當兩人回到中間時，六芒星已經消失了一半，但坑底的綠火柱卻更加狂暴，眼鏡蛇的聲音過干擾波傳了過來，帶著詭異的迴響：“放棄吧……你們守護的一切，終將被業火焚燒……這是文明的宿命……”
“你錯了。”陳默摘下頭盔，鎮邪石的能量讓他能抵抗干擾，“文明的宿命不是被焚燒，是在灰燼中重生。”他舉起吳式短刀，刀反的向坑底的金屬平臺，“胖墩，計算平臺的承重極限！”
【胖墩：“平臺最多承500公斤的重量！火柱中心的溫度已經達到1200℃，金屬結構正在化！”】
陳默突然有了主意：“林夏，把所有的硫磺晶和青銅末混合，製燃燒彈！阿吉，你知道哪裡的地最深嗎？”
阿吉指向火坑西側：“那裡有個‘惡魔的嚨’，地直通地下氣層，是火焰最旺的地方！”
三人迅速行，林夏將混合好的燃燒彈捆在駱駝骨柺杖上，製簡易的投矛。陳默接過投矛，助跑幾步，將全力氣灌注在手臂上，朝著“惡魔的嚨”擲去——投矛在空中劃過一道弧線，準地扎進地裡。
“轟！”硫磺與甲烷混合的瞬間發生劇烈炸，衝擊波順著地蔓延，坑底的金屬平臺突然傾斜，綠火柱失去控制，在坑中瘋狂竄，將周圍的鐵塔撞得碎。眼鏡蛇和的手下尖著抓住平臺邊緣，卻被突然竄起的橙紅火焰吞噬了影。
炸的餘波讓整個火坑都在抖，燃燒了半個多世紀的“地獄之門”彷彿被喚醒，火焰的漸漸恢復正常的橙紅，不再有詭異的綠。阿吉握著鎮邪石，臉上出欣的笑容：“惡魔被趕走了，火坑又變回原來的樣子了。”
陳默著平靜下來的火坑，頭盔的顯示屏上，核心城防護罩的能量值再次下降了20%。“最後一個能量節點也被摧毀了。”他的聲音帶著疲憊，卻著堅定，“現在，只剩下核心城了。”
夕西下時，沙漠的溫度漸漸降低，火坑的熱浪與晚風織，在空氣中形奇妙的波紋。阿吉用駱駝骨柺杖在沙地上畫了個太：“我們土庫曼人相信，太落下的地方，就是明升起的起點。”他把鎮邪石遞給陳默，“帶上它，去南極吧，它會幫你們驅散最後的黑暗。”
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