石室的空氣彷彿凝固了，只有周文瀾重抑的息聲，以及玉簡從他無力的指間落、在地面上發出的清脆迴響。那聲音不大，卻像一記重錘，敲在每個人心頭。五靜坐了無盡歲月的乾，在他們空眼窩的“注視”下，沉默地訴說著一個文明如何從輝煌走向自我毀滅的慘痛真相，以及那正在他們頭頂大地進行的、以萬為祭的儀式，是何等可怕而的鬧劇。
“那……那我們……”一名年輕士兵臉煞白，聲音抖，握著刀柄的手指關節得發白。知道了真相，並未帶來輕鬆，反而是一種更深的絕與寒意。他們要面對的，不僅是一個瘋狂的賈道全，一個強大的邪陣，更是那個文明集瘋狂留下的、沉淪在無盡怨恨與飢中的扭曲造。
“走。”周文瀾的聲音嘶啞卻堅定，他掙了阿吉和趙校尉的攙扶，彎腰，再次鄭重地撿起那枚玉簡，將其小心地收好，與“源泉之心”碎片放在一。玉簡冰涼，碎片微溫，彷彿承載著冰冷的歷史與微弱的希。“玉簡記載，此並非終點。還有一條更秘的通道，通往……接近核心封印的薄弱。那是當年那些前輩留下的最後一條路，或許……也是我們唯一的機會。”
他走到石室一側的牆壁前，那裡刻著一幅極為簡略的、幾乎與岩石紋理融為一的脈絡圖。在碎片微的照耀下，某些線條約泛起極淡的回應。周文瀾出手，按照玉簡資訊所載，在幾個特定位置依次按下。
“咔、咔、咔……”機括聲沉悶地響起，與開啟口時類似，但更加輕微。那面看似渾然一的石壁，悄無聲息地向開一尺，出後面一條更為狹窄、向下傾斜、且完全沒有任何人工開鑿痕跡的通道。通道漆黑一片，散發出一種與石室檀香、也與外界硫磺腐敗味迥異的、難以形容的……腥甜氣息，彷彿是混合了鐵鏽、草藥和某種東西腐爛的味道。
沒有退路。眾人最後了一眼那五永恆的守者，默默行禮，然後依次鑽了這條未知的甬道。
起初，通道仍是糙的天然巖壁，溼冷。但下行不過數十步，況開始變得詭異。巖壁的質地似乎在發生變化，手不再是堅糙的岩石，而是一種……溫潤、帶著輕微彈的質。熒石管的芒照上去，反出的不再是岩石的啞，而是一種暗淡的、彷彿陳年般的暗紅。
“這……這牆……”一名士兵忍不住用手指了，隨即如同被火燙到般回手，臉上出驚駭絕的表。只見他的地方，那暗紅的“牆壁”竟然微微向凹陷，然後緩慢地、如同活般恢復了原狀，表面還滲出了一層亮晶晶的、散發著刺鼻腥氣的粘稠。
“別！”周文瀾低吼，但已經晚了。不只是那士兵的地方，隨著他們這群不速之客的深，整條甬道的“牆壁”都彷彿從沉睡中甦醒過來。暗紅的質壁面開始出現緩慢的、如同呼吸般的起伏蠕，表面佈滿了細不一、微微搏的脈管狀凸起，裡面有深的在流。腳下的“地面”也變得、有彈，踩上去如同踩在某種巨的臟上，發出令人牙酸的輕微“噗嘰”聲。空氣中那腥甜氣味濃烈了十倍不止，幾乎令人窒息。
這本不是岩石通道！這是一條……活著的、由構的甬道！是那扭曲核心力量侵蝕、改造了地脈和岩層所形的恐怖造！
“嘔……”終於有人忍不住，彎下腰乾嘔起來。眼前的景象超出了常理認知的極限，那緩慢蠕的壁，那搏的“管”，那如同生腔般的環境，無不衝擊著人的理智。恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞上每個人的心臟。
更可怕的事發生了。隨著壁的甦醒，一些原本沉寂的、如同腫瘤般附著在壁上的瘤狀，開始散發出幽幽的、慘綠或暗藍的磷，勉強照亮了這地獄般的景象。藉著這詭異的，眾人看得更清楚——那些“燈”，並非礦，而是一種半凝固的、彷彿混合了生組織與礦質的怪異質，其形狀……約約，竟似扭曲蜷的人形！有的還能看出模糊的五廓，表定格在極致的痛苦與恐懼之中。
“是……是人！他們把活人……做了燈！”一名年輕士兵終於崩潰了，他嘶聲尖，抱著頭癱下去，武“噹啷”掉在的地面上。其他人也是臉慘白，牙齒打，即使是經百戰的老卒，握著兵刃的手也在劇烈抖。這已非戰場廝殺，而是直擊靈魂最深的恐怖與。
“別看那些東西！”周文瀾強忍著胃裡的翻騰和靈魂的戰慄，厲聲喝道。他猛地將懷中的“源泉之心”碎片掏了出來，不再刻意制。碎片立刻綻放出和的、清冷如月華的芒，這芒並不強烈，卻帶著一種奇異的、安人心的力量，如同黑暗中的一捧清泉，驅散了部分那無所不在的、侵蝕神的腥甜惡臭和恐怖景象帶來的迫。
“守心神！這些都是假象！是那邪力量侵蝕產生的畸變！我們每耽擱一刻，上面就有更多的人死去，這片大地就離毀滅更近一步！”周文瀾的聲音在碎片芒的加持下，帶著一種奇特的穿力，震著眾人幾近崩潰的心神，“想想平安縣！想想狼煙堡！想想石將軍和外面的弟兄們！我們沒有退路！”
趙校尉猛地一咬舌尖，劇痛和職責讓他強行鎮定下來，他一把拉起那名癱計程車兵，低吼道：“站起來！是男人的就別在這裡尿子！跟著周先生，往前走！”
阿吉雖然也臉發青，但他常年行走生死邊緣，對危險的適應力更強。他強迫自己不去看那些“人燈”，而是將注意力集中在通道本。他注意到，雖然壁在蠕，但蠕的節奏並非完全一致，有些地方似乎更“厚實”，搏更強，而有些地方則相對“薄弱”，也更暗沉一些。
“周先生，趙校尉，看那裡！”阿吉指向側前方一壁，那裡暗紅近褐，蠕緩慢，表面的“管”也較為稀疏，“那裡好像……沒那麼‘活’。我們能不能……從那裡想辦法？”
周文瀾順著阿吉所指看去，碎片的芒照耀下，確實能覺到那裡的邪穢氣息稍弱。他心念急轉，玉簡資訊中提到，這條秘通道是當年先賢預留，利用了地脈中一相對穩定的“隙”，或許那“隙”對應的就是這壁的薄弱。
“試試看！用刀劍，小心避開噴濺的粘！”周文瀾當機立斷。
兩名膽子較大、手臂裹了厚布的老卒上前，用刀尖小心翼翼地去刺阿吉指出的那薄弱壁。刀尖刺的瞬間，那壁猛地搐了一下，一墨綠、散發著刺鼻酸腐味的粘從傷口噴而出，濺在裹刀布上，立刻冒起白煙，發出“嗤嗤”的腐蝕聲！
“後退！”老卒急忙手，只見厚實的裹布已被蝕穿，刀也出現了點點鏽蝕。這粘腐蝕極強！
“用這個！”趙校尉解下腰間一個皮質水囊，裡面裝的不是水，而是猛火油。他將火油小心地澆在那被刺破的傷口上，然後示意眾人退後，用火箭點燃。
“轟！”火焰升騰，燒灼著。那壁劇烈地搐、蜷，發出一種類似無數細蟲被燒焦的“吱吱”聲，難聞的焦臭味瀰漫開來。被火焰燒過的地方，質迅速變得焦黑、化，不再蠕。
“快！從這裡挖開！”趙校尉喝道。
士兵們強忍著噁心和恐懼，用刀劍、甚至用手，去開那燒焦化的。過程極其艱難且令人作嘔，每開一點，都有新的粘滲出，都需要用火油灼燒。進展緩慢，但通道確實在被一點點拓寬。每個人上都沾滿了汙穢，面慘白，但眼神卻因為有了明確的目標而重新凝聚起一狠厲。
他們不是在掘進，而是在一頭龐大恐怖生的，艱難地開拓著一條求生亦求勝的路。後，那緩慢蠕的壁，那些幽幽的磷“人燈”，以及空氣中無所不在的腥甜與絕，如同無形的水，不斷試圖將他們吞噬。
