開局兩連敗。
繼揭幕戰負於快船後，湖人隊又在鹽湖城的高原客場，經過一個加時的苦戰，以兩分之差惜敗於頑強的猶他爵士。更室裡的氣氛，從揭幕戰後的沉悶，變得幾乎凝固。兩連敗，對於志在衛冕的球隊而言，如同一盆夾雜著冰碴的冷水，澆得每個人心頭冰涼。
林凡坐在自己的位置上，汗水順著髮梢滴落，他甚至懶得去。疲憊如同無形的蛛網，纏繞著他的四肢百骸。不僅僅是的，更是神上的。作為球隊公認的新核，他到了比上賽季更沉重的期，以及失利後更尖銳的質疑。的批評，球迷的憂慮，都像細的針，刺在他繃的神經上。
就在這時，一個低沉而悉的聲音打破了更室的死寂。是科比。
他沒有看任何人，彷彿在對著空氣說話，但每個字都清晰地傳眾人耳中。
“都把頭抬起來。”科比的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，“兩場比賽而已。82場常規賽，我們才走了不到四十分之一。現在垂下腦袋，是不是太早了點？”
他站起，目緩緩掃過更室裡的每一張面孔，最後在林凡上停留了一瞬。
“我知道你們在想什麼。”科比繼續說道，語氣平靜卻帶著銳利，“在想我們是不是老了，在想對手是不是更強了，在想衛冕是不是隻是個笑話。”
“讓我告訴你們，”他的聲音陡然提高，帶著黑曼特有的冷冽，“狗屁！”
“疲勞？誰不疲勞？傷病？誰沒經歷過？質疑？我他媽職業生涯都在面對質疑！”科比的眼神如同淬火的刀鋒，“但這從來不是，也永遠不會是我們輸球的藉口！”
他走到戰板前，用力點了點上面還未去的爵士隊戰簡圖。
“我們輸在哪裡？不是輸在天賦，不是輸在年齡，是輸在這裡！”他指了指自己的腦袋，“輸在專注度！輸在執行力！輸在忘記了我們是誰！”
“我們是杉磯湖人！我們的名字，就他媽代表著堅韌和勝利！”科比的聲音在更室裡迴盪，帶著一種原始的、近乎野蠻的激勵力量，“林，”他這次直接看向了林凡，“你做得足夠好了。但記住，你不需要把所有的擔子都一個人扛。這支球隊，還有我，有保羅，有拉馬爾，有德里克……我們是一個整！”
“把球給我，在需要的時候。把該死的防守籃板搶下來，在每一個回合。把那些該死的空位投籃投進去，當機會出現的時候！”科比的目掃過加索爾、拜納姆、奧多姆、費舍爾……“做好你們自己的工作，相信你邊的兄弟。剩下的事，給我，給林，我們會搞定！”
這番話，如同一記強心針，注了更室沉悶的空氣中。科比的表態，清晰無誤——他依然是這支球隊的神領袖和關鍵時刻最值得信賴的殺，他主站出來，分擔了林凡肩上那無形的、作為領袖的力。他沒有質疑林凡的核心地位，而是用另一種方式，為他搭建起一個更堅固的後盾。
林凡抬起頭，看向科比，兩人目匯，一種無言的默契與激在空氣中傳遞。他深吸一口氣，覺口的憋悶似乎消散了一些。
接下來的比賽，科比的轉變清晰可見。他不再執著於每個回合的持球進攻，而是更多地過無球跑牽制防守，將組織的重任更徹底地給林凡。但在球隊陷得分荒，或者比賽進關鍵時刻，那個悉的“黑曼”便會準時甦醒。
在對陣達拉斯小牛的比賽中，湖人三節落後8分。第四節伊始，科比連續三次背單打，用他標誌的後仰跳投連得6分，瞬間穩定了軍心。最後兩分鐘，雙方戰平，又是科比，在吸引包夾後，冷靜地將球分給底角空位的林凡，助攻後者命中反超三分。
對陣俄克拉荷馬雷霆，面對年輕的杜蘭特和威斯布魯克瘋狂的衝擊，是科比在加時賽中獨得8分，包括一記幾乎哨的、失去平衡的翻跳投，鎖定了勝局。
科比更多地在扮演“關鍵殺手”的角，這極大地緩解了林凡在比賽最後時刻的得分力，讓他能更從容地組織進攻，分配能。球隊的戰績開始穩步提升，雖然過程依舊磕磕絆絆，但至回到了勝利的軌道。
而在賽場之外，另一溫暖的力量，也在悄然支撐著林凡。
傑西卡，在察覺到林凡眉宇間揮之不去的疲憊和偶爾流出的煩躁後，毅然調整了自己的工作安排，推掉了一些不必要的通告和遠途行程，將更多的力留在了杉磯，留在了林凡邊。
沒有過多地詢問比賽細節，也沒有試圖用空的安來開解他。只是在那裡，安靜地存在。
當林凡在訓練館加練到深夜，拖著疲憊的子回家時，客廳總會留著一盞溫暖的燈，餐桌上有時會有一份親手做的、雖然簡單卻充滿心意宵夜。會在他對著比賽錄影皺眉時，遞上一杯溫熱的牛，然後靜靜地坐在一旁看書，不打擾，卻用陪伴告訴他，他不是一個人。
這個夜晚，杉磯難得的溫暖，帶著太平洋吹來的、略帶鹹的春風，輕輕拂著窗簾。
又一場艱難的勝利後，林凡回到家，客廳裡只亮著幾盞氛圍燈，線朦朧。傑西卡穿著一件的質睡袍，正窩在沙發裡看電影。
“回來了？”抬起頭，臉上帶著溫的笑意，“熱水放好了，去泡個澡放鬆一下。”
林凡點點頭，心俱疲地走進浴室。溫熱的水流包裹住，似乎能衝散一些的酸脹和神的繃。當他穿著浴袍走出來時，發現傑西卡已經關掉了電視，臥室裡只留下一盞床頭燈，散發著橘黃的、曖昧的暈。
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