八月。奉天殿，鎏金蟠龍柱映著殿中明晃晃的燭火，朱棣的影端坐於九五之尊的座上，眉頭卻擰了川字，一張稜角分明的臉上滿是倦，只覺得一個頭兩個大。
案几上堆滿了各地送來的軍報，硃紅的封皮上印著加急的火漆，有的還沾著未乾的泥漬，顯然是從邊境星夜兼程送抵京城的。
朱棣抬手了發脹的太，指尖劃過那些軍報，腦海中翻騰著邊境的象，東邊的倭國早已平定，；西邊的帖木兒帝國大軍西退，邊陲安穩無虞。
可是，麓川與安南聯軍盤踞西南，北元殘餘勢力遊走北疆，這兩的難纏程度，較之倭國與帖木兒，有過之而無不及。
並非是麓川安南聯軍或是北元的實力，比倭國、帖木兒更強。西南之地多崇山峻嶺，層巒疊嶂連綿不絕，山路崎嶇難行，大軍到了此，英雄無用武之地，步兵跋涉在山間，步步維艱，稍有不慎便會墜懸崖深谷。
大軍進軍已然艱難，後勤運輸更是難如登天。
更讓明軍頭疼的是，麓川與安南的軍士，皆是土生土長的當地人，自悉西南的山川地勢，從不與明軍正面拼，反倒藉著山林的掩護，層層設防，利用隘口、林、瘴氣之地設下埋伏，時不時便出兵襲擾明軍的糧道。
朱棣放下西南的軍報，又拿起一份來自北疆的奏報，眉頭皺得更。北元此次負責統兵的，是大將阿里不花，此人深諳兵法，極為難纏，他知曉明軍鐵騎勇猛，故而定下了打了就跑的策略，從不與明軍正面鋒。
明軍大軍境，他便帶著部眾遠遁漠北，明軍若是撤軍，他又率部折返，侵擾邊境州縣，劫掠百姓糧草牲畜，這般敵進我退、敵退我擾的戰，讓北疆明軍疲於奔命，苦不堪言。
除此之外，北元前太尉乃兒不花，更是大明北疆的心頭大患，襲擾明軍自大寧至陝西一帶的防線，這千里防線綿長遼闊，明軍雖設下衛所駐守，卻終究防不勝防。
案几上，大寧、山西、北平、遼東等地的軍報，皆是大同小異，朱棣將手中的軍報重重擲在案几上，紙張與案面相撞，發出沉悶的聲響，在寂靜的奉天殿格外刺耳。
他著殿外隨風搖曳的秋葉，朱棣只覺得心頭鬱氣難平，他下意識地抬頭向殿外的天空，澄澈的天幕一片清明，沒有毫異常，可他的腦海中，卻不由自主地浮現出天幕曾播放過的畫面——藍玉與王弼的捕魚兒海大捷，還有他招乃兒不花的大戰。
就在這時，原本澄澈的天空，毫無徵兆地暗了下來，一悉的寒意瀰漫開來，殿外軍發出一陣低低的，隨即又歸於寂靜。
奉天殿的燭火劇烈搖曳起來，朱棣猛地抬頭，只見那道久違的、泛著冷白芒的天幕，再次橫亙在皇城上空，將日盡數遮蔽，悉的字跡緩緩浮現，清晰地映他的眼簾。
回想著天幕上的容，朱棣繃的眉頭稍稍舒展，心中陡然浮現起一希，若是天幕能再多播放幾分，若是能告知他如今西南與北疆的破局之法，那般便是再好不過。
可這念頭剛起，便被他強行了下去，他緩緩搖了搖頭，眸中重新恢復了清明與堅定，心中暗自思忖：沒有天幕那會兒，他尚且能發玄武門之變，斬殺朱標，清除異己，從太子之位登臨九五之尊；
尚且能親率大軍，西平帖木兒，北蒙元，穩固大明邊疆，護得一方安穩。天幕於他而言，終究只是一份助力，而非賴以生存的依仗，他為大明的帝王，豈能將破局的希，寄託在這不知何時會出現、不知何時會沉寂的天幕上？
帝王之路，本就是步步為營，事事親為，若是依賴外，遲早會迷失本心，失了掌控，這絕非他所願。
天幕的突然播放，並未讓他太過意外，這些時日以來，天幕出現的次數越來越，間隔也越來越長，不再似往日那般頻繁，往往數月之久，才會偶爾浮現一次，播放些許後世之事。
朱棣著天幕，心中難免生出幾分疑，是後世的子孫太過離經叛道，故而天幕不願再過多？還是說，天幕本便有定數，播放的容已然趨近尾聲，故而才會日漸沉寂？亦或是有其他不為人知的緣由，讓這神秘的天幕，漸漸於世間？
【朱祁鎮病逝後，後繼之君為其上諡號曰“英”，是為明英宗睿皇帝。英宗為中諡號，非純褒獎，亦非純貶斥，核心之意，在於讚譽帝王一生有英武之跡，卻也犯下重大過失，功過是非，留待後人評說。】
朱棣看著天幕上的容，角勾起一抹嗤笑，眸中滿是不以為然。朱祁鎮一生，雖有復辟之後剷除石亨、曹吉祥等逆臣，廢除殉葬制度等舉措，可細數他的征戰之路，土木堡之變，數十萬大明銳折損殆盡，自己被俘，國門險些開；
麓川之戰，久戰無功，損耗國力，這般戰績，豈能稱得上英武？尤其是土木堡之變，堪稱大明開國以來最慘重的敗仗，不僅折損了銳將士，更讓大明國力大損，這般過失，足以掩蓋他所有的功績，“英宗”的諡號，於他而言，已是太過寬容。
【朱祁鎮駕崩，其子朱見深登基稱帝，史稱明憲宗，諡號明純帝。朱見深並非朱祁鎮的嫡子，朱祁鎮的正妻錢皇后，一生賢德，卻始終未能誕下子嗣，朱見深乃是朱祁鎮與周貴妃所生，為庶長子，按大明祖制，嫡長子缺位，庶長子承繼大統，名正言順。】
看到這裡，朱棣輕輕頷首，大明祖制向來如此，嫡庶有別，長有序，朱見深以庶長子的份登基，合乎禮制，倒也不會引發太大的朝堂盪。
可隨著天幕上的容繼續浮現，朱棣的心，卻漸漸沉了下去，眸中泛起幾分難以掩飾的惻。
【朱見深的年，不能說歷經磨難，亦可稱得上坎坷不平。朱祁鎮駕親征瓦剌，發土木堡之變時，朱見深尚且是個懵懂孩，懵懂無知的年紀，便遭遇父皇被俘、國運飄搖的大變故，宮中人心惶惶，人人自危，他雖為皇子，卻也只能在深宮之中，任由命運擺佈。】
【皇叔朱祁鈺臨危登基，穩定朝局，可隨著帝位日漸穩固，朱祁鈺心中漸生私心，不願再將皇位歸還朱祁鎮一脈，不止一次想要廢除朱見深的太子之位，改立自己的親生兒子為儲君。那段時日，朱見深在皇宮之中，境極為尷尬，昔日圍繞在他邊的宮人太監，紛紛避之唯恐不及，朝中員也多持觀態度，無人敢輕易親近，他每日如履薄冰，步步驚心，生怕行差踏錯，便招來殺之禍，年歲月，滿是冰冷與惶恐。】
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