那顆頭顱滾在岸邊，臉朝上，角還掛著冷笑。更奇怪的是，脖頸斷口沒有，只有一縷極淡的黑霧緩緩飄散。
“不對勁。”說。
陸澤蹲下檢視，手探了探傷口，又捻了捻空氣中的殘餘能量。“這不是真。”
“替？”白雲飛皺眉。
“不完全是。”陸澤站起，“是某種能量投影，借用了真實軀做載。真正的施法者可能本不在現場。”
李冰立刻調出吞天葫的資料介面。螢幕上，一段異常頻率正在緩慢衰減，來源正是剛才那。
“他在傳遞資訊。”低聲說，“我們破局的過程，已經被送出去了。”
白雲飛收劍鞘，臉凝重。“敵人知道我們在搶時間。”
“那就更快。”李冰果斷下令，“核心在哪？”
一名獲救隊員指向湖心一座石臺。“就在下面，被封在水晶柱裡，但我們打不開鎖。”
五人迅速靠近石臺。水晶柱通幽藍，部懸浮著一顆跳的水滴狀晶，正是水元素核心。外層刻滿制符文，正隨著湖水恢復清澈而逐漸亮起。
“不能拆。”陸澤觀察片刻，“發反噬會引發區域元素暴。”
李冰把手在柱面，閉眼應。吞天葫同步掃描，很快給出反饋：解除順序為“-風-雷-水”，錯一步都會啟用自毀機制。
“我來。”說。
按照提示，依次釋放四種對應屬的能量。每完一步，符文就熄滅一圈。當最後一道鎖解開時，水晶柱自裂開，核心緩緩浮出。
李冰手接過。
晶手冰涼，表面流轉著和波紋，像是有生命般輕輕搏。把它放進特製容，封鎖死。
“護送分隊馬上出發。”把容給一名隊員，“走B路線，避開所有高能區，務必在兩小時送達總部。”
那人敬了個禮，帶著兩人快速撤離。
湖邊只剩李冰、陸澤和白雲飛。
風漸漸停了，湖水恢復平靜，倒映著灰濛濛的天。遠山巒廓模糊，空氣中仍有淡淡的腥味。
“凌雲那邊還沒新訊息。”李冰看著通訊終端，“但既然讓我們手，說明干擾還在生效。”
“我們的時間視窗最多三天。”陸澤說，“接下來必須趕在他們之前拿下剩下三個核心。”
“土元素在荒原，風元素在高空塔。”白雲飛提醒，“都不好拿。”
李冰點頭，“先回臨時指揮點，整合資料，制定下一步計劃。”
三人正要離開，吞天葫忽然震了一下。
不是警報，也不是提示音，而是一種極其細微的共振，像是什麼東西在遠呼應它。
李冰停下腳步。
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