他頹然坐回椅中，手指無意識地敲擊著冰冷的扶手。
眼前的勢再清晰不過，就像一場決定命運的殘酷考試，太子作為“考生”，正在利用一切優勢，試圖將時間拖到皇帝嚥氣的那一刻。只要老皇帝一死，太子靈前即位，便是名正言順的新君，擁有大義名分和法統優勢。
到那時，他再有任何舉，都是謀逆，是造反，即便僥倖功，史書上也要被釘在“弒君篡位”的恥辱柱上，臭萬年。
更何況……以太子如今展現出的手腕和對京城的掌控，他會給自己“僥倖功”的機會嗎？
不能再等了！
榮王猛地站起，眼中出駭人的兇。最後兩個致命的理由像鞭子一樣打著他：
第一，時間不站在他這邊。皇帝隨時可能駕崩，屆時萬事皆休。
第二，他手中唯一的利即將失效。柳敬巒倒臺，他千辛萬苦弄來的舊城防圖，很快將一文不值。必須在新的佈防落實之前，利用這張尚未完全失效的“地圖”，發致命一擊！
“賭了！”榮王從牙裡出兩個字，帶著破釜沉舟的狠厲。
他轉向心腹，聲音低沉而急促吩咐幾句。心腹遲疑片刻還是鄭重點頭，
“另外，”榮王眼中寒一閃，“讓我們在宮裡的人，想辦法……再給父皇的湯藥裡，‘加點料’。既然時日無多，不如……讓他走得‘安穩’些，也免得太子借侍疾之名，繼續鞏固權勢！”
書房燭火跳，映照著榮王因孤注一擲而略顯扭曲的面容。
時間在繃與忙碌中悄然過。
榮王府暗地裡鑼鼓地串聯佈置，心腹幕僚與藏在各的人頻繁會，刀劍齊備，軍士喬裝城。
而皇宮外，則為著明懿公主的出降盛典忙得腳不沾地，尚宮局、侍省、禮部、祿寺……無數署圍繞著這場婚禮高速運轉，採買、製、備禮、演練儀程，力求盡善盡。
兩下的“忙碌”截然不同，卻在同一片皇城的天宇下，詭異地並行著。
轉眼，便是公主出降的正日。
六月初六，天公作，碧空如洗，溫熱有風。
整個京城張燈結綵，道灑掃一新，家家戶戶懸掛綵綢，空氣中瀰漫著喜慶的氣息。
皇帝雖因病沉重，無法親臨兒婚禮現場，心中愧疚，更添憐，特地下旨將婚禮規制又抬高了數分，賞賜如流水般湧公主府與平國公府，務求極盡隆重。
這份超規格的恩寵，落在有心人眼中，卻了另一番解讀。
足府中的榮王聽著心腹彙報婚禮的盛大場面，角勾起一冰冷的譏誚。父皇連床都起不來了吧？連最寵的兒大婚都無法面……太子倒是會做戲，不惜逾制也要給妹妹撐場面，收買人心，真是好算計！
幸好……幸好本王早已看，也早做了萬全準備！
他選定的起事時間，正是明懿公主出降的當夜。
為何是這天？自然是因為公主大婚，宮門和京城往來檢查難免有所鬆懈，各方賓客、僕役、雜耍樂工川流不息，正好讓他的人混跡其中，潛京城各要害。
為何是夜裡？白日慶典喧囂至極，全城矚目，從皇室貴胄到平民百姓，幾乎都沉浸在狂歡之中，夜必然疲憊鬆懈，巡防守備也會不自覺地放鬆警惕。
這正是出其不意、攻其不備的絕佳時機！
