盛夏的河東，暑氣蒸騰，黃河水汽混雜著泥土與青草的氣息，瀰漫在軍營外。自戰略定下東向以來，幷州軍這頭蟄伏的蒼狼，雖表面按兵不，實則部的每一筋都已繃，進行著指向中原的秘調整。
然而，即便是最富想象力的謀士，也未料到東進的機會會以這樣一種突兀、殘酷而又充滿的方式，驟然降臨。
那封來自兗州的加軍報，如同投平靜湖面的巨石，在呂布集團高層激起了滔天巨浪。曹之父曹嵩及其子曹德，于徐州琅琊郡費縣附近，被徐州牧陶謙麾下都尉張闓盡數劫殺，百餘車財被掠一空！
訊息過李肅經營的報網路，以最快速度傳回安邑時，呂布正在校場觀新編練的騎兵演練突擊戰。當陳杉疾步趕來，將絹書遞上時，呂布的目掃過那幾行目驚心的字句，演練場的喊殺聲彷彿瞬間遠去。
他握著軍報，手指微微用力，良久，才緩緩放下，對旁的高順、張遼等人只吐出兩個字：“回府。”
郡守府議事廳，核心再次齊聚。氣氛與往日商議西事時截然不同，一種混合著震驚、審視與極度的緒在無聲流淌。
“訊息確切否？”高順最先發問，格使然，他必須確認這驚天變故的真實。
“多方印證，確鑿無疑。”李肅回答，臉上因興而泛著紅，“曹嵩一行離開琅琊後，張闓率部護送，行至費縣西北華、費兩縣界之山道，突起發難。曹氏部曲百餘人盡遭屠戮，財被掠，張闓則率叛兵數百人竄淮南，疑似投奔袁去了。如今徐州與兗州界已全面戒嚴，風聲鶴唳！”
“陶恭祖竟如此昏聵？縱容部下行此惡行？”張遼皺眉，覺得此事有些不可思議。陶謙雖非雄主，但向來以仁厚著稱，不應出此紕。
陳杉冷笑一聲，眼中閃爍著悉世事的芒：“是否真是陶謙指使，已不重要。重要的是，曹必然會把這筆債算在陶謙頭上！殺父之仇，不共戴天！以曹之格，豈能善罷甘休？其必盡起兗州之兵，東向徐州，復仇雪恨！”
他話音未落，眾人眼中都已發出銳利的芒。所有人都瞬間意識到這意味著什麼！
兗州空虛！
曹若傾巢而出，遠征徐州，其大本營兗州必然兵力極度空虛！留守者，無非是荀彧、程昱等文臣，以及夏侯惇、棗祗等量將領，兵力捉襟見肘。
“千載良機！”李肅幾乎要按捺不住地低吼出來，他轉向呂布，激得聲音發，“主公！天予不取，反其咎！曹若攻徐州，兗州腹地空虛，宛如之果實，唾手可得！我軍當立刻揮師東進，直搗昌邑！”
這一次，連一向持重的高順也沒有立刻反對。他目灼灼地盯著地圖上兗州的位置，沉道：“兗州四戰之地，然富庶異常，人口稠，得之，則我軍便有了問鼎中原的真正基石！且與幷州、河、河東連一片，戰略態勢極大改善！確乃良機。”
但他隨即補充，保持著冷靜：“然，曹非易與之輩，其雖主力東出，留守者亦非庸才。荀彧、程昱皆王佐之才，善能守城；夏侯惇勇烈，不可輕敵。我軍東進，須有萬全之策，力求速戰速決，若遷延日久，曹回師，或袁紹、袁干預，則形勢危矣。”
張遼點頭附和：“高將軍所言極是。兗州諸郡，並非鐵板一塊。曹以客軍佔據兗州時日尚短，其地豪強、士族未必真心歸附。尤其陳留太守張邈，乃兗州名士，昔日與曹為友，然近年似有疏遠。或許……可從部著手？”
陳杉眼中一閃，掌道：“文遠將軍此言，正中要害！強攻乃下策，智取為上策！主公，我等或許不必等到曹大軍盡出……”
他低聲音，如同吐信的毒蛇，獻上毒計：“可即刻秘遣一能言善辯之心腹，攜重金厚禮，潛陳留，遊說張邈！就說曹猜忌，刻薄寡恩，今又因其父之事，必大變，日後難免清算舊賬。且曹乃閹宦之後，非我士族同類。而我主呂將軍，神武天授，威震華夏，更兼求賢若，禮賢下士……若張太守能棄暗投明，獻出陳留，以為應，則兗州可傳檄而定！張邈及其謀士陳宮，皆心繫漢室之人，豈甘久居曹氏之下？”
此計可謂狠毒辣，直指曹統治兗州的薄弱環節——本土士族的離心力。
所有人的目再次聚焦於呂布。機會就在眼前，但如何抓住，仍需他的決斷。
呂布揹負雙手，凝視著地圖上兗州那片區域，目銳利如刀，彷彿已穿圖紙，看到了那片即將因他的介而天翻地覆的土地。
歷史上，正是張邈、陳宮的反叛，迎呂布兗州，差點將曹絕境。如今，歷史似乎正以一種驚人的相似度，將這個機會再次推到了他的面前，甚至更加人——曹即將主傾巢而出，留下一個前所未有的空虛後方！
他的心跳微微加速，那不是恐懼，而是獵手看到最佳獵踏陷阱時的興。
片刻之後，他猛地轉，聲音沉穩而決絕，帶著不容置疑的力量：
“機不可失！東進兗州，就在今日！”
他目掃過眾人，一連串的命令如同疾風驟雨般下達：
