袁的稱帝鬧劇和呂布旗幟鮮明的討逆檄文，如同兩塊巨石投本就波濤洶湧的天下棋局，激起的漣漪尚未平復，北方的巨浪已轟然而至。
袁紹從未真正放下南下的野心。前番使者郭圖辱而歸，更堅定了他必須剷除呂布這個側翼威脅的決心。在徹底消化公孫瓚留下的產、穩固河北四州的同時，他已開始秘調兵遣將。
這一日，鄴城大將軍府，謀士許攸獻計：“主公，呂布雖據兗州，然其基實則在幷州與河。河郡毗鄰司隸，連線並、兗，乃其咽之地。若能奪取河，便可切斷呂布南北聯絡，將其困於兗州一隅，屆時或可令其不戰自潰。且聽聞呂布近來將注意力放于徐州及聲討袁公路，河守備或有機可乘。”
袁紹深以為然，他決定不再與呂布在黎-延津一線，而是採取迂迴策略，劍指相對薄弱的河郡。他點派大將淳于瓊，率兵三萬，以“巡邊剿匪”為名，自冀州西南部出，直撲河郡治懷縣以及其北部的戰略要地野王。
淳于瓊，亦是當年西園八校尉之一，資歷頗老，然嗜酒，常以宿將自居，稍顯驕矜。他得此重任，志得意滿，認為河兵力空虛，必可一鼓而下。
袁軍突然轉向河的訊息，很快便被呂布佈下的斥候探知，快馬飛報至濮。
“好個袁本初！竟想斷我脊背！”呂布聞報，不驚反怒，眼中戰意熊熊燃燒。河郡是他連線幷州老巢和中原戰場的關鍵通道，更是未來西圖關中的跳板，絕不容有失！
他立刻召集眾將謀士議事。
“主公，淳于瓊乃袁紹帳下宿將，雖有好酒之名，然亦非庸才，且兵力雄厚。河現有守軍恐難抵擋。需即刻派兵增援！”陳宮率先建言。
“文遠、恭正皆在北線與良、文丑對峙，難以。”呂布目掃過麾下諸將，“曹、廉仍在徐州方向襲擾曹殘部……看來，此番需本將軍親自走一遭了！”
“主公不可！”陳杉連忙勸阻，“主公乃三軍之主，豈可輕？不如遣一上將……”
“不必多言！”呂布斷然揮手，“河至關重要，非我親往，不足以穩定軍心，速破強敵！袁紹想試探於我，我便讓他看看，幷州戟鋒是否依舊鋒利！”
他雷厲風行，即刻點齊八千幷州狼騎銳，這些是他起家的本，最為嫡系也最衝擊力的部隊。又命魏續、郝萌等將整頓步卒兩萬隨後跟進。
臨行前，他似想起什麼，對留守濮的陳宮道：“公臺，府中那位任娘子，對河北人似有見解，可詢其對此戰看法，或有所得。”經過前幾次貂蟬的表現，呂布已下意識地開始重視的意見。
陳宮領命。
呂布親率八千狼騎，人銜枚，馬裹蹄，如同一沉默的鋼鐵洪流，晝夜兼程，直撲河。其進軍速度之快，遠超淳于瓊預料。
河郡，野王縣以北。淳于瓊大軍正在紮營，前鋒已開始試探攻擊野王城。他自恃兵多，並未將河守軍放在眼裡，甚至還在營中飲酒作樂，等待著前方的好訊息。
然而，他等來的不是捷報，而是天際線驟然騰起的滾滾煙塵，以及腳下大地傳來的、如同悶雷般越來越響的震！
“報——！將軍！西面……西面出現大量騎兵！打著‘呂’字旗號！是呂布！呂布親率大軍殺來了！”斥候連滾帶爬地衝大帳，聲音淒厲。
“什麼？！呂布怎會來得如此之快？！”淳于瓊酒意瞬間嚇醒了一半，扔下酒爵，慌忙披甲出營。
只見西方地平線上，一道黑線迅速擴大，化作無數奔騰的騎士。玄甲黑旗，如同來自地獄的幽冥鐵騎，正是呂布麾下令人聞風喪膽的幷州狼騎！當先一將，下赤兔馬如一團烈焰，手中方天畫戟斜指蒼穹，不是呂布又是誰？
其勢如狂風，其速如雷霆！
“快！結陣！迎敵！”淳于瓊嘶聲大吼，心中已生怯意。他的軍隊正在紮營，部分士卒分散四，倉促之間如何能結嚴陣勢？
袁軍慌地試圖組織防線，長矛手向前，弓弩手匆忙張弓。
但呂布本不會給他們從容佈陣的時間！
“狼騎！突擊！”
呂布一聲怒吼，聲震四野，如同驚雷炸響。他一馬當先，赤兔馬四蹄騰空，化作一道紅閃電，直撲袁軍尚未型的中軍！
八千狼騎隨其後，如同決堤的洪流，以呂布為鋒矢，狠狠地撞了混的袁軍陣列！
”！布呂是！布呂“
