夕的餘暉將呂布軍新立的營寨染上一層肅殺的金紅。黑的字大纛在晚風中獵獵作響，俯視著安邑城外那片紛而喧囂的營地群。幷州狼騎的突然出現，如同巨石投沼澤，瞬間打破了安邑地區各方勢力間微妙的平衡。
呂布立於轅門之外，玄甲未卸，猩紅披風在後拂。他目沉靜地掃視著遠方那些旗幟各異、彼此提防的營壘，角噙著一冰冷的弧度。陳宮站在他側，眉頭微蹙，低聲介紹著眼可及的各勢力：主公請看，營寨最雜、人數最眾的，便是白波賊韓暹、李樂、胡才部，分據東、南、西三面，互不統屬，卻合圍之勢。其北面那座稍顯齊整的營盤，乃是河太守張楊的隊伍，兵力雖不甚強，但打著奉迎車駕的旗號，態度曖昧。更遠，約可見字旗，應是原董卓部將，後自稱興義將軍的楊奉所部，此人手握一部分護駕的軍殘部，實力不容小覷。
至於城，陳宮聲音得更低，天子與公卿困守愁城，據說糧草已近斷絕。如今主事者，對外以太尉楊彪、衛將軍董承為首，然二人似有分歧。楊彪代表舊臣清流，尋一穩重強藩依託；董承乃陛下外戚，更為激進，似有借外力以固權之意。
呂布靜靜聽著，未發一言。這時，一名親衛快步而來，低聲稟報：主公，任娘子帳中遣人送來此。說著呈上一卷細帛。
呂布接過展開，藉著夕最後的亮看去。上面並非書信，而是一張簡潔的安邑勢力關係圖，以清秀卻有力的筆勾勒而出，旁邊還有蠅頭小字的批註：
韓暹：勢大而驕，重利輕義，與李樂有隙。
李樂：暴貪婪，麾下多亡命之徒，常劫掠百姓，民怨極深。
胡才：稍顯怯懦，仰韓暹鼻息，然其部與李樂部因搶掠屢有衝突。
張楊：忠厚有餘，魄力不足，護駕而力不從心，可嘗試結為外援，然不可深恃。
楊奉：自恃護駕有功，求高位而不得，心懷怨，或可利。
董承：急於掌握實權，恐會借力於外將，然需防其過河拆橋。
楊彪：更重朝廷統與秩序，對驕兵悍將警惕最深。
圖末還有一行小字：白波雖眾，然賊難改，畏威而不懷德。楊奉、張楊，各有所求，其心不固。公卿困守，思得強援而疑懼加。將軍威名已顯，當以迅雷之勢，彰武德，立規矩，拉打併舉，方可速定局面。
呂布眼中閃過一讚賞，將細帛遞給陳宮：公臺，你看。
陳宮迅速瀏覽，臉上出驚異之：此子竟對各方人、矛盾察至此？所言雖與宮之判斷大同，然其細微，尤為準！特別是點出白波部之隙，及楊奉之怨、董楊二臣之別……此策大善！
呂布看向陳宮，依公臺與任娘子之見，布當下該如何行事？
陳宮略一沉，眼中閃：正如任娘子所言，當以拉攏楊奉、震懾白波、禮遇董承為先。主公可即刻遣使，分別拜會張楊與楊奉，贈以金帛，言辭謙恭，表聯合護駕之意，先行穩住此二人，至令其暫作壁上觀。同時，嚴令我軍謹守營盤，夜間多布弓弩哨卡，防備白波賊狗急跳牆，前來劫營或挑釁。
他頓了頓，語氣轉冷：至於那白波諸帥……尤其是最為囂張暴的李樂，正需尋一契機，以雷霆手段滅之，殺儆猴，震懾韓暹、胡才！屆時，再以天子之名，稍加，白波之勢可暫平。
呂布頷首，正下令，忽見一騎快馬從安邑城門方向疾馳而來，馬上騎士高舉一份文書，口中高喊：天子詔書到！鎮東將軍呂布接旨！
那使者馳至呂布營前，略顯慌張地下馬，強作鎮定地展開一卷黃絹：皇帝陛下口諭，聞鎮東將軍呂布親率義師前來護駕，朕心甚！特賜酒食勞軍，將軍恪盡職守，衛護社稷！欽此——
所謂的資，不過是寥寥十數車粟米和幾甕薄酒，與城外數萬大軍相比，寒酸得可憐。但這道詔書本，卻是一個明確的訊號——城的小朝廷，已經注意到了呂布的到來，並且試圖搶先一步，以天子的名義對他表示和。
呂布與陳宮換了一個眼神，彼此心照不宣。這恐怕是董承乃至天子在極度困境中，能做出的最急迫的試探和掙扎了。
呂布上前一步，恭敬地接過詔書，朗聲道：臣呂布，謝陛下隆恩！護駕勤王，乃臣子本分！請天使回稟陛下，布既來此，必竭盡全力，掃清佞，拱衛天子，重振朝綱！他聲音洪亮，刻意讓周圍所有豎著耳朵探聽的各方探子都能聽到。
使者明顯鬆了口氣，又客套幾句，便匆匆告辭回城。
使者剛走，又一騎探馬飛馳來報：報——主公！白波賊李樂部約數百人，正在西南五里一村落搶掠焚燒，驅趕百姓！
呂布眼中寒驟盛：契機來了。他猛地轉，文遠！
末將在！張遼應聲而出。
點五百狼騎，隨我出營！呂布聲音冰冷，公臺，營寨由你與高順鎮守。任娘子，派人將方才之事告知。
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