而在這治平元年，中牟縣迎來了一位新的知縣——郭之。
郭之出生於書香門第，自到良好的教育，勤好學的他在十八歲那年便考中進士，與父親同榜，這在當時的京城裡引起了轟，為了人們津津樂道的佳話。
皇帝親自召見了他們父子倆，對郭之更是讚賞有加，郭之也由此踏上了自己的宦生涯。
歷經十年的磨礪，郭之帶著滿腔的抱負來到了中牟縣。他剛到任，便馬不停蹄地開始瞭解當地的民。
他走訪了大街小巷，與百姓們親切談，深瞭解他們的生活狀況和所面臨的問題。
他發現中牟縣的道路年久失修，坑窪不平，百姓出行極為不便；水利設施也破敗不堪，農田灌溉得不到保障，嚴重影響了農作的收。
郭之深知這些問題的嚴重，他立刻著手解決。他親自參與道路修繕工程，帶領工匠們測量、規劃。在烈日下，他的影如同不知疲倦的行者，指揮著大家鋪設石板、填平壑。
百姓們看到知縣如此親力親為，紛紛自發前來幫忙，一時間，修路的隊伍如同一條長龍，在中牟縣的土地上蜿蜒前行。
在興修水利方面，郭之更是花費了大量的心。他邀請水利專家前來考察，據中牟縣的地形和水源況，制定了詳細的水利工程計劃。
他組織百姓挖掘渠、修建堤壩，確保每一塊農田都能得到充足的水源灌溉。在工程建設期間，他日夜堅守在工地，與百姓們一起勞作，一起吃住在簡陋的工棚裡。
在郭之的努力下，中牟縣的面貌煥然一新。道路平坦寬闊，商旅行人往來更加便捷，貿易逐漸繁榮起來；水利設施完善，農田得到了充足的灌溉，莊稼收在。
百姓們的生活越來越好，他們對郭之充滿了激之，稱讚他是一位難得的好，是上天派來拯救中牟縣的福星。
然而，命運卻總是喜歡捉弄人。郭之曾出於信任和對人才的惜，推薦過一個人。他本以為此人能夠為朝廷效力，為百姓謀福祉，卻沒想到，此人後來卻因貪汙賄而犯了罪。
按照當時的規定，作為推薦人，郭之也要承擔責任，被免理。
訊息傳出後，中牟縣的百姓們都到十分震驚和不捨。他們無法接這樣一位好就要離開他們，紛紛聚集在縣衙門口，希能找到挽回的辦法。
一位老者熱淚盈眶地說道：“郭知縣是我們的恩人啊，他為我們做了這麼多好事，怎麼能因為這樣的事就被免呢？”
眾人紛紛附和，他們決定選出代表，前往京城申訴，希能挽留郭之。
一群百姓代表踏上了前往京城的路途。
他們懷揣著希，帶著全縣百姓的聯名信，一路風餐宿。他們先來到了開封府尹申訴，百姓代表們跪在府衙門口，聲淚俱下地講述著郭之在中牟縣的功績，請求府尹大人能夠網開一面。
然而，府尹卻表示自己也是按律辦事，無法更改結果。百姓代表們不甘心，他們繼續前行。
當街攔住了丞相的轎子，將郭之在中牟縣的事蹟和百姓們對他的戴之一一道來。丞相雖然也對郭之到惋惜，但法律森嚴，他也無法改變局面。
最終，郭之還是被免回家。他收拾行囊，離開了中牟縣衙。百姓們夾道相送，許多人泣不聲。郭之看著這些悉的面孔，心中滿是和無奈，他向百姓們一一告別，眼中閃爍著淚花。
郭之回到家中後，心鬱悶至極。他常常獨自來到古城村的古城址旁，靜靜地坐著，聽著那彷彿還在迴盪著的箜篌樂聲，回想著自己曾經的抱負和理想。
他覺得自己就像一顆流星，在中牟縣的天空中劃過一道短暫而耀眼的芒，卻最終還是消逝了。他的命運，如同這古城的興衰一般，充滿了無奈和悲哀。
不久之後，郭之便因憂思過度而鬱鬱而終，年僅三十歲。
中牟縣的百姓們聽聞這個訊息，無不悲痛落淚。整個縣城彷彿都被一層霾所籠罩，人們為這位年輕有為卻命運多舛的好舉行了盛大的葬禮。
送葬的隊伍排長龍，百姓們著素服，手持白花，默默地為郭之送行。
而師延的箜篌傳說，卻一直流傳在中牟縣的土地上。每當風吹過古城址，那風中彷彿夾雜著約約的箜篌樂聲，訴說著師延的傳奇和郭之的故事。
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