翌日傍晚時分，夕的餘暉宛如金的紗幔般緩緩灑落，向平靜靜地站在客棧小院之中，手中把玩著一枚古樸的玉佩，眼神中出一淡淡的思索。
就在這時，那平日裡總是腳步匆匆的馬掌櫃，如同一陣風一般興沖沖地跑了過來，臉上洋溢著難以掩飾的興之，一把拉住向平的胳膊，低聲音急促地告訴他：“嘿呀，昨晚那事兒啊，可算是辦啦！”
向平聽聞此言，心中頓時湧起一難以言喻的喜悅之，彷彿有一隻歡快的小鳥在腔中撲騰跳躍。
他微微一愣，隨後角漸漸上揚，忍不住輕輕哼唱起了一首輕快的小曲，那眉眼之間更是如同一朵盛開的鮮花般眉飛舞。
接著，他二話不說，立刻轉快步走進房間，練地從櫃中取出一套悍的勁裝便服，又將繩索、火摺子這類常用於攀爬的特殊用品，一件一件小心翼翼地裝進剛剛新買的隨布袋之中，每一個作都顯得格外利落而謹慎。
此時，馬掌櫃早已在房下耐心等待多時，看到向平整裝待發的模樣，眼中閃過一抹讚賞之意。
他笑著說道：“向兄弟，準備好了咱就出發吧。”向平抬頭看了看天，點點頭道：“好嘞，馬掌櫃，我們這就啟程。”
於是，兩人並肩而行，一邊悠閒地聊著天，一邊朝著那神秘的石窟方向緩緩走去。沿途的風景在他們眼中似乎都變得格外麗，彷彿每一朵綻放的花朵都在為他們的行歡呼喝彩。
當他們剛來到石窟口時，只見一名著華麗校尉服飾的人帶著幾個手持兵計程車兵，已經早早地等候在那裡。
那校尉面容冷峻，眼神中著一警惕。
他看到向平和馬掌櫃走來，微微點頭示意，然後沉聲說道：“為了確保此次行的安全，我特意派了兩個士兵跟隨你們一同進石窟，你們一定要小心行事，看完夜景後務必立即返回，切莫耽誤時間。
等你們完任務回來，此時自然會神不知鬼不覺地過去。”
向平心中一暖，激地看著校尉和那兩名士兵，鄭重地點了點頭道：“多謝校尉的關心和安排，我們一定不會讓你失的。”說罷，他整理了一下衫，帶領著兩名士兵踏了那幽深而神秘的石窟之中……
向平向校尉拍脯保證相安無事。
“軍爺，你就把心放進肚子裡吧，保證萬無一失。”
“但願如此，速進速回！”校尉吩咐完畢，與馬掌櫃一同怱怱離去。
兩個士兵手擎火把，亦步亦趨跟在向平後。從士兵的火把就可知道，火把燃燒時間只有半個時辰，半個時辰火把燃盡，必須返出，這是鐵律，向平必須遵守。
說明校尉只給向平半個時辰的時間，所以說石窟管理已到相當嚴厲的程度。
另一種稍大一點火把，可持續燃燒一個時辰。校尉考慮比較周全，只給士兵小火把，說明在時間上已做了限制。
士兵們踏龍門石窟，夜如墨，沉甸甸地在這片古老之地。石窟四周，怪石嶙峋，宛如猙獰的巨蹲伏。呼嘯的夜風在石窟中穿梭，發出如泣如訴的嗚咽，似是千年幽靈在訴說著古老的秘。
火把的在風中忽明忽暗，只能勉強照亮周圍一小片區域。影在佛像和壁畫上跳躍，讓那些原本莊嚴肅穆的面容變得詭異森，彷彿下一刻就會活過來。
牆壁上的水珠滴答滴答地落下，在寂靜中如同倒計時的鐘聲，敲擊著兵丁們繃的心絃。
兩士兵非常小心地前行，腳下的碎石發出令人心悸的聲響。石窟深，黑暗像是有生命一般，不斷地蔓延、擴張，隨時準備將他們吞沒。
空氣中瀰漫著一陳舊腐朽的味道，讓每一次呼吸都變得沉重而抑，彷彿有一雙無形的手正地揪住他們的咽。
向平深吸一口氣，踏了石窟。兩名士兵一左一右，舉著火把，微弱的火在石窟中搖曳，映出三人長長的影子。
剛一進，一陳舊腐朽的氣息便撲面而來。四周的石壁上，約約有一些奇形怪狀的刻痕，彷彿是某種古老而神秘的符號。他們腳步放輕，每走一步都似乎能聽到自己的心跳聲在這寂靜的空間裡迴盪。
突然，一陣“嘶嘶”的怪異聲響從石窟深傳來，那聲音像是有一條巨大的蟒蛇在暗吐著信子，又像是狂風呼嘯著穿過狹窄的隙。
兩名士兵的瞬間繃起來，舉著火把的手也微微抖，火苗跟著跳不定。他們的眼睛瞪大，警惕地掃視著四周，卻只見一片黑暗如墨，什麼都分辨不清。
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