在汴京外城的遠景客棧中，向平已休養多日。他依舊虛弱，每次試圖運氣，那乏力之便如細的蛛網，纏縛著他的經脈，令勁力難以順暢流轉。
不過，幸得妖姬時常前來探視，或是帶著緻的點心，或是攜來舒緩心的香茗，於床榻邊與向平輕聲細語，那溫的似涓涓細流，淌向平心間，讓他在這病弱的困厄中，尋得一片心靈的藉，神倒也還過得去。
然而，向平的心中卻總有一霾揮之不去。他敏銳地察覺到，有幾個神秘份的人如暗夜中的幽靈，在暗中窺視著自己的一舉一。
“這些鼠輩，藏頭尾，只敢暗中窺探，料想也不敢有何大作，且隨他們去，莫要擾了我在這客棧的清淨。”
他心中暗自思忖，可那被監視的芒刺在背之，卻又如何也無法徹底忽略。這客棧宛如塵世中的一方淨土，環境宜人，靜謐而舒適。
掌櫃的總是滿臉和氣，夥計們也伶俐勤快，極為心，向平著實貪這份難得的安寧，不想搬離。
這日傍晚，向平早早用過晚餐，那飯菜雖，他卻也只是草草吃了幾口，心思早已飄向那未知的探秘之中。他換上勁裝夜行，那黑的料合他的軀，彷彿夜的一部分。
向平形一閃，如一抹暗影從臥室窗戶悄然穿出，作輕盈得如同一片飄落的鴻羽。他在屋脊之上幾個縱躍，便輕鬆甩掉了盯梢的哨探。那哨探只覺眼前黑影一閃，再尋覓時，早已沒了蹤跡，徒留一臉的驚愕與茫然。
向平足尖輕點琉璃瓦背，形如電，在大街邊的小巷中飛速穿梭。他專揀僻靜奔行，那狹窄的小巷兩側高牆林立，猶如兩道沉默的巨，將他的影匿其中。
腳下的琉璃瓦在他的輕點之下，穩如磐石，毫不見破碎，發出的輕微聲響似是他與夜的私語。出了外城，向平施展輕功與陸地飛行，風馳電掣般向前掠去。
他的心中猶如一團燃燒的火焰，熊熊烈烈：“此次定要瞧清那影子會的謀，不可再讓他們肆意妄為。”
不多時，便來到汴京外城那座破舊古廟附近。
離古廟尚有幾丈之遙，便見廟星星點點火閃爍，好似夜空中散落的寒星。向平小心翼翼，仿若一隻覓食的獵豹，輕手輕腳地選擇了廟旁一棵大樹。
他深吸一口氣，提氣縱，如靈猴般矯捷地躍至樹幹，而後緩緩匍匐其間，目猶如銳利的鷹隼，鎖定廟。
只見影子會的二當家和三當家指揮著手下眾人，正忙著拆除大佛底座與香爐機關。那二當家形魁梧，眼神中著一狡黠與鷙；三當家則略顯瘦小，卻著一機靈勁兒。
門外，有兩個守衛之人如門神般嚴陣以待，手中的兵在火的映照下閃爍著冰冷的寒。
三當家高聲道：“二哥，咱有火藥，不如直接點了，將這廟炸個。”
那聲音中帶著一急切與莽撞。
二當家卻搖頭否決，他的腦袋緩緩晃，似是在斟酌著什麼：“不可，這是古廟，頗靈。把大佛移到邊上，讓土工匠撬了牆石頭，整面泥牆便能放倒。”
三當家連忙奉承：“二哥高明。”
向平心中冷哼：“這等惡行，若是驚擾神靈，定遭天譴，可我且先看你們究竟要作何用途。”
隨後，二當家指揮土工匠挖掘牆石頭。剎那間，隨著一聲令下，“轟隆、轟隆隆”幾聲巨響，那座承載著歲月痕跡的古舊廟宇瞬間被煙塵吞沒，消失不見。
巨響傳來，向平在樹上也了波及，那強大的衝擊力差點將他從樹上震落。他只覺眼前一陣昏黑，雙耳嗡嗡作響，渾瞬間被灰塵籠罩，灰頭土臉，牙齒都被泥塵沾滿。
他暗自惱怒：“這影子會行事竟如此張狂，全然不顧後果。”
待影子會眾人撤離，他強忍著的不適，迅速從樹上躍下，悄然跟在其後，探究竟。
影子會的二當家與三當家率領手下在外城轉了一圈，最終選定外城東北角工。
此地東南角是個較大的三聖廟，人來人往，熱鬧非凡，便於觀察態勢；東北角則是巨大的蓄水池，其水供應外城乃至皇宮，瓦筒管道堅無比，直通宮城。
常有專業人士與士兵巡邏，四周圍牆高聳，防止有人破壞，圍牆外樹林鬱鬱蔥蔥，極為秘，正是挖掘道的絕佳之所。
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