宋宅莊園張燈結綵，廊下掛著的紅燈籠在晚風中輕輕搖晃，映得滿院人影幢幢。
宋家老圍坐在雕花圓桌旁，果盤糕點琳琅滿目，歡聲笑語中卻暗藏著一異樣的張。
眾人的話題始終圍繞著那個即將到來的人——何能。
“他還有臉回來？”宋家二爺長房的兒媳低聲音，用帕子捂著，“當年害得酒樓差點關門，現在倒好，還想回來任職？”
“就是，這種人怎麼能再用？”其他人紛紛附和，不滿的議論聲此起彼伏。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲打破了莊園的喧鬧。
一輛裝飾樸素的馬車疾馳而，車碾過青石板，發出清脆的聲響。
馬車在正廳前猛地停下，揚起一片塵土。
車門被猛地推開，一個形拔的年輕人利落地跳了下來。此人正是何能。
曾經的他形容枯槁，眼神中滿是絕與戾氣；而如今，他著一襲整潔的黑狐裘長袍。
姿拔，眼神堅定而沉穩，與在死囚牢時判若兩人。
馬車車廂，幾箱包裝的禮和特產整齊擺放著，散發著淡淡的香氣。
何能快步走到車廂旁，提起禮，作嫻而穩重。
他的後，兩個差邁步而下，走在前面的正是府尹衙門能言善辯的呂押司，他目銳利，著一明幹練；另一個衙役則面嚴肅，手持杖，跟其後。
何能抱著禮，大步走到宋掌櫃面前，單膝跪地，聲音沉穩而恭敬：“拜見宋掌櫃，此許禮品，還笑納。”他的話語中帶著一小心翼翼，卻又不失堅定。
掌櫃宋金旺端坐在太師椅上，捻著鬍鬚，目如炬地打量著何能，角掛著一抹似笑非笑的神，語氣帶著諷刺與調侃：“不敢笑納，何能監事，你這是打回老家，還是打回酒樓？”
他的話一齣，四周的空氣瞬間凝固，眾人都屏住呼吸，等著看何能的反應。
何能面微微一變，眼中閃過一怒意，但很快就被抑下去。
他深吸一口氣，語氣誠懇：“宋掌櫃見笑了，小人不才，給酒樓聲譽損蒙，深慚愧。”
他的聲音低沉，帶著深深的悔意，可握禮的雙手卻暴出他心的不平靜。
這時，呂押司向前一步，臉上帶著恰到好的微笑，語氣從容：“宋掌櫃，何能監事已解除罪責，他畢竟不是主犯，已到重罰，希掌櫃大人和大家能給何能一個改過自新的機會，一年的牢獄之災，已經喚醒了他痛改前非的決心了。”
他的話語條理清晰，帶著不容置疑的力量。
宋金旺眉頭皺，眼中滿是疑與警惕，開口問道：“呂押司，家也會管何能任職的事？”
他的聲音中帶著明顯的不滿與不解。
呂押司依舊保持著微笑，耐心地解釋道：“宋掌櫃，不是我們家管閒事，對於到牢獄重罰期滿的牢犯，我們都有後續跟蹤，循循善，希他們走回正道，也能夠發揮他們的一技之長。”
他的話語如春風化雨，試圖化解宋金旺心中的疑慮，可現場的氣氛依舊凝重和不解。
臘月的寒風裹著碎雪，順著宋宅莊園後堂的門鑽進來，將銅火盆裡的炭火都吹得瑟。
宋銀財裹狐皮大氅，凍得發紅的手指卻攥得發白，對著案前的呂押司揚聲道：“呂押司，何能可是牢獄重犯，負累累罪責！你們這般輕易放他出來，草草了事，當真是……”
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