送走折可存一行人後，柴承乾的休沐時間也所剩無幾了。
這一日，柴承乾正與折可卿準備出門，柴承乾打算利用剩餘的休沐日，帶去城外的柴家莊園巡查。那裡不僅有萬畝良田，更是他早年拜師周侗，習武的地方，他想讓妻子看看自己長的印記。
“聽說莊園裡的牡丹開了，正好帶你去瞧瞧。”柴承乾一邊整理馬鞍，一邊笑著對摺可卿說。折可卿接過他遞來的披風，眼中滿是期待：“我還沒見過河北的牡丹，定要好好看看。”
就在兩人即將出門時，一名莊客渾是汗地衝進府門，聲音帶著抖：“公子！不好了！莊園那邊來報，周老先生……周老先生病危了！”
“什麼？！”柴承乾手中的馬鞍“哐當”一聲掉在地上，臉瞬間變得慘白。他顧不上多想，一把拉起折可卿，對親衛喊道：“備馬！快！去莊園！”
兩匹快馬疾馳出滄州城，直奔城外的柴家莊園。一路上，柴承乾的心跳得飛快——周侗是他的恩師，不僅教他武藝，更教導他長的人，在他心中，恩師如同父親一般。他不敢想，那個常年神矍鑠、能單手舉起石鎖的老人，怎麼會突然病危。
折可卿坐在馬背上，握著手裡的韁繩，作為妻子。能清晰地到柴承乾的張。一路上都沒有多言，只是憑藉自己妙的騎跟著他策馬奔騰——知道，此刻任何安的話，都比不上讓他儘快見到恩師。
半個時辰後，兩人終於抵達莊園。剛進院門，就看到莊園的岳飛紅著眼眶迎上來：“師兄，您可來了！師傅從早上醒來就水米不進，只說要等您……”
柴承乾快步衝進院的臥房，只見床上躺著的周侗，早已沒了往日的神采。老人鬚髮皆白，面蠟黃，呼吸微弱，原本拔的軀蜷在被褥裡，顯得格外瘦小，與柴承乾記憶中那個威嚴的恩師判若兩人。
“師傅！”柴承乾跪倒在床邊，聲音哽咽，手輕輕握住老人乾枯的手。那雙手曾無數次糾正他的槍法，曾在他失意時拍著他的肩膀鼓勵他，如今卻冰涼得讓人心疼。“師傅，你睜開眼睛看看我，我是承乾，我來了。”
過了許久，床上的周侗緩緩睜開眼睛，渾濁的目落在柴承乾上，角勉強勾起一笑意：“承乾……你來了……”他的聲音細若蚊蚋，每說一個字都要耗費極大的力氣。
“師傅，弟子來了！您別說話，好好歇息，弟子這就請最好的大夫來！”柴承乾說著，就要起去人。
“不用了……”周侗輕輕拉住他的手，搖了搖頭，“老夫的，自己清楚……活了這麼大歲數，能看到你有出息，能守住山東，老夫已經知足了……”
他的目看向門口，岳飛正紅著眼眶站在那裡。這幾年，自從柴承乾出師以後，不是在巡查柴家生意，就是在準備科舉，去年還去了博州做。
周侗的邊，都是這個最小的徒弟一直在他邊照顧和陪伴他生活。周侗對岳飛招了招手說道：“鵬舉……你過來……”
岳飛聽到師傅召喚，快步走到床邊，跪倒在地：“師傅！”
周侗看著兩個弟子，眼中閃過一欣，隨即變得鄭重：“承乾……我知道你的志向，但是你要記住，我教你武藝，不是讓你爭權奪利……是讓你守住華夏大地，守住漢家百姓……如今金遼虎視眈眈，朝廷昏庸，將來天下大，你若揭竿而起，切記不可濫殺無辜，不可忘了‘守護天下百姓’的初心……”
柴承乾用力點頭，淚水順著臉頰落：“弟子記住了！弟子定不負師傅所託，守住這片土地，護住百姓！”
周侗又看向岳飛，聲音帶著一急切：“鵬舉……你心懷正義，但子太直……，為師的本事你已經全學了去.....將來，無論發生什麼，你都要跟隨在師兄邊……你要多聽你師兄的話，跟著他完你們的志向……他知道，該如何守住這天下……”
岳飛重重磕了個頭，額頭抵在地上，聲音哽咽：“弟子遵命！此生定追隨師兄，護百姓，守華夏！”
周侗的呼吸越來越微弱，他握著柴承乾的手，目向窗外——那裡有他親手栽種的老槐樹，有他教弟子們練武的演武場，有他守護了一輩子的土地。他微，似乎還想說什麼，卻再也發不出聲音，眼睛緩緩閉上，手無力地垂落。
“師父！”“師父！”
臥房，柴承乾和岳飛的哭聲撕心裂肺。折可卿站在一旁，紅著眼眶，就這麼站在那裡掉眼淚。雖然和老人只見過一次，卻能從老人的言中，到那份“為華夏守土，為百姓謀生”的壯志，也更懂了柴承乾心中的責任。
過窗欞，灑在老人安詳的臉上。這位一生教出無數英雄（盧俊義、林沖、岳飛等）的老人，最終在他守護的土地上，閉上了眼睛。但他的言，卻像一顆種子，深深埋在了柴承乾和岳飛的心中——守住華夏，護住百姓，這份責任，將為他們未來前行的唯一方向。
柴承乾緩緩站起，乾眼淚，目變得堅定。他知道，恩師的離去，不是結束，而是開始。他要帶著恩師的願，帶著岳飛的追隨，帶著折家的助力，在即將到來的世中，撐起一片屬於百姓的安寧天地。
臥房外的老槐樹上，幾隻烏發出淒厲的聲，彷彿在為這位英雄的離去哀悼。而柴承乾一刻都不敢耽擱，馬上派人去給幾個師兄送信。
盧俊義，林沖，史文恭幾人接到柴承乾的書信，都是放下手中的事，趕到了柴家莊園。數日之後，由盧俊義帶頭，幾個師兄弟在柴家莊園給老人辦了後事，送老人走完了最後一程。
