風從西邊吹來，帶著溼氣和鐵鏽味。霧中忽然傳來一聲鳥，很短，像是被掐斷的。
張定遠抬起頭，右手按住口，虎符還在發燙。他沒有，只是盯著前方濃霧深。金仍懸在空中，像一條細線，指引著方向。他知道這撐不了太久，必須儘快找到破局之法。
老陳快步走來，腳上沾著泥水，手裡捧著幾株溼漉漉的草藥。他著氣，把草藥放在一塊平整的石頭上，手抹了把臉。
“將軍，我看了陶罐碎片，也試了溪水反應。”老陳聲音沙啞，“這種毒霧是南洋瘴氣提煉後混了生石灰製，遇水就揮發，蝕鐵腐石。”
張定遠蹲下，盯著那幾株草藥。“你說能解？”
“能。”老陳點頭，“山裡有種白草，寒帶苦，能中和燥毒。若將草藥研細，裹進火藥包做彈丸，用長管銃打到上游水源，藥隨水流擴散，就能住毒霧蔓延。”
張定遠站起，看向遠溪流。綠霧正順著河道往下湧，明軍防線已被退兩百步。再拖下去，整條戰線都會被吞沒。
“馬上做十支藥彈。”他說，“每支彈殼外刻一個‘戚’字。”
老陳愣了一下。“刻字？”
“讓倭寇知道是誰打的。”張定遠握劍柄，“這是戚家軍的回應。”
老陳不再多問，轉就跑。不到半盞茶時間，他帶著兩個匠人抬著箱子回來。箱子裡整齊碼著十支新制長管銃，槍管烏黑髮亮，旁邊堆著五枚特製藥彈，彈殼上剛刻完“戚”字，刻痕還帶著金屬澤。
張定遠接過一支銃，檢查扳機、火門、槍管膛。一切正常。他揮手召來五名火銃手，每人配發一支長管銃和一枚藥彈。
“跟我上坡。”他說。
六人沿緩坡前行三百步，選了一凸起的土臺作為發陣地。地面溼，腳下不穩，但沒人說話。他們知道這一槍關係生死。
張定遠下令列盾陣。兩名士卒舉盾擋在前排，其餘人開始裝填。藥彈塞槍管，實火藥，上引信。作練，沒有一多餘作。
“第一，齊上游溪口！”張定遠下令。
五支長管銃同時點燃火繩。火一閃，五道火線劃破濃霧，直撲上游。彈丸落地炸開，綠煙霧混著白藥騰起，隨即被水流捲走。
眾人屏息等待。
片刻後，一名偵察兵從側翼跑回，臉上帶著驚。“將軍！前方霧淡了，有倭寇倒地咳嗽，吐黑水！”
張定遠角微。“他們以為毒能殺人，我們偏要用毒治毒。”
他立刻下令第二準備。這次目標更準，瞄準溪流匯點。五支銃再次齊，藥彈準落水中，炸激起大片白泡沫。水流翻滾，綠霧遇之即消，像雪遇沸水般迅速退散。
遠高坡上，山本站在岩石後，手中遠鏡對準戰場。他原本冷峻的臉突然變了。
“這個彈道……”他低聲說，“不是打。是節奏，三段擊的節奏！”
邊副將湊近。“大人？”
“閉。”山本咬牙，“前排打完，中排接上，後排預備——這是戚家軍傳的戰！他們在毒霧裡還能佈陣？怎麼可能！”
他死死盯著那幾支長管銃的位置，發現擊間隔完全一致，裝填與發銜接嚴，毫無混。這不是普通火銃隊能做到的。
“傳令，把剩下的陶罐全部轉移！”他吼道。
