張定遠靠在軍帳區口的立柱上，右肩的布條滲著暗紅漬，左手撐地維持坐姿。夜風穿過斷牆隙，吹得他額前碎髮一陣陣。遠狗吠聲起，炊煙零星升起，耳邊是百姓歸家的腳步與士卒剷土的刮聲。他閉眼息片刻，正緩緩起，忽聽得腳步由遠及近，一名傳令兵快步奔來，停在他三步外抱拳稟報：“將軍，戚帥使者已過南澳渡口，距此不足半里，奉命嘉獎南澳收復之功。”
張定遠睜眼，目一凝。他未言語，只用左手撐地，借力站起。右仍有些滯，肩頭痛如舊，但他直了背脊，抬手抹去臉上沾的炭灰與塵土。傳令兵見狀上前攙扶，被他抬手止住。“去備戰袍。”他說，聲音低卻清晰，“把舊縣衙前的空地清出來，設令臺。旗佇列兩排，不鋪紅毯，不點鼓樂，只依軍禮行事。”
傳令兵應聲而去。張定遠緩步朝營帳走，每一步都著痛楚前行。進帳後，親兵已取來乾淨戰袍——深青底、金線滾邊，是游擊將軍品級的制式。他解開染鎧甲，褪下右臂纏布，由親兵重新敷藥包紮。新布條勒時，他咬牙未吭聲，任冷汗從鬢角落。換袍畢，他接過腰間長劍，掛於左，轉出門。
舊縣衙前空地已整肅完畢。木臺搭在原發放資，不高，僅一步臺階。兩側旗隊持戚家軍旗肅立，刀鞘齊整，無人喧譁。天將盡未盡，暮沉在城牆上，映得戰袍金線微閃。張定遠登臺站定，右手虛按劍柄，目視前方道。
不多時，馬蹄聲響起。一騎先行，後隨四名隨從步行而至。當先一人約四十歲，著戚家軍中層軍服制，前佩銅牌，肩披藍底金紋披風，正是戚繼派來的使者。他在臺前三十步下馬，整束甲，捧一卷黃綢令書，穩步上前。至臺下，拱手高聲道：“奉戚帥軍令，特授嘉獎於南澳駐守指揮張定遠，及麾下全將士！”
張定遠下臺迎至階前，單膝跪地，雙手託舉過頂。使者展開令書，朗聲宣讀：“南澳倭巢已破，山本授首，殘寇盡降，沿海重鎮得以收復。此役排程有方，將士用命，尤以千總張定遠臨危不退、帶傷督戰、安民眾，功居首等。今依軍功擢升為游擊將軍，秩從三品，統轄南澳防務，兼領水陸協防之責。賞銀三百兩、綢緞二十匹、良馬一匹，以彰其功。”
念罷，使者將印信、令書予張定遠。他雙手接過，低頭一瞬，隨即起，轉面向臺下列隊將士，高舉印通道：“此非我一人之功！南澳之穩，賴三軍浴、百姓忍辱、同袍死戰所得！賞銀三百兩，即刻移軍需，全數用於卹傷亡、修繕械、補給助民隊！綢緞分賜各部，凡負傷作戰者皆有份！”話音落，臺下將士齊聲應“喏”，聲震街巷。
使者略一怔，隨即點頭微笑，低聲言：“戚帥早知你會如此說。”
張定遠回以頷首，未多言。
使者續道：“戚帥另命，凡有功將士，皆依冊記功頒賞。”說著取出另一冊籍，開始宣讀名單。凡斬敵五人以上者記一功，救民三人以上者記一功，重傷未退者記一功，三項疊加者加賞布帛一匹、米糧五斗。每念一人姓名，張定遠便親自上前授銅牌，附言其功績。
“王伍長，率十人守斷橋，阻敵追襲半個時辰，護百姓百餘人險，記首功。”
“趙哨，左臂斷仍持銃敵，斃三人，記戰功。”
“李什長，火場背出老六人，肺傷咳，記民功。”
每一句陳述簡短，無虛飾，卻字字耳。獎者接牌，有人眼眶泛紅，有人默默握拳。未得重賞者起初面有不甘，待見張定遠對每人功績如數家珍，且賞罰分明，神漸平。至末尾，使者合上冊籍，道：“共計記功一百七十三人，皆錄檔上報大營。”
張定遠接過最後一塊銅牌，環視全場，開口道：“我們打下了南澳，但守住它，才剛開始。今日之賞，不是終點，是責任的開始。你們每一個人的名字，都刻在這座城的基裡。我不忘，戚帥不忘，朝廷更不會忘。”
臺下再度發出吼聲，比先前更久，更實。
暮徹底落下，軍中點亮燈籠，照得空地一片通明。使者見事畢，道：“我明日清晨返程，今晚暫歇營中。”張定遠點頭，請其帳歇息。兩人並肩離臺，行至軍帳區口，張定遠忽停下，向南街方向。七八戶人家燈火未熄，灶煙仍在飄散，孩笑聲約可聞。
“你不必瞞我。”使者低聲說，“我知道你肩傷未愈，今日強撐至此。”
張定遠搖頭：“只要還能站，就不能讓弟兄們覺得，仗打完了，將領就倒下了。”
使者默然片刻，拍了拍他左肩：“戚帥說，你像極了他年輕時的樣子——倔，但靠得住。”
張定遠未答，只著那片燈火，良久，轉頭對親兵下令：“取今日賞銀，即刻送軍需庫。另備文書，註明用途明細，明日公示於舊縣衙前。”又提高聲音，“傳令下去，明日辰時，召集各部隊長以上軍，於議事棚集合，議戰後諸事。”
親兵領命而去。使者看著他站在燈影下的影——戰袍未，劍未解，右肩微傾卻始終未彎，終是點了點頭，獨自走安排好的營帳。
張定遠未。他站著，聽著四周聲響：士兵換崗的腳步、遠百姓關窗的輕響、鐵鍬靠在牆邊的磕。他抬起左手，輕輕按住右肩傷口，閉眼片刻，再睜時，目已落在明日議事棚的方位。
風從南街吹來，帶著柴火氣與一飯香。
