清晨的霧還未散盡，張定遠站在文廟前的臺階上，手裡攥著昨夜寫下的那張紙條。風從巷口吹來，紙角微微翻，“尋一擅言談者”幾個字已被指腹磨得發。他沒回屋，也沒去城頭，而是沿著青石板路往南市方向走。街面剛掃過，灰白的石裡還沾著水痕，幾家鋪子開了門板，卻不見人影進出。
他走到東街拐角，見一戶人家門楣上掛著半截符紙，風吹著來回晃。門前地上有燒過的紙灰，踩了兩道腳印。他停下，沒手去揭，只看了眼門——裡面靜悄悄的。往前幾步，另一戶窗紙上著黃紙剪的八卦，孩子在屋裡低聲哭，大人輕聲哄著，話音得很低：“別怕，將軍巡街呢。”
他知道，百姓上不說，心裡還是怕。
行至南市口，茶棚已支起，幾張舊桌擺開，幾縷炊煙從爐灶升起。他問守街計程車卒：“昨日說的那個說書人，今日可來了？”
士卒抬手一指：“在那兒，正收攤子。”
角落一張小案，布巾捲了一半，醒木、摺扇擱在上面。一個五十來歲的漢子彎腰收拾，灰布裳洗得發白，肩頭補丁疊著補丁。張定遠走過去，腳步沉實，停在他面前。
那人抬頭，見是個穿戰袍的將軍，手一頓，隨即低頭要跪。
“不必。”張定遠手虛扶，自己先蹲下，將布巾的一角理好，“老李吧？我聽人說，你每日在這兒講古，能講一整天不重樣。”
老李愣住，眼睛睜大：“您……認得我？”
“昨夜寫了你的名字。”張定遠直起，從懷中掏出那張紙，展開遞過去，“不是認得你，是需要你。”
老李接過紙，看清字跡，手抖了一下。
“城裡人心，草人落下來，有人當真，有人不信，但沒人踏實。”張定遠聲音不高，像在說一件尋常事，“刀槍能擋賊，擋不住夢裡的影子。我想請你，把真事講出去——戚家軍怎麼打的仗，倭寇是怎麼敗的，一個字不添，一個字不減，就講給人聽。”
老李盯著那張紙，良久，慢慢捲起，塞回張定遠手中。“我一個說書的，平日講些三國水滸，圖個熱鬧。您讓我講軍……不怕我說錯話？”
“你說的是人話。”張定遠看著他，“百姓信的，不是文，是聽得懂的話。”
老李沉默片刻，忽然笑了，眼角皺紋堆起：“那我今日就不收攤了。”
他重新鋪開布巾，擺好案，將醒木拍下。啪的一聲，驚起簷下一隻麻雀。
“各位鄉親！且停步！”他站起，聲音洪亮，“今日不講梁山好漢，不講楊家將，講一場真仗——台州大捷！”
起初只有三兩個人駐足，一個賣菜的老嫗挎著籃子站著，一個挑水的漢子放下擔子。張定遠退到人群后頭，靠在一木柱上，不說話，也不走。
老李開口，語調平穩，不帶誇張：“嘉靖四十年四月，倭寇三千，登陸台州。戚家軍不足兩千，無堅城可守，無援兵可待。那日天未亮，探哨來報，敵已分三路進。戚帥下令，各部疾行，迎頭截擊。”
他講得細：如何設伏于山道，如何以火銃擾其陣腳，如何趁雨夜突襲營寨。講到戚家軍衝敵帳時，他猛拍醒木：“一刀斬其首，餘眾潰逃！當夜救出被擄百姓一百七十三人，男男，抱頭痛哭。”
人群中有人點頭，一個婦人抹了眼角。
“那一戰，死傷三百二十一人。”老李聲音低了些，“每首都由同袍揹回，埋於青山腳下。沒有奏樂，沒有封賞，只有一碗酒，灑在墳前。”
張定遠靠著柱子，手指無意識地挲劍柄。他沒去過台州，但聽過那些老兵講過。他知道那場仗，也聽過那些哭聲。
“如今守城的張參將，便是當年戰倖存的將士之一。”老李突然提高聲量，“親率兄弟拒敵於城外，寸土不讓！諸位怕什麼？有這般英雄在，何愁倭寇不滅！”
人群一陣，有人鼓掌，有人大聲應和。那個賣菜的老嫗也跟著點頭：“我就說嘛，哪有草人能殺人的道理。”
張定遠沒，也沒出聲。他看見前排一個老頭拉著孫子的手，低聲說：“聽見沒？那是真的仗，不是鬼神。”
講完一段，老李收聲，端起瓷碗喝了一口水。張定遠走過去，遞上一袋乾糧：“接著講，講到日落。”
“您不面？”老李問。
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