城門開了三尺，鐵鏈崩落的聲響還在夜風裡迴盪。張定遠立在城牆箭垛上，左臂順著指尖滴下，在青磚上砸出一個個暗點。他抬手抹了把臉，掌心沾滿汙與汗泥，息重，膛起伏如鼓風爐。腳下城門，戚家軍前鋒已兩杆長槍寬的距離，正用刀背撬積土，擴大門。火把搖晃著映在包鐵門板上，照出一道道裂痕。
他低頭掃了一眼絞盤室門口的，轉快步走向城牆階梯。木梯被滾木砸斷了一截，他躍下缺口，落地時膝蓋一沉，咬牙穩住形。腳底踩到一塊碎瓦，發出脆響。他沒停，徑直奔向門。
剛靠近，一名滿臉汙計程車卒從門外探進頭：“將軍！騎兵到了！”
話音未落，馬蹄聲由遠而近，轟然炸起。地面微震，塵土自牆簌簌落下。接著，一隊黑甲騎兵自黑暗中衝出，當先一人披深藍披風，腰懸雙刀，正是戚繼。他勒馬於門前，未下鞍，只抬手一揮。後五十騎立即收韁，列陣待命，馬首低垂，鼻息噴出白霧。
“門能開？”戚繼問，聲音不高，卻過城零星喊殺。
“能。”張定遠站到他馬側，仰頭答，“再推半丈即可通行。”
戚繼點頭，不再多言。他右手平舉，五指張開，隨後猛然握拳。騎兵立刻分兩組，十人下馬助推，其餘留在外側警戒。推門計程車卒加力，肩抵門板，刀撬地基。泥土崩塌，門拓寬至一人可。第一匹戰馬踏，鐵蹄踏碎門邊殘木，發出噼啪聲。接著是第二匹、第三匹……騎兵陸續城，沿主街散開，長槍斜指前方，肅然無聲。
張定遠退回城牆，見已有二十名登城士兵控制住門兩側箭樓，便下令：“留十人守門，燒火為號，若有敵反撲，立即鳴鑼。”又指派兩人登上東側瞭臺，盯住城向。安排妥當，他才轉朝戚繼走去。
戚繼已下馬，正檢視街道地形。主街寬約三丈，兩側屋舍低矮，多數門窗破損，火從幾院落出，忽明忽暗。遠鼓聲斷續，不節奏，顯然無統一指揮。他抬頭看了看北面衙署方向，又向張定遠：“你傷得不輕。”
“皮傷。”張定遠搖頭，“還能戰。”
戚繼盯著他左臂滲的護甲，未再多說，只道：“步卒清牆，騎兵沿街突進，你我分路上，其混，不得戰。”
“明白。”張定遠抱拳。
話音落，戚繼翻上馬，領騎兵沿主街推進。馬蹄踏過石板路，濺起火星。張定遠則帶本部三十名步卒牆而行，逐段清理街巷。每遇門戶敞開，先派一人探頭查視，確認無伏兵後再全隊過。行至第一個十字路口，前方傳來弓弦響，一支冷箭來，釘張定遠側木柱，尾羽。
他抬手止住隊伍，蹲觀察箭矢。箭桿短，非戚家軍制式，應是倭寇所用。他示意兩名士卒繞至左右民房後包抄，自己帶人正面近。剛踏進一步，屋竄出三名倭寇，持刀逃。張定遠拔劍橫掃，斬斷一人手臂，另兩人被後續士卒圍住，數刀砍倒。橫陳門檻，無人檢視，隊伍繼續前行。
與此同時，東側角門方向，兩扇朽木門被猛地撞開。四名倭寇連滾帶爬衝出，肩扛布袋，顯然趁逃竄。他們剛拐暗巷，前方黑影一閃，一人張弓搭箭，嗖的一聲中領頭者咽。後方三人驚回頭，另一名伏兵自屋頂躍下，手中長矛橫掃，將一人掃翻在地。剩餘兩人慌忙舉刀，卻被趕來的戚家軍步卒堵住出口，圍殺當場。
張定遠聞訊趕到時，戰鬥已畢。他站在巷口，看四橫陳泥地，布袋撕裂，出幾塊銅錢與半卷綢緞。他未說話，只冷冷掃視一圈，下令：“拖至街口，焚示眾。”有士卒應聲上前，潑油點火。火焰騰起，照亮巷壁斑駁跡。
他轉返回主街，迎面遇見戚繼派來的傳令兵：“主帥令，中軍直取衙署，左右清肅民巷，限一個時辰完初步控制。”
張定遠點頭，未多問。他整隊本部人馬，沿東街進。此屋舍集，多為單層瓦房，屋頂覆茅草，易藏伏兵。他下令每五人一組，分段排查。遇閉門者，先呼喝警告，無回應則破門而；遇可疑屋頂，以弓箭覆蓋制，再派人攀上搜查。行至第三條巷口，屋忽有異，一名士卒踹門而，卻見空房無。另一人爬上柴堆，掀開屋頂茅草，發現一人蜷樑上，當即用長矛其下來，捆縛押走。
火匠老陳所制的響雷被埋於幾要道口，以防敵聚眾反撲。張定遠親自查驗引線是否，又命人在街角堆置沙袋，設立臨時哨位。每一佈置，皆不出聲，只用手勢指揮。士卒們作練，無需多語。
主街上，戚繼坐鎮中軍，立於一輛糧車改裝的臨時指揮車上。他未穿重甲，只著輕袍，手持一竹竿，指向不同方向，下達指令。騎兵分作小隊，在街口來回巡弋，震懾殘敵。偶爾有零星倭寇從屋後竄出，皆被當場格殺，無人放走。
張定遠沿東街推進至第七戶人家時，前方傳來打鬥聲。他率隊疾行，見三名倭寇正與五名戚家軍士卒纏鬥於一庭院。倭寇背靠圍牆，負隅頑抗。一名戚家軍士卒腹部中刀，跪地不起，仍舉盾擋敵。張定遠提劍衝，一劍刺穿左側敵人脖頸，劍橫掃，退中間者，再一腳踹翻右側那人。剩餘兩名倭寇見勢不妙，轉逃，被後續趕上計程車卒追上砍倒。
他蹲下檢視傷員。那士卒面發白，捂著傷口氣。張定遠手按了按傷口周圍，判斷未傷及臟，便道：“扛回後方，找醫。”有人應聲上前抬人。他起環顧庭院，見牆角堆有乾柴與火油桶，顯是倭寇預設火攻之計。他下令：“清空柴堆，潑水浸地，不得留患。”
繼續向前，街面漸寬，兩側出現商鋪蹟。一家藥鋪門板倒塌，櫃中散落藥材。張定遠瞥見角落有半瓶火油，順手踢開。又前行數十步，見一戶人家門未關，燈火微明。他抬手止住隊伍，親自上前推門。屋桌椅翻倒，地上有跡延至後院。他循跡而，發現一口井邊躺著兩百姓，衫破爛，顯然是遭倭寇殺害。他默然片刻，命人將抬出安放，又在門前上火把，標記此地已清。
此時，主街方向傳來三聲短鑼，是戚繼設定的集結訊號。張定遠立即帶隊折返，在十字街口與中軍匯合。戚繼已下車步行，正聽取各路回報。見張定遠到來，他抬頭看了眼天，道：“北院尚無靜？”
“未見調。”張定遠答，“側門逃敵已被殲，共十三人，無網。”
戚繼頷首：“好。現分三路並進，中軍直取衙署，左右掃清民巷。你領左翼，務必穩紮穩打，不可冒進。”
“遵令。”張定遠抱拳。
隊伍重新編組。張定遠率本部沿東街繼續進，每遇房舍必派哨探先行查探，確認安全後再行過。街角一隻野貓竄出，驚得前哨士卒舉槍刺，被張定遠抬手攔下。他盯著那貓消失的方向，低聲叮囑：“慢些走，耳朵豎起來。”
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