人證證（似乎俱在，唐雲燕的嫌疑陡然增大。
現場氛圍更加混。杭泰玲氣得渾發抖，萬玉貞也蹙起了眉頭，拉住幾乎要衝出去的杭泰玲。
周景蘭看著哭淚人的唐雲燕，又瞥見高善清眼底那掩飾得極好卻逃不過眼睛的得意，心中怒火與冰寒織。
深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。此刻爭辯是誰在混中做了手腳，本說不清，考也不會為了一個小宮去深究剛才的意外，時間更是刻不容緩。
用力按住驚慌失措、渾發抖的唐雲燕的手，目沉靜地迎向面鐵青的沈玉琳，聲音雖然微啞，卻異常清晰：
“沈大人明鑑，方才混，或有意外。但云燕與我同姐妹，絕無害我之心。奴婢相信，清者自清。此刻時辰將盡，請容奴婢繼續完考核，一切後果，奴婢自願承擔。”
頓了頓，不等沈玉琳反應，斬釘截鐵道：“當務之急，是完太皇太后與陛下關注的考核。時間迫，請容奴婢繼續。”
說完，不再看任何人，猛地拿起手邊的小剪刀，在眾人驚愕的目中，毫不猶豫地朝著繡面刀！
沒有試圖去修復那散落的、已然無法恢復的蘭花，而是極其果斷地將線落留下的那一小塊刺眼的空白區域，沿著邊緣巧妙地修剪、勾勒，竟將其變了幾塊嶙峋山石的廓，邊緣還特意留下些躁，模擬雲霧遮掩的效果！
接著，在所有人難以置信的注視下，一把扯散了自己襬襯上用作裝飾的一條普通月白絛。
那線質地普通，毫無澤，與之前華的“雨過天青”天差地別。用最快的針法——幾乎是平日裡練習速度的兩倍——穿針引線，在那剛剛“塑造”出的雲霧山石之上，重新繡制了一株蘭花。
沒有炫目的彩，沒有稀有的線，僅憑這最素雅的月白線，過極其準的針腳和形態把握，勾勒出一株傲然立於雲霧之中的素心蘭。蘭葉堅韌舒展，花瓣簡潔秀，雖無豔，風骨卻更勝從前！
香爐裡的香即將燃盡。
周景蘭額角滲出細的汗珠，眼神卻亮得驚人。再次拈起針，換上了極細的墨線，在那雲霧繚繞的山石旁，以繡字的方式，飛快地繡上了兩行小楷——
蘭生幽谷，不為莫服而不芳。
字跡清秀拔，帶著一不容置疑的堅定。這句出自《淮南子·說山訓》的箴言，意為“蘭花生長在幽深的山谷，不會因為沒有人佩戴它就失去芬芳”，此刻繡於帕上，與那株雲中素心蘭相得益彰，完詮釋了忠孝德行乃是發自心的品，而非為了博取外界認可而存在的高潔與堅韌。
當最後一縷香灰落下，計時高唱“時辰到”時，周景蘭恰好收針斷線。
面前的繡繃上，已然不是最初那株單純的清雅蘭花，而是一幅意境高遠、寓意深刻的《雲谷蘭芝圖》。
素心蘭傲立雲石，墨字箴言點綴其間，整構圖和諧，立意瞬間超越了單純的“春”，直指品德行，格局宏大。
整個考場一片寂靜。
所有人都被這急轉直下的變故和周景蘭絕逢生的急智與才華震住了。
沈玉琳看著那幅《雲谷蘭芝圖》，繃的臉上第一次出現了複雜的神，有震驚，有審視，還有一不易察覺的讚賞。深深看了周景蘭一眼，沒有立刻評價。
高善清臉上的得意早已僵住，取而代之的是難以置信和一慌。怎麼也沒想到，周景蘭竟能在如此絕境中，不僅化解了危機，還創作出了比之前更深意的作品！
杭泰玲激地抓住萬玉貞的手，萬玉貞則看著周景蘭，眼中充滿了敬佩與驕傲。唐雲燕更是哭得不能自已，但這次是劫後餘生的激與對周景蘭的無限激。
周景蘭緩緩放下繡針，只覺得渾虛，後背已被冷汗浸溼。迎向高善清那驚疑不定的目，角極輕微地勾起一抹冷冽的弧度。
第一場較量，結束了。而，贏了。
第一場考核終於在所有人心思各異的震盪中落下帷幕。考們收走繡品，宣佈翌日進行第二場“典籍禮儀”考核後，眾人便各自散去。
仁壽宮的四人自然走在一。高善清帶著那群清寧宮的跟班，與們肩而過時，腳步微頓，側過頭，用只有彼此能聽到的聲音，對著周景蘭冷笑道：“周景蘭，別高興得太早。今日不過是你運氣好，明日……我們走著瞧！”那心描畫過的眼中淬著不甘和怨毒，說完，也不等回應，便揚著下快步離去，那背影都著一子戾氣。
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