廂房的門被從外面輕輕推開，唐雲燕和如意滿臉焦急地探進頭來。看到周景蘭臉蒼白地靠在門邊，襟上還沾著些許塵土，兩人心頭一，連忙衝了進來。
“景蘭！” 唐雲燕扶住，“你怎麼樣了？那閹人沒把你怎麼樣吧？”
如意眼尖，看到捂著腹部，臉更差：“娘娘，您是不是傷了？哪裡疼？”
周景蘭在們的攙扶下，慢慢站起，腹部被踹的地方依舊作痛，但更讓心寒的是曹吉祥那些話。
搖搖頭，勉強扯出一個笑容：
“我沒事。別我娘娘了，現在我們三個是一樣的。如意，雲燕，把藥拿來吧，我自己上就好。”
“那怎麼行！” 如意急了，“您傷在哪裡？讓我看看……”
“真的不用。” 周景蘭握住的手，那手上滿是凍瘡和裂口，冰涼糙，
“如意，雲燕，聽我說。現在我們三個，沒有主僕，只有姐妹。就像……就像當年在仁壽宮、景福宮當差時一樣。
你們跟著我苦了，這些活，本就該一起做。傷藥金貴，先著你們手上的凍瘡用。我這點磕，不礙事。”
唐雲燕眼圈一紅，知道周景蘭是不想們再以奴婢自居，平白多心理上的煎熬。
用力點頭：
“好，景蘭，那我們聽你的。但這藥你必須用，你才生產完，子最要。我和如意皮糙厚，扛得住。”
三人互相攙扶著，回到那間破敗的柴房，用所剩無幾的溫水清洗了傷口，敷上杭泰玲之前託人悄悄送來、們一直捨不得多用的金瘡藥。
小小的柴房裡，炭火微弱，卻因為彼此的溫和扶持，有了一暖意。
臘月將至，年關的氣氛似乎也染了這荒僻的白雲觀。這一日，觀裡忽然來了位貴客——郕王次妃杭氏，借新年將至、為太皇太后和王府祈福之名，前來進香。
杭泰玲如今是正經的王府次妃，出行雖不張揚，但該有的排場還是有的。
給李觀主和幾位管事的道姑都備了厚厚的香火錢，又給觀裡上下都發了些過年的賞錢，樂得李觀主眉開眼笑，連程道姑也只能在旁邊幹看著，不敢造次。
打點好一切，杭泰玲才提出，想見一見在此清修的故人周氏。李觀主收了錢，自然通融，將們引到一間較為僻靜的客堂。
時隔多日再見，兩人都變了模樣。
杭泰玲穿著次妃規制的冬裝，氣比在王府時好了些，但眉宇間憂慮更深。周景蘭則是一布舊襖，面容憔悴，手上凍瘡未愈，只有那雙眼睛，依舊清亮銳利。
屏退左右，杭泰玲立刻握住周景蘭冰涼的手，未語淚先流：
“景蘭……你苦了……他們怎麼能這樣對你……”
周景蘭反握住的手，急切地低聲道：
“泰玲，你不該來！這裡是非之地，你如今是次妃，與我見面，若是傳出去，只怕會連累你和王爺！快回去！”
杭泰玲搖頭，著眼淚：
“我不怕。我若不來看看你，我心裡過不去。景蘭姐，王爺他……他也……”
猶豫了一下，還是說了出來，
”。著養裡府在還今如，輕不得傷，頓一了打……爺王將，何為知不，宮爺王召爺歲萬，子日些前“
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