“是，王爺也早些安歇。”唐雲燕福了福，轉離去。
走到門口，忍不住回頭看了一眼。
朱祁鈺獨自站在燭下，影依舊拔孤直，卻似乎不再那麼冰冷徹骨。
的心中，充滿了酸的甜與堅定的希。
王爺，我會等你，也會幫你。
長春宮的夜晚，同樣無人安眠。
周景蘭躺在寬大的床榻上，卻毫無睡意。
腹中的孩子已經七個多月了，胎有力，時常踢得生疼。束縛越來越難以忍，腰背痠脹，呼吸不暢。最要命的是，必須儘快讓孩子出生。
七月臨盆，對外宣稱的四個月孕如何能生？
生下來的孩子若足月樣貌，立刻就會餡。唯一的辦法，是製造意外，讓孩子早產。
但即便早產，六月底七月初生下的孩子，與真正四個多月的早產兒，外觀、重、活力都截然不同，稍有經驗的產婆或太醫一眼就能看穿。
苦思冥想，終於想出一個險招：對外宣稱自己因孕期進補極好，胎兒長得格外健壯，所以即便早產，孩子也會比尋常早產兒大些、壯些。
為此，需要創造一個胃口大開、進補極佳的假象。
“吳忠，”喚來心腹，低聲吩咐，
“從明日起，你每日去膳房和庫，以我需要安胎進補為由，索取大量食材和補品，種類要多，分量要足，務必鬧得人盡皆知。燕窩、人參、阿膠、各緻點心、時令鮮果，能要的都要。但取回來後，除了量必須口掩人耳目的，其餘大部分，你想辦法理掉，絕不可留下浪費的痕跡。可以摻在每日倒掉的洗漱用水裡，或者混在炭灰中，務必小心。”
吳忠聽得心驚跳：
“娘娘，這……這風險太大了，萬一被人察覺……”
“必須這麼做。”
周景蘭語氣決絕，著腹部，
“只有讓所有人都相信我孕期胃口極佳，進補充足，將來孩子顯壯即時，才有一線藉口可尋。否則，孩子一落地，便是我們所有人的死期。”
頓了頓，眼中閃過狠，
“另外，你暗中留意，宮裡可有與太后、皇后那邊關係不那麼，又貪財或者有把柄可拿的產婆或太醫？我們需要至一個自己人，在關鍵時刻能幫我們圓謊。”
吳忠知道此事關乎生死，重重點頭：“奴婢明白了，我一定小心辦好。”
於是，接下來的日子，長春宮頻頻向膳房和庫索取各種珍貴食材補品的訊息，很快傳遍後宮。
宮人們私下議論，劉敬嬪這胎懷得真是金貴，胃口也好得出奇，照這麼補下去，生下來的皇子定然白白胖胖，健壯非凡。
朱祁鎮聽聞，不但不怪罪，反而更加高興，覺得是皇兒生命力旺盛，特意又賞賜了一批滋補之。
周景蘭則每日強忍著不適，在人前勉強用些食，做出胃口很好的樣子，背地裡卻將大部分東西給吳忠理掉。
深宮之，一個關於健壯龍胎的謊言悄然織就。
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