直到第二年夏天，一道捷報終於傳回咸——
趙虎功穿越西域戈壁，抵達西域諸國腹地，不僅與大月氏達初步共識，還聯絡了周邊數個邦國，
向他們宣示了大秦的強盛威德，初步建立了外聯絡，生生打開了通往西方世界的大門！
雖然後續的聯絡與通道鞏固依舊任重道遠，但“綢之路”的雛形，已在趙高這“擅自”的決策與趙虎的勇開拓中，悄然顯現。
可咸宮之中，扶蘇得知真相後，卻再也無法平靜。
他猛地將案上的玉杯掃落在地，碎裂的聲響在寂靜的書房中格外刺耳。
扶蘇膛劇烈起伏，眼神中翻湧著怒火與徹骨的寒意——
他才是大秦的天子，是天下共主，如此關乎國祚興衰的軍事外決策，趙高竟敢越俎代庖，視皇權如無！
更讓他心寒的是，蒙恬，他最為倚重、寄予厚的北疆柱石，竟然毫無異議地執行了這道僭越之令，
這其中的默契，是否意味著兩人早已形了某種他不知道的聯結？
皇權到如此公然的挑戰，扶蘇到了前所未有的憤怒與忌憚。
扶蘇沒有立刻發作，他深知趙高基深厚，貿然怒非但無濟於事，反而可能激化矛盾。
但從那以後，他開始有意無意地疏遠趙高。
朝會之上，趙高建言獻策時，扶蘇不再像以往那樣凝神傾聽、事事徵詢，反而常常轉頭與其他大臣商議，目刻意避開趙高；
批覆奏章時，對於趙高呈上的議案，他也不再細緻斟酌，更多地倚重其他等其他大臣的意見，批覆的語氣也愈發冷淡；
甚至連前往泉宮請安的次數都刻意減，即便不得不面，也只是點頭示意，寥寥數語便匆匆離去，刻意避開與趙高單獨談的機會。
面對扶蘇的疏遠，趙高心中明鏡似的，清楚癥結所在，卻始終一言不發。
他依舊每日按時上朝，著丞相朝服，從容理政務，推行各項改革，神平靜得彷彿一切都未曾發生。
只是，他不再像以前那樣，主前往宮中與扶蘇商議國事，更多的時候，是獨自坐鎮丞相府，
埋首於堆積如山的文書之中，或是回到府，陪著趙念安與幾個孩子嬉戲，眼神中難得出幾分和。
曾經，他們是共度難關、親無間的君臣，扶蘇倚重趙高的智謀與能力，趙高輔佐扶蘇穩定朝政、開拓疆土。
可如今，因為西域這道擅自下達的命令，君臣之間悄然裂開了一道深深的隙。
信任，本就是君臣相的基石，一旦出現裂痕，便如覆水難收，難以彌合。
朝堂之上的空氣，日漸凝滯。
西域送來的貢品堆滿了咸宮偏殿——
澤豔麗的綢、晶瑩剔的寶石、從未見過的瓜果種子，每一件都昭示著西行之路的碩果，
可扶蘇看著這些，心中卻無半分喜悅，只覺得那是趙高權勢的又一次炫耀。
這日朝會，趙高奏請撥付糧草械，支援趙虎在西域建立據點，穩固通道。
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