昌平大捷的訊息，如同一道撕裂冬雲的驚雷，以八百里加急的速度，傳遍了京畿，震了朝野。當“鎮北侯李昊率軍大破俺答五萬鐵騎，斬首萬餘，繳獲無算，韃靼倉皇北遁”的捷報傳京城時，整個紫城，乃至整個北京城，都陷了前所未有的震撼與狂喜之中。
勝利！一場足以載史冊、堪稱雪恥的輝煌勝利！自“土木堡之變”後，大明面對北虜，何時有過如此酣暢淋漓、斬獲如此之巨的大捷？更何況，此戰就發生在京畿門戶昌平，發生在皇帝陵寢之側！其意義，已遠超軍事勝利本，更是一種屈辱的洗刷，國威的重振！
一時間，李昊的聲達到了頂點。“軍神”、“國之柱石”、“中興名將”……無數讚譽如同雪花般飛向鎮北侯府，飛向朝堂。市井之間，說書先生連夜編出“李太師昌平布天羅，雷神助陣破胡虜”的段子，茶館酒肆，人人爭說，將李昊描述得如同神人下凡。那“天降神兵”、“雷霆車”、“連環弩”的傳說，更是被渲染得神乎其神，添油加醋，越傳越玄，李昊在普通軍民心中，已近乎於神。
然而，紫城深，奉天殿（皇極殿）的朝會之上，氣氛卻遠非民間那般純粹的歡騰。輝煌的勝利之下，暗流洶湧，疑慮與猜忌如同地底的毒草，悄然滋生。
隆慶元年臘月十五，大朝。這是昌平大捷後的第一次正式朝會。小皇帝隆慶帝端坐龍椅，張太后垂簾聽政。階之下，文武百分列，人人臉上都帶著一種複雜難明的神——有興，有敬畏，有羨慕，更有深深的忌憚與不安。所有人的目，都聚焦在那丹陛之下，階之側，新設的、專為此次大朝特設的“賜座”上，端坐的那道影之上。
李昊。一嶄新的蟒袍玉帶，頭戴七梁冠，面平靜，眸低垂，彷彿殿那無數道含義各異的目不存在一般。他剛剛接了冗長而隆重的凱旋儀式，接了皇帝的嘉獎、太后的勉、百的稱頌。但此刻坐在這裡，他到的，不是榮耀，而是無數把無形的刀。
“陛下，太后娘娘，”戶部尚書率先出列，手持玉笏，聲音洪亮卻帶著一不易察覺的審慎，“李太師昌平一戰，挽狂瀾於既倒，拯社稷於危難，功在千秋，利在當代！臣等以為，當重賞有功將士，優陣亡兵，以彰天恩，以勵士氣！”
“臣附議！”兵部尚書王崇古接著出列，他雖與李昊在軍務上多有合作，但此刻語氣也頗為方，“此戰斬獲極，應速派員核驗戰功，論功行賞，不可寒了將士之心。”
這些都是應有之義，殿響起一片附和之聲。張太后在簾後微微頷首：“准奏。有功將士，著兵部、吏部、戶部會同詳議，從優敘功卹。陣亡者，厚加優恤，其子弟可從優襲職。”
“臣，代將士們，謝陛下、太后隆恩！”李昊起，躬行禮，語氣恭謹。
然而，就在這時，一個略顯尖銳的聲音響起：“陛下，太后，臣有本奏！”
眾人循聲去，卻是都察院左副都史，清流領袖之一，楊廷和的得意門生——鄒應龍。此人素以剛直敢言著稱，此刻出列，頓時吸引了所有人的目。
“鄒卿有何奏陳？”張太后問道。
鄒應龍手持笏板，目如電，直李昊：“陛下，太后！李太師之功，彪炳史冊，自不待言。然，臣聞昌平之戰，我軍所用之‘雷霆車’、‘連環弩’等，威力驚人，聞所未聞，竟能於千步之外糜爛數里，聲若雷霆，破敵如摧枯拉朽！此等利，從何而來？何以此前從未聽聞兵部、工部有所研製？又何以偏偏在昌平之戰，突然現世？臣恐……此非人間之，有幹天和，亦恐利誤國，反生禍端！請陛下、太后明察！”
此言一齣，滿殿皆驚！許多員面駭然，竊竊私語。昌平“神兵”的傳說早已傳開，但如此直白地在朝堂上提出質疑，並上升到“有幹天和”、“利誤國”的高度，鄒應龍這是要將李昊置於爐火上烤啊！
李昊心中冷笑，該來的終於來了。他早就料到，那超越時代的武一旦現世，必將引起軒然大波。文集團，尤其是那些清流言，絕不會放過這個攻訐他的絕佳藉口。他們恐懼的，不僅是武本，更是這武背後代表的、他們無法理解、無法掌控的力量，以及李昊因此獲得的、近乎神權的威！
“鄒大人此言差矣！”不等李昊開口，英國公張侖率先出列反駁。他雖對李昊手握重兵心存忌憚，但此戰大勝，保全了京師，也保全了勳貴集團的利益，於公於私，他都必須站出來說話。“昌平之戰，若非有神助陣，我軍何以能大破胡虜，保京畿無恙？此乃天佑大明，賜下利以衛社稷！李太師得此神，破敵建功，正是順應天意，何來‘有幹天和’之說？至於來源，或許是軍中匠作營嘔心瀝所制，或許是得自海外奇人，兵兇戰危，機之事，豈可輕易示人？”
“英國公此言，乃避實就虛！”鄒應龍毫不退讓，聲音提高，“若是軍中匠作所制，如此國之重，何以不報朝廷備案？若是得自海外，海外蠻夷，焉有此等神技？臣更聽聞，此使用之後，即消失無蹤，無跡可尋，豈不詭異？臣並非質疑李太師之功，實是憂心國！利在手，固可外侮，然若持者心生異志，又當如何？漢之霍咣，唐之安路山，豈非前車之鑑？！”
這話就更重了！直接將李昊比作霍、安祿山這等權臣、逆賊，暗示其有擁兵自重、圖謀不軌之心！殿氣氛瞬間降至冰點，許多員臉發白，噤若寒蟬。
李昊依舊面平靜，甚至角還勾起一若有若無的弧度。他緩緩起，走到殿中，對座躬一禮，然後轉向鄒應龍，語氣平淡，卻字字清晰：“鄒大人憂國之心，本督佩。然，大人所言，多系猜測，並無實據。所謂‘雷霆車’、‘連環弩’，不過是軍中匠人偶得古方，苦心研製，僥倖功之新式火，因工藝未臻完善，材料難得，故數量稀，且易損毀，戰後自然無存。此等軍國機，為防洩於敵國，自當慎之又慎，豈可輕易公之於眾？若事事皆需提前報備，則軍無秘，戰無奇謀，何以克敵制勝？”
他頓了頓，目掃過殿眾臣，聲音陡然轉厲：“至於鄒大人以霍咣、安路山比之本督，更是無稽之談，誅心之論！本督自束髮從軍，戍守北疆，大小百餘戰，上創傷無數，所為者，不過保境安民，上報君恩！昌平一戰，將士用命，染沙場，方有此捷！如今胡虜未滅，北疆未寧，鄒大人不思如何整軍經武，鞏固邊防，反在此捕風捉影，構陷忠良，搖軍心！試問，若邊關將士聞之，寒心否？若天下百姓聞之，齒冷否？！陛下，太后！臣請治鄒應龍妄言政、離間君臣之罪！”
一番話，有理有據，不卑不，最後更是反將一軍，直指鄒應龍搖國本！殿不武將和務實派文聞言，暗暗點頭。確實，李昊有功無過，鄒應龍僅憑傳言就如此攻訐，確實過分。
“你……你強詞奪理！”鄒應龍氣得臉發白，“那神來歷不明，威力駭人，豈是尋常火可比？此等事，必須由有司查驗，由朝廷掌控，方可……”
“由有司查驗？”李昊冷笑一聲，打斷了他，“鄒大人是想讓工部的老爺們，把這保命的利拆了研究，然後弄得滿城風雨，人人皆知，最後讓韃子、倭寇也學了去，反過來對付我大明將士嗎？此等軍國重，自有其保管使用之法，豈可兒戲？本督為總督戎政，自有專斷之權！若鄒大人執意要查，也行，待本督將製造此的匠人名單、配方工藝，一一稟明，再由鄒大人親自去北疆，當著韃靼十萬鐵騎的面，細細查驗，如何？”
“你……你……”鄒應龍被噎得說不出話，指著李昊，渾發抖。
“好了！”簾後，張太后的聲音響起，帶著一疲憊與威嚴，“昌平大捷，乃社稷之幸，將士之功，毋庸置疑。李卿忠心國，天地可鑑。鄒卿亦是出於公心，然軍國利，自有章程，不必再議。此事，到此為止！”
張太后一錘定音，強行下了爭論。心中同樣對那“神兵”充滿疑慮和忌憚，但眼下李昊威正隆，手握重兵，又剛剛立下不世之功，絕不能輕易怒。只能先行安，徐徐圖之。
“太后聖明！”李昊躬行禮，退回座位。鄒應龍雖心有不甘，也只能恨恨退下。
。中心的人多許了進扎深深，刺毒同如已，懼憂的”重過柄權“昊李於關，雲疑的”兵神“於關那，下之風的面表，而然。賞封有各也領將等繼戚、山大趙、虎石。數無銀金賞，事僉揮指衛錦為子一蔭，帶玉袍蟒賜，傅太子太封加昊李，定議一一宜事後善、卹、賞封。道味了變然已氛氣但，行進續繼會朝
。睛眼了起眯微微他，眼刺些有。殿天奉出走然坦，下視注目的雜複百在昊李，後朝退
