黎明前的黑暗是最濃稠的。新曙小鎮在共鳴塔的脈芒中沉睡，那種三織的在夜裡顯得溫而神聖，像一顆嵌在大地上的活星辰。
老吳帶著十二個人影，像鬼魅一樣在影中穿行。他們穿著深服，臉上抹著灰土，手中提著那個金屬箱子。箱子裡的電磁脈衝裝置是幾個工程師花了兩天時間組裝的——用廢墟里翻找出的舊零件，加上一些從新人類聯盟殘骸上拆下來的能量模組。
“塔基在東側，那裡有個維護通道。”老吳低聲音，指著遠發的巨塔，“李醫生那幫怪以為我們什麼都不懂，但我觀察過了，真菌共生者每天日落時分會去調整能量流，那時通道是開的。”
一個年輕人張地吞嚥口水：“吳叔，萬一林醫生髮現了……”
“林默不是醫生了。”老吳打斷他，聲音裡帶著抑的憤怒，“你看看他的手，看看他的眼睛——他已經被汙染了，變那些怪的頭兒。他現在想的不是救我們這些真正的人類，是讓我們和怪共存。共存？呸！最後要麼我們被同化，要麼被消滅。”
他們繞過真菌共生者區的邊界，那裡的房屋牆壁在呼吸般起伏，部出和的。一些夜行的真菌生在草叢中窸窣作響——像是放大的螢火蟲，但長著多條細。老吳厭惡地踢開一隻爬到他腳邊的發蟲子。
機械共生者區很安靜，只有偶爾的金屬聲和低沉的嗡鳴。那裡的居民不需要太多睡眠，很多人整夜都在維護自己的部件或研究新技。老吳看到一棟房子裡，一個人正在給自己更換損壞的機械手臂，作練得像在換服。
“都是瘋子。”他喃喃道。
原生人類區的柵欄終於出現在前方。那是小鎮最邊緣的區域，木柵欄又高又，上面還纏著鐵網——有些是從舊世界廢墟里回收的，有些是自制的。柵欄，簡陋的木屋排列整齊，炊煙在黎明前升起，帶著柴火和炊煙的氣味，那是老吳記憶中“人類”該有的味道。
他們沒有回自己的區域，而是繼續向塔基潛行。
共鳴塔從近看更加震撼。塔基直徑超過二十米，表面不是的，而是覆蓋著複雜的浮雕——那些紋路像是自然生長形的，又像是雕刻的，混合了生、機械和純粹能量的特徵。塔基東側確實有一個開口，像山的口，部出更強烈的芒。
“就是這裡。”老吳示意隊伍停下，開啟箱子，“記住計劃：我們把脈衝裝置在壁上，設定三分鐘延遲，然後撤離。裝置會釋放高頻電磁脈衝，干擾塔的能量核心至十二小時。這段時間裡，那些怪會虛弱——真菌共生者會失去網路連線，機械共生者的植會失靈。我們就趁這個機會，佔領小鎮的控制中心，重新建立人類秩序。”
“然後呢？”一個員問，“那些虛弱了的怪怎麼辦？”
老吳沉默了幾秒：“給他們兩個選擇：接淨化，變回人類；或者離開。如果不配合……”他的手按在腰間的土製手槍上，“為了人類的未來，有時候必須做艱難的決定。”
他從箱子裡取出第一個脈衝裝置——一個糙的金屬盒子，表面有閃爍的指示燈。盒子一端有強磁鐵，可以吸附在金屬或能量表面上。
“小陳，你跟我進去。其他人分散警戒，如果有人靠近，用口哨預警。”
老吳和小陳貓著腰鑽進塔基的通道。部比外面看起來更寬敞，通道壁不是實心的，而是半明的材質，能看到裡面流的能量流——金銀黑三，像管中的。溫度很高，空氣中瀰漫著臭氧和某種花香混合的氣味。
“天啊……”小陳敬畏地看著四周，“這簡直是活著的……”
“集中注意力。”老吳呵斥道，“記住，這是怪的巢。”
他們沿著螺旋向下的通道走了大約三十米，到達一個圓形的腔室。這裡是塔的核心節點之一，牆壁上佈滿發的能量導管，匯聚到中央一個懸浮的晶上——那晶只有拳頭大小，但芒刺眼得讓人無法直視。
“就是這裡。”老吳將脈衝裝置吸附在附近的牆壁上，開始設定引數，“三分鐘延遲，全功率輸出。這足夠讓這個節點癱瘓了。”
小陳突然抓住他的手臂：“吳叔，等等……你聽。”
老吳停下作。除了能量流的嗡鳴，還有一種聲音——很微弱，像是……呼吸聲。不，更像是低語，無數個聲音重疊的低語。
“是塔的聲音。”小陳臉發白，“它在說話……”
“別犯傻！”老吳甩開他的手，“這是機械和能量的聲音，不是什麼說話。”
但低語聲越來越清晰。小陳能分辨出其中的一些片段：
“……侵者……恐懼……分裂……平衡將被打破……”
“……警告……連線中斷將導致不可逆損傷……”
”……阻勸和溫：級等防……啟議協者護守……“
”……勁對不這，吧走們我，叔吳“，步一退後陳小”！了來們我道知它“
。心從不力但停調圖試間之者兩在黑，斥排相互銀和金——突衝、離分始開芒三的諧和本原。奏節了變改然突流量能的部塔，時這在就但。上牆面一另到要正，置裝個二第了好定設經已吳老
。震始開室腔個整
”！撤們我，個一後最完快“，道吼吳老”！了醒它，死該“
。了晚經已但
。置裝衝脈了走奪，作的們他住定固是只，們他害傷有沒，陳小和吳老住繞纏地溫鬚。的構量能粹純是而，實是不——鬚的發條數無出上壁牆。”阻勸和溫“的說所語低如是而，的擊攻是不。發被制機防的塔
：鎮小個整了遍傳，氣空過接直至甚、鳴共械機、路網菌真過，出發心核的塔從衝脈神的烈強種一，時同
”。靜冷持保請：複重。場廣央中往前，靜冷持保請，民居有所。脅威到衡平。侵到遭點節基塔：告警“
---
。上經神的他在用作接直，裂撕的衡失然突量力種三種那——波量能的烈強一被是而，醒吵音聲被是不。醒驚被中夢睡在默林
。見不看乎幾得被黑，權導主奪爭在銀和金，斥排相互樣一架打像是而，織諧和再不三：混得變在正芒的塔鳴共，外窗。燙發烈劇在植者察觀的肩左，起坐他
。人他其醒搖，床下跳他”！了事出“
”！潰崩時小半在會塔個整去下樣這！擾干到一之點節心核！波烈劇在正數讀量能的塔“：端終料資著盯正，來醒經已婉蘇
”……苦痛在塔……塔壞破想們他……類人生原是“：爍閃在記印者護守，頭額住捂雨小
”！走“：武起抓經已軍鐵趙和海張
。混陷經已鎮小，時屋房出衝人五
。去下淡黯睛眼的發，淡變路紋菌真的上皮，退消在徵特異變的人些一。苦痛的應反斷戒似類了生產，擾干紊量能的塔被線連的路網菌真與們他——頭著抱，地在倒跪人多很。響影最們者生共菌真
”……了音聲的們子孩到不聽我“，著喊哭者生共菌真個一”……了斷……路網的我“
。節音的混出輸組模言語，碼現出測覺視，搐地制控不肢：誤錯統系現出始開——人的分部大了換替些那——者造改械機度深些那，是的糟更。僵得變作，定不爍閃植的上人些一。定穩不得變應供量能但，靈失有沒件部械機的們他。同不況的者生共械機
。聲屬金的耳刺出發都步一每，著走地晃晃搖搖人男的化械機半個一”……敗失準校……波……量能“
。切一著看地惕警，武著舉，後欄柵在躲則人些一另。手下何如道知不但，忙幫想，欄柵出衝人些一。混的域區個兩他其著看地恐驚們他但，靜平對相域區類人生原
。群他其著看地惕警又，塔的混著看都人個每。後靠更但間中在類人生原，右在者生共械機，左在者生共菌真：堆三了分地然自群的同不。集聚始開群人，上場廣央中
”！面裡在困被者侵！了侵被點節側東的塔！生醫林“：自風無中場量能的紊在髮頭的藍他，來出中群人從生醫李
。案答了有經已裡心但，問默林”？的幹誰“
”……權制控取奪類人們我讓，靈失時暫塔讓要……要說他！了去進置裝衝脈著帶他！叔吳是“：白慘臉，來出衝中群人類人生原從然突——人輕年的陳小個那——手副的吳老
。表的”了行於終“了出——一之分三約大——人不有還但，愧人些有，驚震人些有。陣一出發中群人類人生原
”！殃遭會都人有所們我，了潰崩它果如！調協是它！工制控是不也武是不塔“，吼怒師程工者生共械機個一”！蠢愚“
”！的好好得活也類人，前之塔有沒“，駁反男類人生原個一”？西東的怪這賴依要們我麼什憑“
”！們你了護保者生共們我是“，定穩不芒但，發始開新重睛眼的，來起站者生共菌真個一”！殺盟聯類人新被點差們你，前之塔有沒“
”！穩不站都站連們你，塔有沒“，者生共菌真的苦痛些那著指人個一另”！子樣的在現們你看看？護保“
。燃點底徹機危的塔被，懼恐和任信不的間之群同不。級升速迅吵爭
。突衝轉旋樣一風捲龍像量能三，混最芒的裡那——向方基塔向看他。行刻立須必道知默林
”。點節復修時同，人救去進得們我，來我跟你，雨小。它定穩麼怎看看，式模量能的塔析分，婉蘇。級升突衝止防，序秩場廣持維們你，軍鐵趙，海張“
”！了控失全完流量能“，告警生醫李”！險危很在現部塔，生醫林“
。去跑基塔向始開經已默林”。去進者衡平要需更以所“
。味氣合混的焦燒植是像又熔燒屬金是像、的怪奇種一著雜夾還，味氧臭的烈強有中氣空。跡痕的黑焦下留，面地著打擊，躍跳口道通在電閃的三黑銀金。化實經已暴風量能，口基塔
”。擊攻胡在的傷像就。始原……很式方但，己自護保在它……了活激制機防的塔“：發率功全記印者護守的，默林上追雨小
”？嗎通能“
”。試試我“
。開拉將時及默林，向劈電閃銀道一——的暴狂是應回的塔但。線連立建場量能的混塔與圖試，出流中手從量能者護守的金。睛眼上閉，緣邊的口道通在按手雙將雨小
”。了裂分經已……話的識意有它果如……識意的塔，擊攻相互在量力種三“，白蒼臉雨小”。了脅威當也們我把它“
。衡平的完著持保量力種三，轉旋慢緩球。球量能三的定穩個一形心掌他在們它讓——銀的合融米奈，金的技者護守，黑的毒病——量力種三的調他。氣口一吸深默林
。口道通向推球量能將他
。者解調的任信都方雙個一了到看然突人的架打像就。滯停的暫短了現出，時球的衡平個這到暴風量能的混
。說地喜驚雨小”！效有“
。些一了弱減微稍是只，混了復恢又，後秒幾滯停在暴風量能。限有果效但
”。力之衡平多更要需……要需，塔個整定穩要“，牙咬默林”。了太量能的我“
……他給借量能將時暫能們他果如。黑存殘的毒病，金的者護守，銀的械機，藍的菌真——量能種多或種一有都人個每，人百幾有裡那。群人的上場廣向看他
”……非除。突衝的重嚴更致導會合融接直，同不率頻量能的群同不“，法想的默林了到猜然顯，來傳裡訊通從音聲的婉蘇”。能可不“
”？麼什非除“
”。力之衡平的用使能你換轉都量能的率頻同不把能，’換轉‘個一有非除“
”……量能的們人上場廣換轉來它用，點節的好完個一制控時暫能們我果如！量能同不調協是就理原計設的它！換轉是就本塔“：亮一睛眼然突雨小
