月夜，星子稀疏。
蕭墨騎著一匹黑的瘦馬，在蘇州城不遠道上緩緩而行。他一手拎著個酒囊，仰頭灌了一口，另一手隨意地牽著韁繩。
在馬鞍前，還擱著一卷微微泛黃的畫軸。他低頭瞥了一眼，畫中是一位子，眉目如畫，氣質清冷如蘭。看著畫中佳人，蕭墨角勾起一抹懶散的笑意。
“娘子啊娘子，莫急，為夫這便來尋你。”
蕭墨，曾是名震西域的“影子樓”第一殺手，如今金盆洗手，歸返中原，接到的第一個訊息便是師門早年定下的一樁婚約。他的未婚妻，正是畫中這位絕子。
“嘿，有這麼個如花似玉的娘子，總好過終日刀頭，在死人堆裡打滾。”蕭墨一邊哼著不調的小曲，一邊憧憬著未來的安穩日子。
就在這時，後方驟然響起急促的馬蹄聲和囂張的呼哨，幾騎快馬如風般掠過，險些將他的瘦馬下道。若非蕭墨反應迅疾，猛拉韁繩，只怕已然人仰馬翻。
那幾騎是鮮怒馬的紈絝子弟，坐騎神駿，超過蕭墨後，竟故意放慢速度，回頭嬉笑辱罵，甚至將手中的空酒罈擲將過來。不過，他們很快又狂笑著策馬遠去。
“呵，在爺面前炫騎？還敢挑釁？”蕭墨眼睛微眯。作為曾經的頂尖高手，他的騎又豈是這些膏粱子弟所能揣度？
下一刻，他兩輕輕一夾馬腹，這匹看似普通的黑瘦馬竟發出一聲嘶鳴，驟然加速，如一道黑閃電般追了上去。這馬外表不起眼，卻是西域來的寶馬“烏雲蓋雪”，神駿異常。
“大哥，那騎瘦黑馬的傢伙追來了！”一個穿著絳紅錦袍的青年喊道。
“哼，一匹癆病鬼似的駑馬，也配跟本爺的‘赤兔’後裔較量？看小爺我怎麼戲弄他！”為首的是個穿著鵝黃勁裝的青年，滿臉倨傲。
前方正是一急彎，右側便是山崖。紅子弟們的坐騎紛紛減速，蕭墨卻速度不減，反而更催馬速，直衝過來。
“瘋子！他想找死嗎？！”錦袍青年嚇得臉發白。這般速度過彎，必定墜崖！
“是個不知死活的蠢貨，避開他！”黃青年急忙勒韁繩。
然而，後方那匹黑瘦馬已如影隨形般近。就在即將相撞的剎那，蕭墨猛地一帶韁繩，烏雲蓋雪長嘶一聲，四蹄彷彿踏著流雲，以一個不可思議的角度著崖邊疾掠而過，帶起的勁風幾乎將那幾個子弟掀下馬來。而他們的馬匹驚，一陣嘶鳴竄，險些衝下懸崖，狼狽不堪。
蕭墨長笑一聲，影已消失在彎道盡頭。“哼，臭未乾的小子，也學人縱馬狂馳？再練十年吧！”
他教訓完那幾個紈絝，繼續前行。不過沒多久，他便勒住了馬，因為道中站著一個人影。
那是一個子，形窈窕，穿著藕荷的短襦和羅，在月下顯得有幾分單薄。髮髻微，臉頰酡紅，眼神迷離，正搖搖晃晃地站在路中央，攔住了蕭墨的去路。
“車把式……送、送我回家……”子含糊地說道，顯然已是醉意深沉。附近有家“忘憂酒肆”，想必是從那裡出來的。
蕭墨正待解釋自己並非車伕，卻見酒肆方向又衝出一夥人。皆是些手持棒、腰佩短刃的彪悍男子，為首的是個腦滿腸、滿臉橫的壯漢，綽號“鎮關西”。
他們迅速圍了上來，將子和蕭墨的黑馬困在當中。
“小娘子，一個人夜行多危險，不如讓哥哥們送你一程？”那壯漢咧著，出黃牙，笑著近。
子嚇得後退兩步，壯漢更是得意，手便要去抓的手腕。
然而，他的手剛到一半，便被一隻看似隨意搭來的手住了手腕。蕭墨不知何時已悄然下馬，將喝剩的酒囊塞回腰間。
“哪來的野小子，敢壞爺的好事？”
鎮關西然大怒，試圖掙，卻發現對方的手如鐵鉗般紋不。
“識相的，立刻從爺的底下鑽過去，饒你一條狗命！否則，哼，打斷你的，扔去喂野狗！”
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