“衛爺已是‘地階’高手，斬月刀在手，威力倍增，尋常天階高手亦難輕易取勝！”
“莫非是中原那些世不出的老怪出手了？”
“卑鄙！定是用了什麼謀詭計！”
“家主！請允我等殺中原，奪回寶刀，為衛爺雪恨！”
群激憤，不年輕子弟已然拔刀出鞘，寒映照著他們因憤怒而扭曲的臉龐。
“都給我住口！”宮本武雄一聲斷喝，聲如悶雷，震得樑上灰塵簌簌落下，也下了滿屋的躁。他目如電，掃視眾人，冷聲道：“傾巢而出，遠征中原？爾等可是忘了百餘年前，我舉國銳趁中原虛弱之際東渡，最終是如何鎩羽而歸的？那是他們最孱弱之時！如今歷經百年休養，中原武林藏龍臥虎，水深不可測。爾等妄言‘殺個片甲不留’，非但無知，更是取死之道！”
眾人被喝得冷汗涔涔，連稱“家主教訓的是”。
但仍有人不甘：“難道就眼睜睜看著家族聖，淪落中原，被人如同貨般賣辱嗎？”
“當然不！”宮本武雄霍然轉，向西方，眼中寒芒閃爍。
“他們不是要拍賣嗎？好！我們就去參加這拍賣會。老夫倒要看看，在天下英雄面前，有誰敢公然將我宮本家族的榮耀握於手中！立刻挑選銳，備好快船，秘前往蘇州。記住，此行首要目標是迎回‘斬月’，其次……若有機會，查明真相，讓相關之人，付出代價！”
……
三月後某天。
蘇州本就商賈雲集，近日更是八方來人，龍蛇混雜。此次拍賣會，便在城中“天心閣”舉行。
天心閣背景深厚，黑白兩道通吃，不僅辦尋常珍玩拍賣，更常主持一些不為外界所知的“地下”易，信譽卓著，守衛森嚴。閣早已佈置妥當，雅間、散座分明，來自天南海北、服飾各異、口音不同的武林人士、富商巨賈、乃至異國面孔，悄無聲息地湧，按照指引落座。
所有人的心思，都繫於那柄尚未現的東瀛寶刀——“斬月”之上。
“夜梟”將的躁與各人的匯盡收眼底。他輕輕著懷中件，低聲自語：“魚已網，就看這蘇州之水，能掀起多大的浪了。”
大廳設的數千張木椅早已坐滿，後來者仍如水般湧來。門前侍者幾番阻攔，卻擋不住那些氣息沉凝的江湖客。
“讓開！今日便是站著，我也要進去一觀！”
“不錯！斬月刀現世，這等大事，豈能錯過？”
廳已是肩接踵，連廊柱旁、窗欞邊都滿了人。座上賓客千姿百態：有鶴髮的老者閉目養神，有英氣人的青年翹首以盼，有虯髯闊面的豪客談笑風生，亦有碧眼捲髮的西域胡商目。空氣中瀰漫著興與期待，低聲議論如同蜂群嗡鳴。
“宮本新流的鎮派名刀之一，‘斬月’，當真要在此拍賣？”
“此刀據說百年前便由宮本家初代劍豪佩持，飲無數，怎會流落中原？”
“這還用說？定是讓我中原哪位豪傑給奪了！只是不知是哪路神仙，竟有如此手段？”
“何止奪刀？奪了便奪了，偏要公然設拍賣會……這是將宮本家的臉面放在地上踩啊！”
“依我看，踩的何止宮本一家？東瀛武林的面，今日怕是要折損大半了。”
“且靜觀其變。東瀛人豈會善罷甘休？怕是好戲還在後頭。”
眾人頭接耳，猜測紛紜，將中原名高手數了個遍，卻無人能斷定是哪位所為。但這迷霧，反而更添刺激。午時正刻，銅磬清響，全場驟然一靜。
一名著玄錦袍的老者緩步登上中央高臺。他年約六旬，面容清癯，雙目開闔間閃爍，顧盼自有威儀，顯然力修為極深。
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